CRITIQUE : Bug, Théâtre Found 111 ✭✭✭✭✭

Kate Fleetwood et James Norton dans Bug. Photo : Simon Annand.

Bug Found 111 Théâtre 30 mars 2016 5 étoiles

Found 111 est un théâtre extraordinaire ; un espace de performance débordant de potentiel, situé au sommet d'un entrepôt bohème élégant et délabré sur Charing Cross Road. La nouvelle production de Simon Evans de Bug de Tracey Letts est un ajustement parfait, utilisant l'esthétique du théâtre de fringue pour un effet glorieusement claustrophobique. Couplé à un scénario fascinant et à des performances de deux acteurs au sommet de leur art, Bug offre une expérience théâtrale spectaculaire.

La pièce commence avec Agnes (Kate Fleetwood), en rupture, et son amie RC (Daisy Lewis) fumant du crack dans la chambre miteuse de motel d'Agnes. Soudainement, leur « fête » est perturbée par Peter (James Norton), un invité de RC qui se présente avec la phrase peu prometteuse : « Je ne suis pas un tueur à la hache ». Ce n'est pas le cas, bien qu'il reconnaisse avoir tendance à rendre les gens mal à l'aise. En fait, Agnes s'attache à l'honnêteté et la bonté de Peter ; l'antithèse de son ex-mari Jerry (Alec Newman). Peter est éloquent, réfléchi, intuitif, et le couple se retrouve bientôt au lit ensemble. Au réveil, Peter ressent des insectes ramper sur sa peau, catalysant ainsi une folie à deux qui menace de les dévorer tous deux.  

Ce n'est pas une pièce pour les âmes sensibles. Bug est brut, sanglant, et tortueusement intime. Le décor s'entrelace autour du public, dont beaucoup se retrouvent à quelques centimètres des acteurs. Plus significativement, même lorsque la raison se détériore à chaque coup désespéré d'un insecte imaginaire, Agnes et Peter demeurent des figures empathiques. Leur cour étrange, mais tendre, est un baume dans leurs vies calleuses et stériles, et comme beaucoup d'entre nous, ils aspirent à une clarté de but. La tragédie de Bug est que leur fin pleine d'espoir est toujours hors de portée, frustrée par la persistance de souvenirs putrides et implacables, qui se manifestent par des comportements autodestructeurs.

James Norton et Kate Fleetwood dans Bug. Photo : Simon Annand

Kate Fleetwood livre une performance magistrale, une démonstration profonde de tragédies passées s'attachant au caractère d'une personne. Son comportement timide, mais posé avec Peter, est juxtaposé à l'attitude nerveusement combative qu'elle adopte avec Jerry, qui est épuisée par son agression ciblée. Nous voyons une figure profondément affectée par un sentiment de perte, si désespérée de maintenir cette nouvelle, bonne chose avec Peter qu'elle devient esclave de chacune de ses théories farfelues. Alors qu'elle s'accroche à leur logique frénétique, c'est comme si Agnes luttait pour sa vie, et Fleetwood dépeint puissamment la décomposition de sa personnalité vive et spirituelle.

Peter est une proposition complexe pour n'importe quel acteur, car il y a un potentiel pour beaucoup de pseudo-dramatisation involontaire. La performance de James Norton est suprêmement physique, mais très naturelle, car la manie de Peter est qualifiée par ses scènes introductives captivantes. Ici, Norton capture magnifiquement l'essence d'un homme terrifié de blesser les autres, mais désespéré de chaleur humaine. Son obsession est quelque chose qu'il n'aime pas évoquer, car cela « effraie les gens », mais en parler devient une compulsion – dont le développement est formidable à observer. Peter est paralysé par chaque indulgence, et la performance nuancée de Norton contrebalance astucieusement son comportement de plus en plus erratique avec la dégénérescence de son corps.

Fleetwood et Norton sont complétés par d'excellents artistes de soutien. Alec Newman est un Jerry suffisamment manipulateur, charismatique mais méprisant, un sociopathe endurci. RC de Daisy Lewis offre une grande chaleur dans ses scènes avec Agnes, et un regard extérieur sur la folie qui se déroule, tandis que Carl Prekopp est un Dr. Sweet intriguant et énigmatique. Néanmoins, le plus grand soutien de la production provient du fantastique design sonore, des éclairages et de la décoration de scène. La transformation de la chambre d'hôtel sans âme d'Agnes en un asile infernal, tout en lumières vives et papier d'aluminium, est juste un emblème de la folie. Les ténèbres descendent au son d'une musique étrange; nous entendons des hordes d'insectes courir et pleurer avec un effet alarmant, et dans une scène mémorable, notre perception des événements est mise au défi par l'ouverture soudaine de la porte de la chambre de motel. À leur tour, les acteurs font un travail formidable pour s'adapter au public environnant, occupant le décor comme des animaux faisant les cent pas dans une cage. Cela permet à tout le monde d'avoir une bonne vue de l'action, tout en renforçant l'atmosphère de peur et de désespoir.

Alec Newman et Daisy Lewis dans Bug. Photo : Simon Annand

La production de Bug par Simon Evans est une pièce viscérale et immersive, qui est à la hauteur de l'excellent scénario de Tracey Letts. Kate Fleetwood et James Norton offrent des performances profondément émouvantes, complétées par un solide ensemble de support et un design sublime de scène, éclairages et sons. C'est une œuvre brillamment maîtrisée, qui fera battre votre pouls et restera longtemps dans votre mémoire.

Bug se joue à Found111 jusqu'au 7 mai 2016

James Norton dans Bug. Photo : Simon Annand

Alec Newman et James Norton dans Bug. Photo : Simon Annand.

Kate Fleetwood dans Bug. Photo : Simon Annand

James Norton et Carl Prekopp. Photo : Simon Annand

Kate Fleetwood dans Bug. Photo : Simon Annand

Daisy Lewis dans Bug. Photo : Simon Annand