CRITIQUE : Comme il vous plaira, Southwark Playhouse ✭✭✭

Comme il Vous Plaira

Southwark Playhouse

19 septembre 2014

3 Étoiles

'Comme il Vous Plaira' est une pièce sur laquelle je ne suis pas entièrement sûr. En fait, je vais simplement le dire. (Shakespeare est mort depuis pas mal d'années maintenant, alors ce n'est pas comme s'il était sur le point de me désabonner de manière passive-aggressive sur Twitter ou quelque chose de ce genre.)

'Comme il Vous Plaira' n'est pas, à mon avis, la meilleure œuvre de Will. Étant, comme je le suis, sentimental et romantique vis-à-vis de la supposée vie et époque de notre bien-aimé barde, supposons simplement qu'il avait des choses plus intéressantes à faire en écrivant cette pièce en particulier. Peut-être avait-il une échéance déraisonnable... ou une gueule de bois, peut-être ? Imaginons que Will a accidentellement laissé tomber les pages de quatre nouveaux chefs-d'œuvre un jour de vent inattendu en ville, et qu'il les a ensuite reliés ensemble de manière hâtive, construisant ainsi 'Comme il Vous Plaira' - une comédie divagante et fragmentée avec des personnages dont le destin repose sur un duc irrationnel, dont l'humeur est aussi changeante que le temps décrit par la pièce elle-même.

Mais nous pardonnons vite à Shakespeare pour ses lacunes de l'intrigue dans ce cas ; après tout, 'Comme il Vous Plaira' est l'une des pièces les plus souvent citées dans le canon, avec son discours "Le monde entier est un théâtre" dans l'acte II scène VII. Les ingrédients pour une comédie fine, bien qu'encombrée, sont tous là : deux frères - aussi semblables qu'un cornichon et de la confiture ; deux jeunes filles - l'une grande et lettrée, l'autre vive et petite ; déguisements et tromperies ; la forêt libératrice : un fou, etc. La poésie de la pièce, et le plaidoyer de Rosalind pour des femmes sages, offrent plus que suffisamment de satisfaction pour le spectateur avide de mots aussi.

Tout comme la comédie débridée elle-même, mes réflexions sur cette production sont un enchevêtrement varié et confus de contradictions. Pour les nombreux sous-intrigues de la pièce et des détours apparemment aléatoires, c'est un immense mérite pour le metteur en scène Derek Bond d'avoir orchestré une interprétation merveilleusement limpide de l'histoire. Cependant, la production emmène également le public dans une aventure théâtrale sauvagement imprévisible. Au cours de deux heures, nous parcourons des terrains dangereux - du sec, de l'imaginatif à l'enjoué et à l'enivrant - avec certains arrêts plus réussis que d'autres sur la route. Les vingt premières minutes sont dépourvues de couleur, de musique ou d'humour. Cela vient comme une surprise après la publicité malicieuse du spectacle et le prologue encore plus coquin, livré par Simon Lipkin en tant que Touchstone - le fou. Ces gris initiaux ne sont allégés que par l'entrée de Minal Patel en tant que Charles le Lutteurmportant ce qui semble être un manteau de femme et un costume de Tarzan.

Je suis resté tout de même optimiste ; après tout, ce n'est pas le genre de Southwark Playhouse que de laisser ses spectateurs sur leur faim. Et devinez quoi ? La récompense arrive, et elle est exceptionnelle. Mettant fin à la morosité monotone, les soupirs d'un violoncelle et les premiers flocons de neige arrivent sur scène, servant à rallumer un public jusqu'ici noyé dans l'exposition. La transition de la Cour à la forêt d'Arden, avec du papier blanc tombant sur les têtes de nos voyageurs attristés, accompagné des doux accords de la partition originale de Jude Obermuller, est un moment d'une beauté si époustouflante que tout ce qui suit est oublié et je, en effet, recommence. J'aspirais à de la magie théâtrale et je me suis retrouvé heureux dans Narnia.

Puis, avec la chute des papiers verts de l'été, viennent le plaisir et la frivolité de la pièce. Lipkin pourrait dire son propre nom et être drôle, mais il insuffle la vie à cette production quand il apparaît avec Audrey, la marionnette de mouton ivre. Et ce n'est pas seulement le joueur Lipkin non plus ; il y a un rôle merveilleusement drôle de Joanna Hickman en tant que Phebe du West Country. Phebe est sans doute l'un des personnages les plus inutiles de Shakespeare, mais sa présence est finalement justifiée par la brillante performance râleuse d'Hickman - sans oublier la réplique hilarante de Rosalind : « Vendez quand vous pouvez : Vous n'êtes pas pour tous les marchés. »

Les pics et les vallées de la pièce, les rires et les bâillements, continuent, mais aussi variée que cette production soit, la distribution polyvalente reste cohérente. Harry Livingstone joue le jeune frère mécontent, devenu poète et amoureux, Orlando de Boys. Livingstone a une sérénité de visage, un charme rêveur et un naturel délicieux - sans oublier un sourire secret pour Rosalind qui réchauffe même ceux d'entre nous avec le cœur le plus froid envers lui. Sally Scott donne également un coup poing adorable en tant que Rosalind - à son meilleur dans son rôle moustachu de "larbin impertinent," testant et formant son amoureux - lui rappelant que, quand il s'agit de femmes, « Plus elles sont sages, plus elles sont capricieuses. »

PS en résumé : Donc, c'est une critique en deux parties pour 'Comme il Vous Plaira' - une pièce qui oscille du fade à l'audacieux et du sombre au lumineux - mais qui vaut absolument le détour, pour au moins dix belles performances et une délicieuse évasion shakespearienne du mois de septembre sombre de Londres.

Comme il Vous Plaira est à l'affiche au Southwark Playhouse jusqu'au 18 octobre 2014

Photos : Robert Workman