CRITIQUE : Aladdin, Théâtre Prince Edward ✭✭✭✭

Trevor Dion Nicholas dans le rôle du Génie. Photo : Deen van Meer Aladdin

Prince Edward Theatre

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La magie de Disney a encore frappé, car l'adaptation sur scène du film d'animation Aladdin arrive au Prince Edward Theatre de Londres.

Utilisant des chansons du film d'animation original, des chansons qui avaient été écartées du film, et de nouvelles chansons écrites pour le spectacle, Aladdin est un bijou musical, plein de moments qui coupent le souffle. Alan Menken reste le roi de la mélodie, vous aurez du mal à quitter le théâtre sans fredonner les chansons que vous avez appréciées pendant le spectacle. La contribution de Howard Ashman à Aladdin a été restaurée, et les paroles de Proud Of Your Boy sont parmi les plus émouvantes entendues dans une partition Disney depuis longtemps. Le directeur/choregraphe Casey Nicholaw imbu Aladdin de tout le panache du show business qu'il peut rassembler. Les numéros de grande envergure abondent. Friend Like Me stop presque le spectacle dès le début de l'Acte Un et est un tour de force. Le succès de Nicholaw avec The Book Of Mormon et Something Rotten l'ont établi comme une énorme force théâtrale, et cette production d'Aladdin montre clairement sa capacité à divertir et à plaire au public.

Dean Jean Wilson dans le rôle d'Aladdin. Photo : deen van Meer

Bob Crowley a créé un décor magique en forme de boîte à bijoux. Cela faisait longtemps que je n'avais pas entendu un public s'exclamer de ravissement, mais la réaction audible à la caverne des merveilles était quelque chose d'incroyable et de beau à voir. Crowley est en grande partie responsable de la magie visuelle de cette production, alors que le génie apparaît et disparaît à volonté tout au long de la nuit. Avec la designer lumière Natasha Katz, Crowley a créé l'un des spectacles les plus colorés que j'aie vu depuis longtemps. Les costumes de Greg Barnes valent des millions de dollars. Riches, opulents et ornés de tant de bijoux que l'éclat se voit depuis le fond du théâtre. Ils se combinent avec les décors et d'autres éléments de production pour laisser au public aucun doute qu'ils en ont pour leur argent.

Le directeur musical Alan Williams et son orchestre de premier choix injecte du dynamisme dans les orchestrations superbes de Danny Troob. C'est un son éclatant souvent manquant dans le West End récemment, et c'est formidable de voir les foules rester après pour profiter du final et applaudir cet orchestre dynamique.

Aladdin en tant que spectacle est dominé par la force de la nature qu'est Trevor Dion Nicholas dans le rôle du Génie. Ce génie explose sur scène avec une puissance théâtrale qui est rien de moins que nucléaire. Importé de la production de Broadway d'Aladdin, il est impossible d'imaginer cette production sans lui.

Jade Ewen (Jasmine) et Dean John Wilson (Aladdin). Photo : Ceen van Meer

Dean John Wilson est un Aladdin aimable. Il se déplace constamment tout au long du spectacle, plein d'énergie et saisissant chaque occasion de rebondir sur le Génie de Nicholas. La Jasmine de Jade Ewen est légère et belle à regarder, mais n’a pas la capacité de s'élever au-dessus de la production, ce qui est dommage. Leur duo A Whole New World est spectaculaire et vaut à lui seul le prix du billet d'entrée. Il offre un moment à couper le souffle pour contempler avec admiration après les grands numéros de production qui l'ont précédé.

Cette production scénique voit la réintégration des personnages de Babkak (Nathan Amzi), Omar (Rachid Sabitri), et Kassim (Stephen Rahman-Hughes), les partenaires comiques d'Aladdin. Magnifiquement joué, ces trois-là sont simplement merveilleux à regarder, et leur plaisir sur scène est contagieux.

La troupe d'Aladdin. Photo : Deen van Meer.

Des éloges doivent aller à l'ensemble laborieux d'Aladdin. J'ai renoncé à compter le nombre de changements de costumes que ce groupe dévoué entreprenait et me suis simplement laissé aller au spectacle et au plaisir alors que ce groupe de performeurs faisait apparaître des centaines de personnages dans le désert arabe. Bravo !

En tant que duo maléfique de la série, Don Gallagher (Jafar) et Peter Howe (Iago) sont aussi parfaits que vous pourriez l'espérer. La grande présence scénique de Gallagher, à la fois physique et vocale, contrebalance parfaitement la présence cartoon de l'Iago de Howe. Ils jouent parfaitement l'un contre l'autre. La scène finale de Gallagher est tout simplement magnifique, un vrai méchant rencontrant une fin opportune.

Bien que la comparaison avec la pantomime soit inévitable, cette production d'Aladdin est un grand succès parfaitement à l'aise dans le West End londonien. C'est une soirée au théâtre rapide, énergique et extrêmement satisfaisante, et j'ose dire que c'est une soirée à laquelle les gens voudront revenir tant elle apporte de la joie.

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