CRITIQUE : Le Songe d'une nuit d'été, Shakespeare's Globe Londres ✭✭✭

Matthew Lunn critique Le Songe d'une nuit d'été de William Shakespeare, actuellement joué au Globe, à Londres.

Ekow Quartey (Lysander) et Faith Omole (Hermia). Photo : Tristram Kenton Le Songe d'une nuit d'été

Globe de Shakespeare, Londres

3 juillet 2019

3 Étoiles

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Le Songe d'une nuit d'été est l'une des pièces les plus accessibles de Shakespeare, une farce intemporelle avec une touche de magie. Le critère de succès pour Shakespeare était la réaction des spectateurs, et il est souvent cité qu'il aurait été consterné de voir ses pièces étudiées en profondeur. Avec ce critère en tête, cette production est un succès incontestable, et il est rare de voir un public s'amuser autant, même lors d'une soirée de presse (j'ai moi-même crié de joie au moins une fois).

La première chose qui vous frappe, c'est le schéma de couleurs psychédélique, une cacophonie de jaunes, de roses et de verts qui, couplée à des interludes musicaux réguliers, créent une atmosphère de carnaval. Au début, il semblait que la production en faisait trop. L'image d'une Hippolyta manifestement kidnappée (Victoria Elliott) accueillie par un Thésée (Peter Bourke) vêtu de costumes dictatoriaux roses m'a laissé un peu froid, et lorsque les quatre amants sont apparus portant du noir et du blanc en alternance pour une raison inexplicable - les pantalons s'opposant toujours aux chemises - je craignais que toute subtilité ne soit perdue. Pourtant, ces scènes d'ouverture sont parmi les plus sèches du canon comique de Shakespeare. Lorsque les Rude Mechanicals entrent en scène, avec Bottom (une performance imposante de Jocelyn Jee Esien) qui occupe sans vergogne la scène, la production commence à trouver sa voix.

Victoria Elliott dans le rôle de Titania. Photo : Tristram Kenton

C'est franchement très loufoque ; d'Oberon (également Bourke) clamant "Je suis invisible" tout en étant vêtu comme une sorte de créature marine gonflée, à l'utilisation d'un membre de l'audience comme 'Starveling' (ce qui a une fantastique retombée dans les scènes finales), la production nous gave régulièrement de rires. C'est un peu une montée de sucre, et un excellent exemple de la valeur de l'absence de subtilité. Néanmoins, le fait que les performances nuancées des quatre amants ont mené aux dialogues comiques les plus satisfaisants est matière à réflexion. Les subtilités des amours et des colères justes d'Hermia (Faith Omole) et Helena (Amanda Wilkin) - obtenues grâce à deux excellentes performances - complétaient magnifiquement la cour ostentatoire de Lysander (Ekow Quartey) envers la première et l'horreur de Démétrius (Ciaran O’Brien) envers la seconde, culminant dans une confrontation magnifiquement réalisée après que Puck ait fait sa magie. Pour toute la valeur de l'absence de subtilité, ces scènes contrastées ont montré ses limites.

Jocelyn Jee Esien dans le rôle de Bottom. Photo : Tristram Kenton

Bien que l'effet général de la production soit bien réalisé, quelques touches n'ont pas tout à fait fonctionné pour moi. Le fait que la distribution tourne pour incarner Puck - parfois à chaque ligne - était intriguant sans offrir d'éclairage, et n'a pas pleinement exploité les opportunités comiques qu'il offrait. Il y a également une bonne dose de texte additionnel, moderne, intégré dans le script, qui a généralement bien fonctionné avec les Rude Mechanicals (et surtout Bottom) tout en semblant déplacé lorsqu'il est prononcé par les amants. Cela peut être en partie une question de goût - deux de mes performances préférées étaient celles de Billy Seymour, qui joue Flûte, et Victoria Elliott, qui interprète Titania, offrant des interprétations classiques de leurs personnages. Néanmoins, il y a eu des moments où la beauté et l'humour du texte étaient éclipsés par le spectacle de la production, à un degré presque irréfutable. Puck voyant son discours final décimé par une scène brillamment chorégraphiée résume en de nombreuses manières les grandes forces et les petites faiblesses de la production - un spectacle captivant qui tient sur ses mérites, mais sacrifie le sens pour le divertissement.

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