CRITIQUE : L'Enterrement des Rats, Festival Fringe d'Édimbourg ✭✭

L'Enterrement des Rats

theSpace sur Niddry Street, Edinburgh Fringe

Deux étoiles

Fourth Monkey, une compagnie de formation d'acteurs située dans le nord de Londres, s'est forgée une réputation pour ses productions inventives de théâtre fringe au cours des dernières années. Un de ses spectacles présentés cette année au Edinburgh Fringe est L'Enterrement des Rats, une œuvre curieuse inspirée d'une nouvelle de Bram Stoker, le créateur de Dracula. Comme le décrit Fourth Monkey dans sa publicité, c'est sûrement « audacieux », mais malgré une distribution de 18 acteurs prometteurs, le spectacle s'égare malheureusement et échoue.

L'histoire originale raconte un récit lugubre d'un jeune écrivain perdu dans un quartier pauvre de Paris au milieu du 19ème siècle, décrit par son narrateur à la première personne comme une « ville de poussière ». En plus de rats mangeurs d'hommes, il raconte principalement la poursuite de l'homme dans les rues de Paris par une horde assoiffée de sang de femmes et d'anciens soldats déterminés à voler et tuer. Fourth Monkey a utilisé cela comme point de départ pour élargir l'histoire en un portrait d'une Europe en décomposition et décadente dans les décennies suivant la défaite de Napoléon à Waterloo.

L'histoire s'ouvre de manière similaire à l'histoire originale sur ce jeune homme, ici un peintre nommé Oliver, partant en quête de distraction et d'inspiration lors d'un grand tour d'Europe après que le père de la femme qu'il aime, Alice, lui ait ordonné de partir pour 12 mois pour tester son engagement. Le spectacle ajoute plus de personnages, y compris l'ami d'Oliver, Hugo, avec qui il voyage d'abord à Rome puis à Paris. Là, ils rencontrent des bohèmes célèbres de l'époque, y compris le compositeur Chopin, l'écrivaine George Sand et la célèbre courtisane Céleste. Oliver est de plus en plus angoissé de ne pas être avec Alice, ce qui le conduit à des hallucinations et à trébucher dans le bidonville parisien.

Durant 90 minutes, la pièce tente d'apporter des perspectives sur la désintégration de la France et de l'Italie au 19ème siècle en raison de la tourmente politique et des révolutions ainsi que des réflexions sur l'art et l'inspiration artistique. Des passages significatifs de dialogue sont en français et italien, avec peu de traduction, ce qui ralentit encore le peu d'intrigue qu'il y a. Même la musique occasionnelle jouée à la clarinette, à la guitare, à la flûte et à l'accordéon ne parvient pas à relever la production.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de bonnes performances. Jonathan Hawkins a l'air merveilleusement étonné et perplexe en tant qu'Oliver, tandis que Calum Witney se distingue en tant que dilettante artiste de la haute société Hugo. Il convient également de noter Mia Jerome, qui apporte le soulagement comique nécessaire dans les rôles, y compris Jeanne, la muse directe du poète Baudelaire. Ces trois acteurs, en particulier, apportent un peu de comédie à la pièce dont le public avait faim la nuit où je l'ai vue, mais qui semblait en décalage avec le sérieux du reste de la distribution. Il ne fait aucun doute qu'il y a un germe de bon spectacle dans cette réinterprétation audacieuse de l'histoire de Stoker, mais cette production ne parvient malheureusement pas à l'atteindre.

Se jouant les 7, 9 et 11 août à l'Edinburgh Fringe et du 17 au 27 août à The Monkey House, Camden, Londres.

EDINBURGH FESTIVAL FRINGE - BILLETS POUR L'ENTERREMENT DES RATS