CRITIQUE : Big Shot, London Irish Centre ✭✭✭

Big Shot

London Irish Centre

3 Étoiles

Créer une nouvelle comédie musicale est un art, et voici un exemple de la difficulté et de la récompense que ce processus peut apporter. Lauren Gaffney est la créatrice incroyablement talentueuse de ce projet, écrivant le livret, la musique et les paroles, dirigeant la mise en scène et supervisant le spectacle depuis la fosse. Encore dans la vingtaine, Lauren et sa productrice, Grainne MacNeill, sont arrivées à Londres plus tôt cet été pour une brève visite afin de présenter leur premier projet lors d'un atelier sans fioritures : une histoire transatlantique d'amour, de crime et d'aventure qui vient de remporter le premier prix d'un concours de nouvelles comédies musicales à San Diego. Toute la compagnie, acteurs et musiciens, s'est autofinancée et a payé son voyage depuis l’Irlande jusqu'en Californie et Camden. Cela montre leur engagement et leur dévouement et - avant tout - leur croyance en ce qu'ils font. Chacun d'eux pourrait raconter une histoire aussi excitante et audacieuse que celle de Carrie, le personnage central, qui quitte l'Irlande pour commencer une nouvelle vie à New York.

Ce qui est remarquable ici, c'est que tout cela s'est produit parce que les personnes impliquées ont fait en sorte que cela arrive. C'était vraiment un groupe de jeunes qui montaient un spectacle, invitant quelques-uns de ces gros bonnets du West End et divers théâtres Off-West End et de fringe à venir découvrir leurs marchandises et peut-être conclure ce grand contrat qui les rendrait tous célèbres. Oui, le projet possède vraiment cette énergie brute, innocente, peut-être naïve. Et il a aussi du talent : beaucoup, beaucoup de talent. La compagnie composée de Donal Brennan, Jade Young, Sean McMahon, Niamh Chambers, Gavin MacDermott, Cormac O'Broin, Lynn Redmond et Orla Sheridan joue avec une énergie débordante, de belles voix et une chorégraphie astucieuse (conçue par deux membres de la compagnie). Et le groupe de six musiciens joue magnifiquement sous la direction de Jake Curran.

Il n'y a vraiment pas d'infrastructure en Irlande pour créer ce genre de travaux, ce qui rend la réalisation d'autant plus frappante. Tout le monde a un autre emploi, voire deux, et le temps doit être gagné pour se précipiter loin d'autres responsabilités pour faire ce travail. Pourtant, ils sont tous là, restant ensemble, s'aidant les uns les autres, et faisant en sorte que quelque chose de vraiment charmant se passe.

La caractéristique principale ici est les chansons de Gaffney. Auteure ingénieuse de mélodies populaires avec des accroches fortes, elle est déterminée à apprendre l'art d'écrire pour la scène, et s'y est attelée de la meilleure façon, en écrivant et en montant une comédie musicale originale. Les chansons elles-mêmes, interprétées de manière attrayante par la jeune distribution, semblent raconter une histoire triangulaire simple d'une fille obligée de choisir entre deux prétendants - l'un qui attire sa raison, et l'autre qui nourrit son appétit pour l'excitation. L'intrigue va plus loin et introduit une variété d'autres personnages, qui apportent tous des couleurs et des ambiances différentes à l'histoire, de l'obscurité malveillante du tueur impitoyable à la farce comique du frère turbulent. Le patron du café où notre héroïne travaille est un autre personnage amusant et pourtant complexe, tandis que les forces de l'ordre encerclent les jeunes amoureux avec l'implacabilité de requins en quête.

Si le ton du spectacle est encore un peu instable, tiré par des incidents plutôt que de garder une constance, et si la structure du livret est encore quelque peu incertaine, c'est peut-être parce que Gaffney n'a pas trouvé le bon metteur en scène pour prendre les choses en main avec une production qui donnera vraiment un plus grand sens de forme et de définition à ce tour de force picaresque. Ou, devrais-je dire, 'n'avait' pas trouvé? La dernière nouvelle qui nous est parvenue est qu'après le bref passage à Camden Square, un intérêt se développe ici avec un producteur londonien. Si tel est le cas, je pense que nous pourrions assister à un partage bénéfique de l'expertise britannique avec ce talent formidable venu de la République. Et si un tel partenariat se crée, alors peut-être qu'il y en aura d'autres. Si les résultats vont être aussi bons que celui-ci, cela vaudrait la peine de se réjouir. Vraiment.