CRITIQUE : Anna, Théâtre National, Londres ✭✭✭✭✭

Sophie Adnitt critique la nouvelle pièce d'Ella Hickson, Anna, actuellement jouée au Théâtre Dorman du National Theatre à Londres.

Georgia Landers, Diana Quick, Nathalie Armin et Michael Gould dans Anna. Photo : Johan Persson Anna

National Theatre - Dorfman

Cinq étoiles

Réservez maintenant Voici une pensée troublante que Anna au National Theatre Dorfman ne peut s’empêcher de susciter - sommes-nous vraiment seuls ? Est-ce que nous ne sommes jamais, d’une certaine manière, pas observés ? Malgré le cadre historique de la nouvelle pièce d'Ella Hickson, l’idée d’être constamment surveillé trouve une résonance moderne, enveloppée dans une production courte, vive mais sérieusement impressionnante.

1968, Berlin-Est. Anna Weber (Phoebe Fox) organise une soirée pour les collègues de son mari Hans afin de célébrer sa récente promotion. Les problèmes domestiques qu’Anna rencontre - essayer de persuader Hans (Paul Bazely) de mettre une chemise propre, aller chercher des amuse-bouches, faire plaisir à son ami trop chaleureux Dieter (Michael Gould dans un rôle étonnamment émouvant), faire face à la présence indésirable de l’ancienne Elena (Diana Quick) - sont soulignés par quelque chose de plus grand et plus inquiétant ; Anna est surveillée. Une figure mystérieuse fuit son appartement dès le début, jetant une ombre sur la soirée et créant instantanément une atmosphère de peur.

Le casting d'Anna au National Theatre. Photo : Johan Persson Le décor de Vicki Mortimer est enchâssé dans un verre épais, permettant au public d'observer les événements de la pièce à travers cette fenêtre. Avec une paire de casques sur chaque siège, le public de Anna devient des opérateurs de surveillance, observant les habitants de l'appartement alors qu'ils dansent, boivent, flirtent et se disputent. Un superbe design sonore, réalisé par Ben et Max Ringham (la pièce est essentiellement conçue autour de cela), immerge le public dans le monde de l’œuvre, le chaos initial de la fête étant excessivement bruyant, les voix s'assourdissant derrière les portes fermées à mesure qu'Anna s'éloigne. Lorsque les personnages murmurent à l'oreille d'Anna, c'est juste là dans nos oreilles - pas de chuchotements de scène ici. Même lorsqu'elle est seule sur scène, nous entendons Anna souffler et soupirer, marmonner et fredonner pour elle-même. En tant que concept et stratagème, c'est parfaitement exécuté. C'est voyeuriste et inconfortable - parfaitement adapté au sujet de la pièce. Nous nous sentons aussi envahis et mal à l'aise qu'Anna, incapables d'échapper à ses invités et à leurs pressions (de plus, sur une note légèrement plus triviale, cette technique a l'avantage supplémentaire de couvrir les reniflements, toux et montres numériques rebelles du public).

Georgia Landers dans Anna au National Theatre. Photo : Johan Persson

Les acteurs sont tous très bons, avec Max Bennet dans le rôle du nouveau patron intimidant de Hans, offrant une prestation froidement reconnaissable en tant que menace que tout le monde considère comme charmante. Mais le spectacle tourne autour de Phoebe Fox dans le rôle d'Anna, et à juste titre. La descente rapide d'Anna dans la confusion et le comportement erratique est traitée avec expertise par Fox, et lorsqu'elle se précipite, paniquée, à travers l'appartement dans sa robe rouge, vous la cherchez dans la foule chaque fois.

Diana Quick et Max Bennett dans Anna. Photo : Johan Persson

Le scénario est imprévisible jusqu'à la fin ; chaque fois que vous pensez savoir où les choses vont, le script de Hickson s'amuse à prouver que vous avez tort et la tension ne baisse jamais. Il y a tant à tirer des bribes de conversations surprises et des discussions entre amis qui allusivement évoquent des événements passés. La direction de Natalie Abrahami garantit que même si nous ne pouvons pas entendre quelqu'un, leurs actions montrent clairement ce qu'ils disent et toutes ces suppositions rendent l'histoire d'autant plus intrigante.

Il y a des moments où l'écriture de Hickson menace de basculer dans le territoire du feuilleton, mais quelque chose - ce excellent casting peut-être, ou la direction à un rythme effréné (en 65 minutes sans pause, les choses avancent rapidement) - réussit toujours à la ramener au dernier moment. Consistamment captivant, Anna est un superbe drame d'espionnage, doté d'une performance centrale éblouissante.

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