CRITIQUE : Comme il vous plaira, Royal Shakespeare Company, Théâtre Barbican ✭✭✭

Helena Payne critique la production par la Royal Shakespeare Company de la pièce de William Shakespeare As You Like It actuellement jouée au Barbican Centre.

Sophie Khan Levy et Lucy Phelps. Photo : Topher McGrillis (c) RSC Comme il vous plaira

Royal Shakespeare Company

Théâtre Barbican Londres

3 Étoiles

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C’est toujours un plaisir d'être invité à une production de la Royal Shakespeare Company de l'une de vos comédies préférées, alors avec de grands espoirs, je me suis installé dans le vaste ventre de baleine du grand auditorium du Barbican. Les expériences précédentes de cette pièce m’ont fait éclater de rire cependant, le manque de pensée cohérente de l'équipe créative concernant leurs intentions pour cette production a laissé ce Comme il vous plaira sentir confus et désordonné avec de graves problèmes dans la narration.

Lucy Phelps et Amelia Donkor. Photo : Topher McGrillis (c) RSC

La pré-configuration était remarquablement simple; un tapis circulaire de fausse herbe et un disque éclaté en toile de fond tandis qu'Orlando, interprété par David Adjao, était affalé sur une balançoire surdimensionnée. Le monde de la cour est sombre et solennel, dirigé par le glaçant Antony Byrne dans le rôle du Duc Frederick. Les courtisans apparaissent dans des degrés divers de vêtements à rayures mal ajustés et l'éclairage est brut, car il y en a très peu, ce ne sont que des projecteurs durs, tout le reste est une obscurité suffocante. Cela nous amène à l'une des décisions créatives les plus audacieuses de la pièce ; une fois dans la forêt d'Arden, les lumières de la maison se rallument ce qui après la morosité de la cour est complètement écrasant. La sensation d'inconfort et de malaise dans l'auditorium est palpable. Ayant lu les notes du programme après le spectacle, il a été justifié que, à l'époque de Shakespeare, le public aurait été visible par les acteurs, et potentiellement dans leur espace auditoire plus authentique à Stratford, c'était efficace, mais dans le vaste Barbican, cela ne fonctionne tout simplement pas. Ayant commencé la pièce en utilisant un autre concept, notre suspension d'incrédulité est complètement brisée et rend les quelques heures au théâtre inconfortables. Peut-être que la décision était inspirée par la célèbre Black Comedy de Shaffer, mais ce n'est tout simplement ni le jeu ni le lieu pour une telle idée.

Sophie Stanton. Photo : Topher McGrillis (C) RSC

Malgré les décisions créatives dépareillées, il y a de belles performances d'un ensemble qui travaille dur. Lucy Phelps fait une Rosalinde dynamique et sincère et un Ganymède plein de ressorts. Ayant jeté ses vêtements féminins, elle se sent beaucoup plus libérée et ses échanges de l'Acte 3 scène 2 avec Orlando sont vertigineux et hilarants. David Ajoa est un Orlando charismatique, mais leur alchimie ne convainc pas entièrement. Beaucoup plus émouvante est la sororité et la chaleur de Célia en tant que Sophie Khan Levy et sa cousine Rosalinde. Leo Wan est une révélation en tant que frère aîné amer d'Orlando, Oliver, et trouve à la fois humour et tendresse dans son premier soliloque magnifiquement livré et sa réforme à la fin de la pièce. De même, Emily Johnstone introduit une comédie physique fantastique capturant la lutte éternelle et universelle d'essayer de marcher en talons sur le gazon. En effet, il ne manque pas de talents sur scène, y compris Sandy Grierson qui donne une incarnation inoubliable de Touchstone, à la fois vulgaire et profond, il capture parfaitement la folie irrévérencieuse du bouffon shakespearien sans perdre l'obscurité ou le danger.

Antony Byrne. Photo : Topher McGrillis (C) RSC

L'élément le plus significatif de la production, qui était distrayant par son incohérence, était le costume, lequel dans un décor très simple et vaste a un impact énorme. Malheureusement, il semblait que la conceptrice Bretta Gerecke avait gratté le fond du baril dans le magasin de costumes du RSC et trouvé les vêtements les plus incongrus et horribles possibles. La moitié de la distribution semblait être sortie d'une scène pastorale, d'autres semblaient appartenir à Mighty Boosh, d'autres encore semblaient s'être échappées d'une pièce de Noël Coward ou Bugsy Malone. Le costume et la conception n'ont pas réussi à améliorer cette production parce qu'ils étaient complètement confondants, et de plus, les acteurs semblaient mal à l'aise dans leurs tenues maladroites et épouvantables.

Sophie Khan Levy avec la compagnie. Photo : Topher McGrillis (C) RSC

Cette production souffre d'essayer d'être tout pour tout le monde et finit par n'être rien pour personne. Ce Comme il vous plaira dirigé de manière erratique par Kimberly Sykes ne parvient pas à mettre en valeur sa brillante distribution et semble plutôt être un véhicule pour une équipe créative avec une abondance d'idées mais aucun effort n'est fait pour les rassembler. Peut-être que cette production semblait « tumultueuse » comme décrit dans leurs documents de presse à Stratford, mais malheureusement à Londres, elle semble chaotique et tombe à plat.

Jusqu'au 18 janvier 2020