CRITIQUE : Cendrillon et le Haricot géant, Théâtre 503 ✭✭✭✭

Cendrillon et le Haricot Magique

Théâtre 503

5 décembre 2014

Le pantomime est une joie saisonnière particulière. À sa manière, le pantomime est pour l'Angleterre ce que Thanksgiving est maintenant pour l'Amérique : une célébration surmédiatisée, exagérée et immersive, impliquant famille ou amis (ou les deux), mais ayant en son cœur la chaleur, l'humour et la joie de partager des rires et des souvenirs communs. Les deux peuvent mettre en vedette des dindes.

Avec le compte à rebours pour Noël qui commence, partout au Royaume-Uni, les salles de spectacles présentent leur pantomime. La plupart impliquent une star d'une certaine sorte, peut-être plus d'une, un scénario familier mais peut-être avec des rebondissements, une musique originale souvent oubliable et des décors et costumes criards. Inévitablement, il y aura un comédien en robe, un beau jeune homme en collants ou satin (ou les deux), un méchant que l'on aime détester et une jolie fille ou vingtaine. Les meilleurs ont des scripts serrés qui attirent à la fois les enfants émerveillés et les parents fatigués, et sont généreusement parsemés de doubles ou triples sens, incluent une participation traditionnelle du public (le fameux 'Il est derrière toi') et d'excellents artistes comiques qui comprennent le genre.

Parce que rien ne tue un pantomime plus vite qu'un cabotin égoïste ou des acteurs qui se croient meilleurs que le genre. Voir une star de la télévision ou du cinéma en chair et en os faire des choses ridicules est une chose; en voir un pantomime vraiment bien fait en est une autre, totalement. Parfois, il faut l'admettre, de grandes stars peuvent faire leurs preuves : la Veuve Twankey de Ian McKellen ou la Reine Rat de Joan Collins (avec un entourage masculin musclé dansant en pagnes faits de sacs-poubelle déchirés) viennent immédiatement à l'esprit. Mais il faut dire que, ces jours-ci du moins, ce genre de succès est inhabituel.

Les deux choses dont un pantomime a besoin pour vraiment réussir sont le cœur et l'esprit. Aucune dépense sur les décors, costumes ou clinquant ne peut compenser une absence des deux. Actuellement à l'affiche au Théâtre 503, la production de Tom Attenborough du "pantomime familial à trois acteurs" Sleeping Trees, Cendrillon et le Haricot Magique, prouve ce point sans effort et de manière indiscutable.

Il déborde de cœur et d'esprit, est propulsé par l'énergie sans limite des trois acteurs inventifs qui ont conçu la pièce, et est béni avec une narration surprenante et intelligente qui tisse son chemin à travers pratiquement toutes les comptines ou contes féeriques populaires (de Grimm et de Disney) et est vraiment hilarant, captivant et joyeux.

Cendrillon et le Haricot Magique livre ce que le titre suggère - un mélange de deux récits célèbres et bien-aimés. Les épreuves de Cendrillon, ses deux sœurs laides, le prince charmant mais naïf et la pantoufle de verre se mêlent à l'histoire de Jack, sa vache, les haricots magiques, les œufs d'or dans le ciel et le Haricot Magique qui l'emporte dans le repaire du Géant. Ajoutez une fée marraine, un Rumplestiltskin vilain, un Petit Chaperon Rouge désespéré, un Loup vorace, un Génie rusé de la lampe d'Aladdin, et une douzaine d'autres personnages, et ce patchwork prend vie de façon effervescente.

Il y a de nombreuses surprises en cours de route, et cela fait partie de l'attrait intergénérationnel. Grands-parents et petits-enfants reçoivent une attention égale; il y a de l'humour vivace et une interaction engageante qui s'adresse directement à tous. Il y a des phrases à apprendre et à crier, des chansons à apprendre et à chanter ensemble, des danses à apprendre et à faire - ne pas participer à vos risques et périls. Et soyez prêts pour l'inattendu : un enfant impliqué qui appelle pour arrêter le spectacle ou une grand-mère nerveuse improvisée faisant s'effondrer la salle avec ses singeries inattendues.

La meilleure chose à propos de Cendrillon et le Haricot Magique est la demande mise sur l'imagination du public : ce n'est pas une expérience passive. Prêter attention rapporte vraiment; si vous acceptez la vanité, suivez les rebondissements et laissez votre imagination fournir les accessoires que le modeste budget ici ne permet pas, vous êtes à peu près assuré d'une soirée vraiment délicieuse au théâtre.

Sleeping Trees est une collaboration remarquable entre trois talentueux comédiens : James Dunnell-Smith, Joshua George Smith et John Woodburn. Chacun est la vraie affaire. Chacun a cette capacité à jouer un personnage distinct avec un simple changement de voix, ou un changement de position ou un regard rusé ; chacun sait comment livrer une réplique pour un effet comique maximal ou l'écarter pour un effet similaire; chacun peut rester dans le personnage et briser le quatrième mur; chacun peut transmettre l'exaspération avec enthousiasme tout en étant totalement captivant dans le moment qu'ils capturent.

George Smith est absolument superbe. Son interprétation flegmatique et excentrique de la Fée Marraine est parfaite; son rôle de la marionnette diabolique Rumplestiltskin est une joie sans mélange (quelle chanson fantastique!); en tant que Vache, il est à bout de souffle drôle et le moment de surprise fait tomber la maison. Personnage après personnage, moment après moment, parfaitement présenté et réalisé. Un vrai talent. Peut-être mieux illustré par son Petit Chaperon Rouge terrifié, presque silencieux, mais inoubliable.

Woodburn joue un Prince magnifiquement simple ainsi que délivre de manière agile les deux frères répugnants et très différents de Cendrillon. Les scènes entre ses trois personnages sont vraiment splendides. Il apporte une intégrité ouverte et honnête à sa performance qui la fait briller. Son duo avec la Cendrillon de Dunnell-Smith est glorieux de drôlerie.

J'ai particulièrement aimé le rôle de Genie rusée de Dunnell-Smith parmi tous ses personnages, mais sa représentation des trois sbires de Rumplestiltskin, qui croisent l'épée avec le Prince, était presque aussi irrésistible. Imprégné d'une physicalité maniaque, c'est une performance d'une intensité frénétique, qui fonctionne parfaitement pour l'installation, surtout à l'ouverture de l'Acte Deux, une scène satirique aussi brillante que vous êtes susceptible de trouver dans un Pantomime.

Mark Newnham fournit un excellent accompagnement musical et des effets spéciaux, mais contribue également beaucoup au ton comique de la soirée - il met le mort dans le mort-pieu avec une véritable finesse. Ensuite, dans l'Acte Deux, il a sa propre surprise, qui vaut vraiment la peine d'attendre.

Tout ici fonctionne, établissant une atmosphère rapide et furieuse. Les costumes sont aussi ridicules et évocateurs qu'ils doivent l'être, les décors et accessoires de même. Tirez votre chapeau, Simon A Wells. Attenborough assure que le rythme ne faiblit jamais et que le public est constamment engagé et captivé. Une fois que vous réalisez que l'inattendu peut se produire, la main électrique de la possibilité saisit le public.

Les mouvements de Polly Bennett et les éclairages d'Ali Hunter ajoutent au plaisir. Les scènes de combat de Keith Wallis offrent un bon amusement à l'ancienne.

Je ne suis pas sûr pourquoi le trio s'appelle Sleeping Trees - aucun membre de la compagnie ne dort à aucun moment ici. Tout est en mouvement, avec un grand effet. Un divertissement de qualité construit sur de grandes idées et un excellent travail d'ensemble.

Si vous ne voyez qu'un seul Pantomime cette saison, voyez celui-ci. Et emmenez votre grand-mère et votre plus jeune enfant. Et regardez Maman, j'ai raté l'avion en préparation. Je ne vous dirai pas pourquoi - vous devrez voir Cendrillon et le Haricot Magique pour le découvrir.

Votre enfant intérieur vous en remerciera.

Réservations 020 7978 7040 ou sur le site web du Théâtre 503.