CRITIQUE : Chicago, New Wimbledon Theatre (Tournée au Royaume-Uni) ✭✭✭✭✭

Sophie Carmen-Jones et Ensemble. Photo : Catherine Ashmore Chicago

New Wimbledon Theatre

23 février 2016

5 étoiles

Tournée au Royaume-Uni - Achetez des billets

Après avoir ébloui le Royaume-Uni pendant des années, Chicago est de retour en tournée à travers le pays, et cette production actuelle s'apprête à nous rappeler pourquoi cette partition incroyable de John Kander et Fred Ebb est considérée comme un classique de son époque.

Situé dans le Chicago de l'ère de la prohibition (années 1920), le musical est basé sur une pièce de la journaliste Maurine Dallas Watkins, et vaguement inspiré par les crimes qu'elle a couvert pour son journal.

Lors de sa première ouverture à Broadway, le spectacle a tenu une respectable 936 représentations, c'est seulement lorsqu'il a été relancé en 1996 que le spectacle est devenu un énorme succès - Chicago avait mûri et cette histoire de cupidité, corruption, criminels célèbres et procès médiatiques a conquis le monde. Le renouveau dans le West End a duré près de 15 ans, devenant le musical américain ayant duré le plus longtemps de l'histoire du West End, et Chicago continue de se jouer à Broadway, ce qui en fait le musical américain le plus ancien de l'histoire de Broadway, et le deuxième spectacle le plus ancien de l'histoire de Broadway, juste derrière Le Fantôme de l'Opéra.

Le revival de Chicago a montré la brillance du spectacle en réduisant la production à son essence, avec orchestre sur scène, costume minimal et quelques chaises. En tant que spectateur, vous avez l'occasion d'entendre la magnifique partition de Kander et Ebb et de saisir l'essence de la chorégraphie incroyable de Bob Fosse.

Hayley Tamaddon John Partridge et Ensemble. Photo : Catherine Ashmore

C'est le style chorégraphique de Fosse, ici mis en scène par Ann Reinking, qui brille vraiment. Cet ensemble exceptionnel de performeurs bouge avec grâce, glissant sur une scène dénudée comme une seule unité, se transformant en personnages individuels pour exprimer toute une gamme d'émotions selon le besoin. Un haussement d'épaule, l'inclinaison d'un chapeau ou quelque chose d'aussi petit qu'un geste de doigt ont une force sismique, que ce soit en duo, trio ou ensemble.

Dans la tournée actuelle, Sophie Carmen-Jones interprète Velma Kelly, la dure performeuse attendant son procès pour le meurtre de sa sœur et de son mari. Carmen-Jones donne une Velma presque parfaite, confiante, assurée mais toujours vulnérable sous des couches de bravade.

Hayley Tamaddon brille en Roxie Hart. Tamaddon révèle beaucoup plus de la comédie inhérente de Roxie que je n'ai vu auparavant. Parfaitement disciplinée, il y a des moments de Fanny Brice dans sa performance, où Roxie trouve vraiment sa place.

Ensemble, ces deux femmes sont parfaitement assorties. Quand elles se rejoignent pour le Hot Honey Rag à la fin du spectacle, elles sont en phase, la perfection à tous égards.

John Partridge et Ensemble. Photo : Catherine Ashmore

L'avocat rusé, vendeur d'huile de serpent, Billy Flynn est interprété par John Partridge. Indifférent à l'innocence ou la culpabilité, mais motivé uniquement par ses frais de 5000 $, il virevolte entre les meurtrières, intéressé seulement par sa propre renommée. C'est une performance confiante et assurée. Avec Partridge et Carmen-Jones, le Press Conference Rag crépite et explose sur scène.

Le gagnant de X Factor, Sam Bailey, joue Mama Morton, la Matrone de la prison du comté de Cook. Plus facilitatrice que surveillante, elle agit comme agent pour ses détenus, aidant à faire une valeur de leurs condamnations, pour ainsi dire. Bailey est naturelle dans ce rôle. Elle ne surjoue jamais ce personnage des plus corrompus, sa confiance est assurée mais il est intéressant de voir le choc réel à la destinée de Hunyak.

A D Richardson est facilement le meilleur Mary Sunshine que j'ai jamais vu. Chaque ligne est imprégnée d'un sens de chaleur et de soin. C'est un rôle qui peut être notoirement difficile à chanter soir après soir, mais vous avez l'impression que vous n'avez touché que le sommet de l'iceberg vocalement à la fin de la performance.

Le mari aimant et manipulé de Roxie est joué par Neil Ditt. Parfaitement pathétique, il est manipulé, utilisé et abusé par Roxie et Billy. C'est une merveilleuse performance et Mr Cellophane de Ditt montre cet homme fade cherchant à exploser et à être remarqué.

Sam Bailey, Sophie Carmen-Jones et Hayley Tamaddon. Photo : Catherine Ashmore

Il y a quelques performances remarquables dans l'ensemble de cette production de Chicago. Francis Foreman est un Fred Casely éloquent. Sa scène de procès avec Roxie est un triomphe. Me and My Baby interprété par Hayley Tamaddon, Kerry Spark et Adam Denman, aussi près de la perfection que vous pouvez obtenir, et Martin de Peter Nash, sexy et louche à parts égales, rendent ce Chicago brûlant.

Sophie Carmen-Jones, Lindsey Tierney, Ellie Mitchell, Nicola Coates, Frances Dee et Chelsea Labadini interprétant le Cell Block Tango, sont tout simplement sublimes. C'est une leçon magistrale sur ce qui a fait de Fosse une force théâtrale si puissante. Parfois calme, à d'autres moments plein de mouvements frénétiques, chacune de ces femmes se produisent avec force. C'est un véritable coup de maître !

L'incroyable groupe sur scène de Ben Atkinson soulève le toit et est la cerise sur le gâteau pour cette production. Ils crépitent à travers les numéros de production plus grands et jouent la partition de Kander et Ebb comme si c'était une seconde nature. Musicien et musique ici ne font qu'un.

Prenez soin d'assister à cette tournée actuelle de Chicago, cette production sexy et merveilleusement unique est un incontournable. C'est audacieux, osé et magnifique !

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