CRITIQUE : Austentatious, Savoy Theatre ✭✭✭✭

Sophie Adnitt critique Austentatious, le roman improvisé de Jane Austen, lors de sa première soirée au Savoy Theatre de Londres.

La troupe d'Austentatious ! Photo : Robert Viglasky Austentatious

Savoy Theatre

Quatre étoiles

Réservez maintenant C’est une vérité universellement reconnue qu'une pièce improvisée ayant une première presse doit s'attendre à être critiquée. Ainsi, il y avait beaucoup d'intérêt lorsque le Savoy Theatre a été, pour la soirée du dimanche, confié à Austentatious, une compagnie de comédiens itinérants qui, pour le divertissement de la noblesse rassemblée, ont offert un spectacle, affirmant qu'il s'agissait de l'œuvre perdue de la prestigieuse écrivain Mlle Austen. La pièce a été bien accueillie et les acteurs très plaisants ; il y a eu beaucoup de gaieté et peu ou pas de comportement grossier de la part du public. Il était alors malheureusement vrai que la scélérate Mlle Adnitt a été invitée à assister aux festivités. Mlle Adnitt a tiré beaucoup de plaisir de la pièce et a passé une grande partie de la soirée à éclater de rires bruyants et assez vulgaires - très indigne... En plein cœur d’une tournée d’automne à travers le pays, le spectacle d'improvisation sur le thème de Jane Austen Austentatious a pris place pour la première fois au West End pour quelques dates au Savoy. Avec Dreamgirls ne jouant pas comme à son habitude le dimanche soir, Austentatious a investi le lieu, avec leur décor ingénieux pliable formant le décor d'une grande maison et des costumes d'époque Regency. Ils sont accompagnés d'un duo de musiciens sous la forme des rapides Oliver Izod et Dylan Townley, qui improvisent sur tout, de Tequila à Go to Sleep en passant par des accompagnements romantiques, et Damian Robertson, qui a la tâche peu enviable d'improviser l'éclairage d'un spectacle entier en temps réel. Ce qui s'ensuit est quatre-vingt-dix minutes de pur hilarité.

Le public est accueilli avec de la musique et du chant de l'époque Regency, et durant un moment légèrement inquiétant il semble que le respect pour Austen va atténuer l'atmosphère générale de la soirée, puisque les spectacles comiques les plus drôles tendent à traiter leur matériau avec un niveau de manque de respect enjoué - non pas tant en battant l'œuvre mais en la jetant dans les escaliers et en l'incendiant.

Je n’aurais pas dû m’inquiéter.

La troupe d'Austentatious - Le Roman de Jane Austen improvisé. Photo : Robert Viglasky On nous présente un ‘expert’ Austen, qui révèle qu'à l'inverse de ce que l'on croit, notre Jane a écrit environ 900 romans perdus - et nous allons en découvrir un ce soir. Encouragés par des suggestions criées par le public, les contributions de ce soir aboutissent à Appelle-moi par le nom de M. Darcy, où Darcy est un comptable en partie double dont l'arrivée à Jones Manor durant l'été fait frémir tout le monde, en particulier Edward, le fils surdramatique des Jones. En fait, la seule personne peu impressionnée par Darcy est son arrogant domestique syndiqué Leroy. Les anachronismes abondent avec des mentions de Curly-Wurlys, de shots de tequila et de 'sass' dans des tons dignes d'un drame d'époque, les rendant ainsi d'autant plus inattendus. Bien sûr, c'est la beauté d'un spectacle improvisé - chaque performance comprend une histoire complètement différente pour laquelle rien ne peut véritablement vous préparer, mais Austentatious est assez malin et vif pour construire des scènes jubilatoirement citables à partir de rien. Cependant, certains des meilleurs moments sont lorsque le quatrième mur est totalement brisé ; par exemple, lorsque les interprètes entraînent leurs partenaires de scène dans des voies narratives bizarres, et que ces derniers, visiblement déconcertés, n’ont d’autre choix que de les suivre, ou bien lorsque qu'un personnage déclare en plein monologue qu'il peut dire ce qu'il veut, puisque personne ne l'écoute alors qu'il est éclipsé par deux autres personnages voguent silencieusement en arrière-plan. Cela n’a pas beaucoup de sens même dans son contexte, mais le public rit aux éclats.

Tous les gags ne prennent pas ; certains sont perdus dans les rires et le final du mariage merveilleusement chaotique s’éternise un peu trop longtemps alors que personne ne semble tout à fait sûr de comment conclure. Mais ce ne sont que de petites faiblesses au milieu d'une soirée délicieusement folle que même Jane elle-même aurait approuvée.

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