CRITIQUE : Une Soirée Chez Joe's, Joe Allen Covent Garden ✭✭✭

Julian Eaves évalue Une Soirée Chez Joe, une soirée de cabaret en ligne pour collecter des fonds afin d'assurer l'avenir de l'un des restaurants préférés du quartier des théâtres.

Une Soirée Chez Joe

Samedi 4 juillet - en ligne

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Eh bien, plus le confinement dure, mieux nous semblons réussir à y faire face.  Et cela n'est nulle part plus vrai que chez l'irrépressible restaurant Joe Allen à Covent Garden, Londres, un lieu qui a toujours été le 'foyer' de l'industrie du théâtre et du spectacle, et qui a une bonne réputation pour organiser des dîners-cabarets avec les meilleurs talents disponibles du West End.  Cette fois, c'était une collecte de fonds d'urgence Covid-19, visant à recueillir des fonds pour maintenir l'existence du restaurant.

Présenté par l'imitateur féminin, La Voix, ce spectacle comprenait de nombreuses contributions via Zoom.  Il y avait un chaleureux et sonore 'Being Alive' de Lucy Williamson, juste avant que le personnel du restaurant ne nous présente la préparation d'un cocktail 'Joe Allen' traditionnel - à quand remonte la dernière fois où vous avez vu des éléments de cuisine s'immiscer dans des cabarets de showbiz?  Un public de plus de 1000 personnes s'est connecté pour voir cela se produire 'en direct', alors qu'ils incluaient un numéro de ventriloquie (Stephen Hewlett) au programme.  Et puis, nous avons Patricia Hodge et Derek Jacobi discutant de problèmes du 1er Monde pour décider de ce qu'ils allaient commander.

Far Fee est venu ensuite pour jouer et chanter 'Someone To Watch Over Me', avec cette belle voix de baryton : sa technique vocale pour le couplet approchait la production vocale Broadway des années 1920, semi-opératique dans sa livraison pour atteindre chaque recoin de ces théâtres Broadway comme des granges, mais a opté pour le style 'ballade lente' désormais habituel pour le refrain, mais avec une grande finition cadentielle.  La Voix elle-même a surmonté ces problèmes sans MD avec son playback caractéristique : cela a bien fonctionné dans 'Don't Rain On My Parade'.  Si vous aimez cette approche, alors c'était très bien fait.

Mais nous avons eu des 'vraies' voix pour Lucy et Far Fee interprétant le duo 'Sue Me' de 'Guys'n'Dolls', utilisant un accompagnement préenregistré.  Debbie Kurup était dans la même pièce que son pianiste pour un 'What's Love Got To Do With It?' super cool, légèrement mais sensuellement : le piano jouait profondément, tandis que sa voix brillait avec des bords éclatants donnant à l'air bien connu une atmosphère différente, surtout en s'accrochant à ce supertonique accentué, 'WHAT's love?...' etc.

Dans l'ensemble, il y avait moins de musique que dans un cabaret conventionnel.  Mais c'était génial d'entendre une des premières serveuses de JA chanter 'Oh, my feet' de 'The Most Happy Fellah' de Frank Loesser : encore une fois, ce n'était pas un long numéro, mais un choix judicieux.  Rappelez-vous: vous pouvez toujours donner de l'argent au restaurant si cela ne vous dérange pas qu'ils l'aient sans réellement vous servir de nourriture ou de boisson!  C'est tout bon karma.

Et avec cette pensée à l'esprit, Claire Moore a conclu avec un mash-up jazz rebondissant de 'Tomorrow' de 'Annie' et le remontant moralement joyeux de 1931 de Noel Gay, 'Laughing At The Rain'.  Alors, Gary Wilmott a asséné un 'Lola' fracassant de 'Copacabana'.  Parfait!