CRITIQUE : Le Songe d'une nuit d'été, Shakespeare's Globe Londres ✭✭✭

Matthew Lunn critique Le Songe d'une nuit d'été de William Shakespeare, actuellement joué au Globe, Londres.

Ekow Quartey (Lysander) et Faith Omole (Hermia). Photo : Tristram Kenton Le Songe d'une nuit d'été

Le Globe de Shakespeare, Londres

3 juillet 2019

3 étoiles

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Le Songe d'une nuit d'été est l'une des pièces les plus accessibles de Shakespeare, une farce intemporelle avec une touche de magie pour parfaire le tout. Son test décisif de succès était la réaction de ses spectateurs, et il est souvent cité combien il aurait été consterné de voir ses pièces étudiées en profondeur. Avec ce test à l'esprit, cette production est sans conteste un succès, et il est rare de voir un public passer un aussi bon moment, même lors d'une soirée de presse (j'ai acclamé à au moins une occasion).

La première chose qui vous frappe est le schéma de couleurs psychédélique, une cacophonie de jaunes, de roses et de verts qui, accompagnés d'interludes musicaux réguliers, créent une ambiance de carnaval. Dans un premier temps, il semblait que la production essayait trop fort. L'image d'une Hippolyta manifestement kidnappée (Victoria Elliott) accueillie par un Thésée (Peter Bourke) paré d'une tenue dictatoriale rose me laissait légèrement froid, et lorsque les quatre amants se présentaient vêtus de noirs et de blancs alternés pour une raison quelconque – les pantalons toujours opposés aux hauts – je craignais que toute subtilité soit perdue. Pourtant, ces scènes d'ouverture sont parmi les plus sèches du répertoire comique de Shakespeare. Quand les Mécaniques Rudes entrent, avec Bottom (une performance imposante de Jocelyn Jee Esien) monopolisant sans vergogne la scène, la production commence à trouver sa voix.

Victoria Elliott dans le rôle de Titania. Photo : Tristram Kenton

C'est assez impenitentiellement idiot ; d'Oberon (également Bourke) déclarant « Je suis invisible » tout en étant habillé comme une sorte de monstre marin enflé, à l'utilisation d'un membre du public comme 'Starveling' (ce qui a un impact fantastique dans les scènes finales), la production nous gorge progressivement de rires. C'est un peu une montée de sucre, et un excellent exemple de la valeur de l'absence de subtilité. Nécessairement, le fait que les performances nuancées des quatre amants ont mené aux dialogues comiques les plus satisfaisants mérite réflexion. Les nuances des amours et colères justes d'Hermia (Faith Omole) et Helena (Amanda Wilkin) – atteintes grâce à deux excellentes performances – ont magnifiquement complété la cour ostentatoire de Lysander (Ekow Quartey) envers la première et l'horreur de Demetrius (Ciaran O'Brien) envers la dernière, culminant dans une confrontation brillamment réalisée après que Puck ait fait sa magie. Pour toute la valeur de l'absence de subtilité, ces scènes contrastantes ont exemplifié ses limites.

Jocelyn Jee Esien dans le rôle de Bottom. Photo : Tristram Kenton

Bien que l'effet global de la production soit bien réalisé, un certain nombre de touches n'ont pas tout à fait fonctionné pour moi. La rotation de la distribution en tant que Puck – parfois à chaque ligne – était intrigante sans offrir d'aperçu, et n'exploitait pas pleinement les opportunités comiques qu'elle offrait. Il y a également une bonne quantité de texte moderne supplémentaire intégré au script, qui fonctionnait généralement bien avec les Mécaniques Rudes (et surtout Bottom) tout en semblant déplacé lorsqu'il était parlé par les amants. Cela peut être en partie une question de goût – deux de mes performances préférées étaient Flûte de Billy Seymour et Titania de Victoria Elliott, qui livrent des interprétations classiques de leurs personnages. Néanmoins, il y avait des moments où la beauté et l'humour du script étaient éclipsés par la pompe de la production à un degré presque irréfutable. À bien des égards, le discours final de Puck étant décimé par une pièce chorégraphiée de manière brillante exemplifie les grandes forces et les défauts agaçants de la production – un spectacle palpitant qui se tient sur ses mérites, mais sacrifie la signification pour le divertissement.

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