CRITIQUE : Le Monstre, Théâtre Royal Nottingham ✭✭✭✭✭

Le critique des Midlands, Gary Stringer, est impressionné par la production itinérante de A Monster Calls.

A Monster Calls

Theatre Royal Nottingham

Cinq étoiles

Le roman acclamé pour jeunes adultes de Patrick Ness, A Monster Calls, bénéficie d'une certaine réputation, ayant déjà été adapté en un film à succès avec les poids lourds d'Hollywood Sigourney Weaver et Liam Neeson en 2016, et une adaptation théâtrale réussie à l'Old Vic de Londres en 2018. Le relais est désormais passé à une nouvelle distribution pour une tournée nationale, se déroulant à Nottingham jusqu'au 22 février, sous la direction de Sally Cookson, qui a de l'expérience avec les adaptations littéraires, ayant déjà dirigé des productions de Jane Eyre et Peter Pan.

Nous ouvrons sur un décor austère, du designer Michael Vale, un mur blanc et deux rangées de chaises se faisant face. De chaque côté, des cordes pendent de façon sinistre, suggérant les enchevêtrements à venir et montrant que tout n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît. Cette toile blanche est le parfait écrin pour le drame qui va se dérouler, une page blanche sur laquelle projeter nos espoirs et nos peurs, un espace liminal pour explorer les transitions entre les rêves d'enfance et les réalités et responsabilités banales de la vie adulte. Des projections et un éclairage impressionnants et immersifs de Dick Straker et Aideen Malone transforment cet espace à mesure que la troupe nous guide à travers les banalités de la vie quotidienne, les escapades fictives de l'imagination et la confrontation avec nos cauchemars les plus profonds de perte et de regret.

Plus qu'une simple pièce, c'est de l'art de la performance, du cirque de haute voltige, un ballet chorégraphié avec dextérité et un concert magnifiquement orchestré. En fait, la musique de Benji Bower est un personnage à part entière, interprétée par les musiciens Seamus Carey et Luke Potter (j'espère qu'ils continueront à travailler ensemble après cette tournée) qui supervisent le spectacle après être révélés en haut à droite du décor. Une électronique pulsante et des voix synthétisées envoûtantes se combinent avec le piano et le violoncelle pour un effet évocateur, soulignant et intensifiant les émotions jouées sur scène.

Les acteurs sont tous excellents, travaillant ensemble dans une formation bien orchestrée pour donner vie à des personnages avec lesquels on peut s'identifier et compatir. Aucun filtre rose - c'est l'humanité dans toute sa complexité, résiliente et fragile, aimable et détestable, craintive et intrépide. Dans le rôle de Conor, Ammar Duffus excelle en montrant un garçon forcé de grandir trop vite par des événements au-delà de son contrôle et de sa compréhension. Nous partageons son chagrin alors qu'il réalise qu'il est non seulement en train de perdre sa mère bien-aimée, mais aussi son enfance idéalisée ainsi que l'avenir qu'il s'était imaginé. Nous voyageons avec lui alors que les murs qu'il avait édifiés pour protéger son fantasme s'effondrent. Maria Omakinwa est également exceptionnelle dans le rôle de sa mère, cachant courageusement sa propre douleur et ses peurs pour protéger son enfant alors qu'elle lutte contre l'inévitable et l'inconnu. Bien qu'entourée de personnes, elle est horriblement seule.

Quant au monstre éponyme, il est réalisé de manière stupéfiante et inventive alors que les acteurs manipulent et contorsionnent les cordes pour créer l'if, en tant que symbole de la vie elle-même. Traversant les âges, enraciné dans le passé et se ramifiant vers un futur inconnu où nous ne jouerons aucun rôle, c'est un puissant rappel de notre rapport malaisé avec le monde naturel. Nos vies humaines ne sont que des clignements d'yeux alors qu'il regarde à travers l'histoire. Animé avec une physicalité impressionnante par Keith Gilmore, ce monstre est à la fois ami et ennemi, n'offrant pas de réponses faciles, il terrifie autant qu'il réconforte, cajolant et menaçant Conor, nous-mêmes, à accepter nos propres destins inévitables.

C'est une histoire qui souligne qu'il y a autant de façons de raconter une histoire qu'il y a d'histoires à raconter, sur la façon dont l'espoir, et oser croire, sont au cœur même de notre humanité, et comment les mensonges les plus convaincants sont souvent ceux que nous nous racontons nous-mêmes. Bien que cela traite de thèmes lourds, ils sont habilement gérés et le dénouement déchirant est cathartique, apportant soulagement ainsi que larmes lorsque la réalité frappe, partagée par la troupe et le public.

En tournée à Nottingham, Salford, Coventry et Sheffield jusqu'au 14 mars Visitez notre page de tournée