CRITIQUE : Big, la comédie musicale au Dominion Theatre de Londres ✭✭✭✭

Paul T Davies critique Big le musical, actuellement joué au Dominion Theatre, Londres.

La distribution de Big. Photo : Alastair Muir Big le musical Dominion Theatre, Londres.

17 septembre 2019

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Basé sur le film Big, avec Tom Hanks et présentant le clip souvent regardé de la "danse du clavier", le musical, scénario de John Weidman, musique de David Shire et paroles de Richard Maltby, arrive pour une courte série au Dominion. Josh Baskin, douze ans, fait un vœu à une baraque de fête foraine pour devenir grand, et du jour au lendemain, il habite le corps de la version adulte de lui-même. Cela l'amène à trouver un emploi dans une entreprise de jouets, à tomber amoureux, principalement de manière platonique, de Susan Lawrence, jusqu'à ce que la pression le pousse à redevenir lui-même. C'est une histoire assez mince, et le musical tombe à plat par moments, mais il est porté par le casting enthousiaste et attachant, qui fait beaucoup pour donner vie au spectacle.

Jay McGuiness et Matthew Kelly dans Big. Photo : Alastair Muir

Il y a eu récemment une certaine controverse concernant le casting du vlogger et finaliste de Strictly Joe Suggs dans Waitress, apparemment sans expérience en théâtre musical. Je dis, jugez sur les performances, et ici il n'y a aucune crainte quant au casting du vainqueur de Strictly Come Dancing 2015, Jay McGuiness, dans le rôle principal du Grand Josh Baskin. Il a une formation en théâtre musical et des années d'expérience avec le groupe The Wanted, et c'est un plaisir de le voir dans ce spectacle. Les raisons pour lesquelles il a gagné Strictly sont évidentes, il travaille dur, bouge très bien, et déborde de charme et est extrêmement sympathique - il est parfait pour ce rôle et le public l'adore. Sa camarade de danse de Strictly Kimberly Walsh, dans le rôle de l'intérêt amoureux de Susan, est tout aussi bonne, revendiquant ses numéros et se détendant dans le rôle alors que Susan commence à abandonner l'ambition associée à l'âge. Matthew Kelly offre une bonne performance en tant que directeur de jouets George MacMillan, et Jobe Hart a presque volé la vedette le soir de la première presse dans le rôle de Billy, l'ami de Josh, hilarant et confiant. Les femmes sont réduites à des préparateurs de café et des mères, ce qui signifie que la merveilleuse Wendi Peters est quelque peu sous-utilisée en tant que Mme Baskin, ce qui est dommage car sa ballade du deuxième acte, Stop Time, est un moment fort.

Jay McGuiness et Kimberley Walsh dans Big. Photo : Alastair Muir

Le problème avec le spectacle est que la musique est, dans l'ensemble, assez fade, et il devient difficile de distinguer une chanson d'une autre. La séquence de la danse du clavier se produit assez tôt, et la seule mélodie qui vous reste en tête après la tombée du rideau est Chopsticks. Située à la fin des années 1980, la musique sonne plus ancienne, et une grande partie de la chorégraphie rappelle une époque antérieure, l'âge d'or des comédies musicales hollywoodiennes. Et le contenu commence à s'étirer vraiment dans le deuxième acte, avec une séquence de dîner qui s'avère presque inutile, elle pourrait être supprimée du spectacle sans affecter la structure ou l'histoire le moins du monde.

Wendi Peters dans Big. Photo : Alastair Muir

Cela est compensé par l'ensemble, qui met cœur et âme dans chaque numéro, et Cross The Line et Coffee Black sont des numéros de groupe entraînants, et McGuiness et Walsh montrent vraiment leurs compétences en danse de salon. Cela ne va pas enflammer le monde du théâtre, mais ce spectacle est GRAND en charme, GRAND en amusement, m'a fait sourire tout au long, et, pour quelques semaines, illuminera de manière conviviale et familiale un West End, actuellement, terne.

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