CRITIQUE : Bare, The Vaults Londres ✭✭✭

Julian Eaves critique l'opéra pop Bare de Damon Intrabartolo et Jon Hartmere actuellement joué à The Vaults à Londres.

La distribution de Bare Bare

The Vaults

29 juin 2019

3 Étoiles

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La scène de clôture de cet opéra pop est l'une des moins pop et des moins opératiques, mais c'est celle qui a le plus de pouvoir dramatique.  Lorsqu'elle survient - nous rappelant les histoires réelles et dures qui se cachent derrière les plaisirs et jeux sécurisés de la prétention théâtrale - elle nous fait réfléchir au fait que peut-être, juste peut-être, si le spectacle était moins axé sur le divertissement et plus concentré sur le message fort qu'il veut nous transmettre, l'ensemble fonctionnerait beaucoup mieux.

Dans l'état actuel, ce que nous avons, c'est une histoire en coulisses assez conventionnelle sur un lycée catholique aux États-Unis mettant en scène une production de 'Roméo et Juliette' où l'acteur jouant le rôle principal masculin est bisexuel, impliqué non seulement avec la fille qui joue Juliette, mais aussi avec un garçon qui joue Mercutio, et ce dernier est sa relation la plus longue et la plus ressentie.  La scène est donc prête pour que les tensions romantiques atteignent leur paroxysme dans l'univers sous pression des Montaigus et des Capulets.  Et, mécaniquement, c'est ce que le livret de Jon Hartmere nous offre, tandis que la musique de Damon Intrabartolo garde le rythme avec des airs immédiatement accrocheurs qui, juste après les avoir entendus, sont aussitôt difficiles à se remémorer; ses ballades sont infiniment meilleures, et celles-ci remplissent davantage la dernière partie du spectacle, avec un effet formidable, mais rien d'aussi émouvant que l'écriture chorale véritablement magnifique, qui est ici superbement interprétée par une merveilleuse distribution.

Tom Hier, Mark Jardine et Darragh Cowley dans Bare.

Cependant, dans cette production particulière, vous ne devineriez pas forcément tout cela.  Tout d'abord, le groupe - directeur musical, Alasdair Brown, conception sonore, Ross Portway - est beaucoup trop fort pendant toute la première demi-heure environ du spectacle, soit l'intégralité de l'exposition, si bien que la plupart des gens qui y assistent pour la première fois risquent de ne pas entendre assez de texte pour comprendre qui sont tous les personnages, ce qu'ils veulent et surtout pourquoi nous devrions nous en soucier.  C'est ce qui est arrivé à presque tout le monde assis dans les sièges chers autour de moi lors d'une représentation régulière du spectacle (pas une soirée de presse) à laquelle j'ai assisté.  Et quels sièges!  Ce sont les PLUS inconfortables que vous trouverez actuellement à Londres.  Et à près de 40£ l'unité, c'est beaucoup d'argent à gaspiller juste pour obtenir un rendez-vous chez l'ostéopathe.  Non seulement cela, ils sont positionnés à plat et EN DESSOUS de la scène, vous manquez donc de nombreux détails de la chorégraphie et de l'action sur scène.  Et (cela empire) l'espace de performance lui-même est une longue et mince tranche de plate-forme le long du côté long de l'un des sous-sols sous la Gare de Waterloo; bien qu'il ait une petite section qui dépasse juste assez pour permettre à quelques danseurs de s'y faufiler, des objets tomberont et se dirigent vers le public (heureusement, aucun n'a vraiment frappé les spectateurs payants lors de la représentation à laquelle j'ai assisté).

Vous continuez de lire?  Tout ce qui précède n'est en aucun cas la faute des acteurs, des musiciens, du directeur ou du chorégraphe.  Si vous preniez leur travail, leur donnait un meilleur équilibre sonore et un espace approprié pour montrer leur travail au public, vous auriez une production bien plus réussie.  Malheureusement, SR Productions, qui a proposé des œuvres très réussies - et de bien plus petite échelle - a commis quelques erreurs fatales ici qui, en fait, ruinent le travail des autres.

Georgia Bradshaw, Beccy Lane et Lizzie Emery dans Bare.

C'est vraiment dommage.  Julie Atherton dirige avec aisance et aplomb un spectacle qui comporte de nombreuses transitions très délicates.  J'ai vu cette pièce auparavant, donc je sais où elles se trouvent et quels problèmes elles peuvent causer.  Elle évite tous ces problèmes.  Elle obtient également des performances merveilleuses de son casting principalement jeune.  Le Jason (Roméo) de Darragh Cowley est un choc physique - surtout quand il se déshabille pour ses caleçons incroyablement bien remplis... bravo à lui - et l'Ivy (Juliette) de Lizzie Emery est une artiste forte, à la voix magnifique, qui ira sûrement loin.  Sa colocataire antagoniste, la Nadia (infirmière) de Georgie Lovatt, arrête à peu près le spectacle avec 'A Quiet Night At Home'.  Et il y a un soutien superbe de la part de la directrice de la production du lycée, Sister Chantelle/Virgin Mary, l'américaine Stacy Francis, qui soulève le toit avec son '911!  Emergency!' et 'God Don't Make No Trash'.   Pour ces performances seules, les gens devraient faire la queue pour voir ce spectacle.

Daniel Mack Shand et Stacy Francis dans Bare.

Ajoutez à cela le soutien formidable du reste de la distribution: le Matt (Tybalt) glorieux de Tom Hier est un ténor magnifique qui construit déjà une carrière dans le répertoire des grands rôles : quand vous entendrez sa voix, vous saurez pourquoi!  Beau timbre, soutien sans effort et livraison cristalline (quand le groupe - de seulement cinq personnes! - ne le noie pas).  Athena Collins mérite une mention, en raison de sa présence scénique totalement magnétique.  À ses côtés dans les scènes de la Vierge Marie, Georgia Bradshaw en tant que Kyra s'affirme.  Liv Alexander en tant que Diane et Beccy Lane en tant que Rory ont aussi leurs moments de briller, tout comme le Zack athlétique de Tom Scanlon, le Lucas robuste de Bradley Connor et l'Alan finement observé d'Alexander Moneypenny.  Hollie-Ann Lowe est un Swing très capable.  Et puis il y a les autres adultes: la superbe Claire, la mère de Peter, de Jo Napthine, qui - encore une fois - arrête aussi le spectacle avec un 'Warning' admirablement rendu.  Mark Jardine est un prêtre agréablement crédible.  Le seul membre de la troupe qui semble mal à l'aise avec son rôle, et il est difficile de comprendre pourquoi, est le Peter (Mercutio) de Daniel Mack Shand.  Peut-être qu'il passait une mauvaise journée : les notes étaient souvent abordées en dessous du ton et il semblait avoir du mal à maintenir les lignes en forme; mais, plus que cela, il n'a tout simplement pas donné au rôle la même énergie présente partout ailleurs dans la compagnie; son Peter apparaît un peu comme une chiffe molle, ce qui est la seule déception de la production.  Cela m'a surpris : je l'ai beaucoup aimé comme Jeff dans , produit avec un immense succès par la même compagnie à Waterloo East récemment.

Un autre atout majeur de cette présentation, et un qui mérite une attention particulière, est la chorégraphie superbe de Stuart Rogers.  J'avais vu son travail dans la production de la même pièce par l'Urdang Academy à la mairie de Finsbury il y a quelques étés et je l'avais adoré.  Maintenant, il a mûri encore plus dans ses épisodes de danse, et - bien sûr - travaille avec des interprètes plus expérimentés.  Malgré le fait qu'il ait dû réaliser ses résultats dans un espace presque impossible, les effets sont magnifiques (si seulement nous pouvions les voir mieux).  L'éclairage, par Andrew Ellis, est souvent très évocateur et fascinant, mais il y a des moments - quelques-uns - où les lumières vives sont dirigées dans les yeux du public un peu plus longtemps qu'il n'est strictement confortable.  Je ne me dérange pas de devoir plisser les yeux occasionnellement, mais je suppose que certaines personnes le font probablement.

Quoi qu'il en soit, vous y êtes.  Le spectacle serait très bon, si seulement les producteurs pouvaient résoudre plusieurs problèmes clés.  Vont-ils le faire?  Nous devrons voir.

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