CRITIQUE : All Of Us, National Theatre (Dorfman Theatre)✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce de Francesca Martinez, All Of Us, actuellement jouée au National Theatre dans le Dorfman.

Francesca Martinez et Francesca Mills dans All Of Us. Photo : Helen Murray All Of Us National Theatre (Dorfman)

4 Août 2022

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Les ovations debout sont encore rares pour les nouvelles pièces de nos jours, surtout celles sans « acteurs Hollywood/Netflix » dans les rôles principaux. Mais le public sautant sur ses pieds et acclamant la puissante et extraordinaire All Of Us de Francesca Martinez était pleinement justifié. La pièce examine l'effet dévastateur et l'humiliation des évaluations PIP, (Allocations Personnelles d'Indépendance), où les personnes ayant des handicaps à vie sont régulièrement évaluées et les paiements ajustés si elles sont jugées « capables de travailler. »  Ce sont des handicaps à vie qui ne feront qu'empirer. Martinez a une paralysie cérébrale, « Toujours bancale ? » « Oui, toujours bancale. » Bancale étant la description préférée de son personnage, Jess. C’est une éloquente dénonciation d’un gouvernement qui a causé d’énormes dégâts aux personnes handicapées, réduisant les allocations et le soutien, poussant les gens au suicide. Pourtant, la pièce fonctionne aussi grâce à la compassion qu'elle étend à chacun de nous.

Christopher John Slater et Kevin Hely. Photo : Helen Murray

Nos préjugés prédéfinis sont immédiatement remis en question lorsque Jess est menée sur le plateau et attend quelqu'un. Mais Jess n'est pas la cliente, elle est Docteur, thérapeute, et a une clientèle florissante. Comme l'austérité est utilisée pour retirer son allocation de mobilité, de sorte qu'elle ne peut plus conduire pour travailler, elle perd tout, et elle frustre ses amis en essayant toujours de voir l'autre point de vue, en ne s’énervant pas « suffisamment. »  Sa générosité en tant qu’écrivaine crée d'excellents personnages, interprétés par une troupe de passion féroce, particulièrement Francesca Mills en Poppy, une jeune personne vibrante et sexuelle en fauteuil roulant et souffrante qui vit sa vie pleinement, jusqu'à ce que son assistance de nuit soit supprimée et qu'elle soit mise au lit à 21h. C’est une performance exceptionnelle de vie, de colère, de désespoir, l'une des meilleures que vous verrez cette année. La relation évolutive entre Jess et Aiden, alcoolique en convalescence (le touchant Bryan Dick), est magnifiquement interprétée. Le début de l'Acte Deux nous plonge dans une réunion publique avec le député local Hargraves (Michael Gould représentant parfaitement l’élus conservateur visqueux), avec le casting placé dans le public. Écoutez les statistiques. Écoutez ce qu'ils disent. Vous ne pouvez plus prétendre ignorer. Il s’avère qu’Aiden est le fils de Hargreaves, et la compassion de Jess commence même à susciter une tentative de compréhension et de réconciliation, et bien que la métaphore d’un tableau déchiré puisse sembler un peu forcée, elle fonctionne avec le thème de la pièce, des personnes blessées causent du tort aux autres.

Bryan Dick. Photo : Helen Murray

Avec la direction habile et belle d'Ian Rickson et un excellent design de Georgia Lowe, cette production semble révolutionnaire pour les droits des personnes handicapées et des acteurs. Bien que le sujet soit lourd, Martinez est aussi une humoriste, et l'humour est brillant, « Ne me lancez pas sur les Jeux paralympiques ! » C’est une pièce, avec la récente Prima Facie, qui a le potentiel d'amener un réel changement, si elle peut être vue par les « bonnes » personnes. Malheureusement, ils se disputent des réductions d'impôts qui apporteront encore plus de dévastation aux personnes handicapées. Ce n’est pas seulement une expérience vécue que nous observons, c’est un témoignage vécu, et le cri de ralliement de Martinez est que nous avons tous le potentiel de passer de valide à handicapé. All of Us.

Jusqu'au 24 septembre.