CRITIQUE : All About Eve, Théâtre Noël Coward, Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique l'adaptation théâtrale d'Ivo van Hove de All About Eve avec Gillian Anderson et Lily James

All About Eve Noël Coward Theatre, Londres

Quatre étoiles

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Presque 70 ans se sont écoulés depuis que All About Eve a assuré sa place dans la liste des meilleurs films de tous les temps après avoir remporté six récompenses aux Oscars, dont celui du meilleur film. Le monde des médias et du divertissement a peut-être évolué mais la nature de la célébrité et son objectification des femmes restent aussi actuelles que jamais, notamment avec le défi longtemps attendu au pouvoir masculin par le mouvement #MeToo. La nouvelle adaptation scénique du film par Ivo van Hove n'actualise peut-être pas l'action du film original de 1950 mais elle offre une vision plus sombre nourrie par ces préoccupations contemporaines.

Une grande partie du script original de Joseph L. Mankiewicz - l'un des lauréats des Oscars - a été conservée, remplie de réflexions aiguës et d'humour satirique sur le monde du théâtre. Il raconte l'ascension irrésistible d'Eve Harrington, une jeune femme apparemment naïve qui s'immisce dans la vie d'une actrice de théâtre célèbre, Margo Channing, pendant une production à Broadway. Alors qu'Eve passe de fan numéro un dévouée à assistante infatigable, il devient évident qu'elle ne veut peut-être pas seulement admirer mais désirer plus - et elle fera tout pour y parvenir. Les fans du film (comme moi) reconnaîtront une grande partie du dialogue étincelant mais, dans son adaptation, van Hove prend l'histoire dans une tournure subtilement plus sombre. Il accentue l'anxiété de Margo, âgée de 50 ans, face au vieillissement, motivée par la prédominance des rôles pour les femmes dans la trentaine et son insécurité face au fait de sortir avec le réalisateur du spectacle, Bill Sampson, qui a huit ans de moins qu'elle. Van Hove ajoute également un niveau supplémentaire de tension inquiétante aux scènes finales qui menace de faire prendre à l'histoire une tournure plus violente et sanglante que le film de 1950.

Avec le designer Jan Versweyveld, Van Hove utilise pleinement l'espace, y compris en ouvrant les coulisses, pour créer le monde scintillant qui tourne autour de Margo et de sa loge. Les murs du fond scintillent avec de la peinture argentée et du papier d'aluminium, entrecoupés de portraits glamour, inspirés par le décor de la Factory d'Andy Warhol dans les années 1960 - un autre lieu de créativité industrielle. Les scènes se déroulent régulièrement sur le bord ou même en dehors de la scène, diffusées par un flux vidéo haute définition en direct sur la partie supérieure de la scène et les écrans au-dessus. L'ampleur de cette mise en scène crée une distance qui vous détache souvent des personnages, mais cela sert à mettre en valeur les moments plus intenses qui ont une intimité cinématographique en contraste avec l'espace public de la loge.

Calme et posée en public, Margo subit des effondrements déchirants en privé, brillamment interprétée par Gillian Anderson qui réussit à effacer tous les souvenirs de la performance célébrée de Bette Davis. Comme Eve, talentueuse mais ambitieuse, Lily James est "une révélation" dans le rôle éponyme, crédible à la fois en tant qu'ingénue innocente et manipulatrice déterminée. Faisant partie d'une distribution solide incluant Rhashan Stone en tant que dramaturge Lloyd Richards, Sheila Reid en tant que habilleuse Birdie et Julian Ovenden en tant que Bill, Monica Dolan se distingue en tant qu'amie et confidente de Margo, Karen Richards, capturant brillamment son agonie et son horreur alors qu'elle devient elle aussi victime du charme d'Eve. En tant que critique Addison DeWitt, Stanley Townsend rappelle l'urbanité de la performance oscarisée de George Sanders mais ajoute une couche plus sinistre et plus dangereuse qui exploite de manière saisissante ce que nous savons maintenant du pouvoir masculin dans le monde du divertissement. Avec la musique de fond menaçante de PJ Harvey ajoutant encore plus de tension, All About Eve a peut-être estompé certains des plaisirs du film classique mais a habilement extrait plus de sa douleur.

Jusqu'au 11 mai 2019.

Photos : Jan Versweyveld

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