CRITIQUE : Les Aventures d'Alice sous terre, The Vaults ✭✭✭✭✭

Phillippa Hogg dans le rôle d'Alice Alice's Adventures Underground

The Vaults, Waterloo

Mardi 25 avril 2017

5 Étoiles

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Si vous ne voyez rien d'autre cette année, voyez cela ! C'est une déambulation hallucinogène à travers un labyrinthe d'espaces brillamment réalisés, évoquant des scènes et aventures des histoires éternellement attirantes d'Alice de Lewis Carroll, et c'est l'une des expériences les plus délicieuses que j'ai eues depuis longtemps. Cela ne vous demande pas de regarder en arrière avec nostalgie sur votre jeunesse, mais plutôt de la réveiller et de vous la rendre, kickant et criant sur un plateau avec toute son innocence sauvage et son amour confiant. De retour pour une autre longue présence (jusqu'au 23 septembre) au pôle artistique de Waterloo sous les voies, et audacieusement réécrit depuis sa première sortie en 2015, le spectacle n'est comme aucun autre que j'ai vu. L'équipe de Oliver Lansley (auteur, metteur en scène et producteur), James Seager (metteur en scène et producteur) et Emma Brunjes (productrice) - et une vaste armée de créateurs, techniciens et consultants - ont amélioré cela pour devenir l'expérience la plus extraordinariamente réussie et véritablement immersive de Les Enfants Terribles; presque tous les tunnels labyrinthiques des Vaults ont été mis à contribution pour abriter les couloirs, pièces, salles, jardins et cours de la phantasmagorie induite par l'opium de Lewis Carroll de l'imagination humaine. Les résultats sont sensationnels.

Alex Gilbert (Reine de Coeur) et Sam Hoye (Roi)

À la hauteur du lieu spacieux, une distribution massive de 39 acteurs, plus divers 'autres membres de l'équipe', composent un répertoire constamment changeant d'équipes de personnages clés de ce conte picaresque, qui guident des groupes de trente à une douzaine de spectateurs à la fois à travers un chemin choisi au hasard. Ces 'tournées' partent dans les Vaults environ toutes les 45 minutes, et le spectacle dure 90 minutes : donc, il y a beaucoup de variation dans ce que chaque groupe expérimente. En plus de cela, le format du « spectacle » comprend de multiples points de fragmentation qui encouragent la divergence par rapport au flux conventionnel de la narration. Cela a parfaitement du sens pour moi : quand je lisais les livres ('Alice au pays des merveilles' et 'Alice à travers le miroir') enfant, je n'ai jamais eu la patience de faire comme le livre me le disait : 'Commencez au début puis continuez jusqu'à atteindre la fin puis arrêtez'. Je ne pouvais en aucun cas lire des livres comme ça ! Je savais parfaitement bien que les aventures étaient plus un rêve qu'une réalité, et les rêves sont ce dans quoi on tombe pendant le sommeil. Une fois dans le pays des rêves, je savais que chaque moment est intense, délicieusement vif et - presque - « réel », avant qu'il ne se transforme avec une plausibilité et une naturalité complètes en quelque chose qui ne lui ressemble absolument pas. Et c'est précisément l'approche prise ici.

Alex Gilbert (Reine de Coeur) et Sam Hoye (Roi)

Bien que la forme générale de la narration soit préservée, encadrée par la Chute dans le terrier du lapin au début et le Procès (avec une tournure surprenante) à la fin, entre ces deux points un nombre quelconque de combinaisons différentes de scènes sont présentées à chaque groupe, et chaque sous-groupe au sein de chaque groupe.

'Alice' est une histoire apparemment très simple, qui est néanmoins très facile à mal adapter. Une longue, longue ligne d'artistes extrêmement intelligents et créatifs, les uns après les autres, ont essayé, en adaptant ses péripéties sous une autre forme, de recréer la magie spéciale des livres. Pourtant, le magie insaisissable de l'histoire parvient, à maintes reprises, à glisser entre les doigts des interprètes. On pourrait être pardonné d'avoir des doutes sur la viabilité de ce concept, en situant l'histoire dans les voûtes urbanes et sales qui soutiennent l'une des gares les plus fréquentées du monde, sans parler de Londres : si ce n'était pour les débuts passionnants du spectacle en 2015.

Richard Booth (Grenouille)

Les attentes ici sont plus que satisfaites. Elles sont surpassées ! Cela s'avère être tout simplement la meilleure expérience possible. C'est un pari magnifique qui paie : une sorte de rêve énorme, délirant et anarchique des romans, qui – par quelque moyen remarquable, rend aux visiteurs adultes leur enfance. Mais comment ? Je pense que c'est parce que nous, le public, sommes placés au centre de l'histoire : au début, Alice nous parle, mais sous une forme désincarnée. Suivant les conseils de certains des autres personnages – notamment le Lapin Blanc, et les Cartes à jouer, nous sommes obligés de prendre en charge son voyage, suivant les chemins aléatoires qu'elle-même trace à travers le Pays des Merveilles et À travers le miroir. L'histoire nous envahit, d'abord physiquement, en nous faisant ‘Manger’ ou ‘Boire’ ceci ou cela, et finalement en occupant nos esprits et nos imaginations nous permettant spontanément d'adopter le rôle du protagoniste dans cette reconstitution époustouflante. En d'autres termes, la distribution brillante et la production extraordinaire (ressemblant plus à une suite de plateaux de tournage qu'à ce que vous pourriez trouver sur une scène), nous transportent non seulement dans des lieux étranges, inhabituels et stimulants, peuplés de créatures et de personnages étranges et fantastiques, mais aussi profondément dans les recoins cachés de nos propres psychés, où nous rencontrons – comme Alice – non seulement les êtres étrangers et singuliers de ces royaumes fictifs, mais une construction encore plus étrange : nous-mêmes.

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