ENTREVUE : Dramaturge Ella Hickson

Ella Hickson s'est fait un nom au Festival d'Édimbourg en 2008 avec sa pièce Eight, remportant un Fringe First. Sa deuxième pièce est transférée à Londres.

Ella, vous avez connu une ascension fulgurante depuis 2008 en tant que jeune artiste. Quel a été votre parcours pour entrer dans ce métier que nous appelons spectacle ?

Le théâtre de mon université propose un emplacement pour le festival off, il suffit de proposer une idée. Heureusement, mon idée de huit monologues a été sélectionnée et j'ai donc dû les écrire. C'était un processus assez simple, je connaissais huit bons étudiants acteurs et nous avons créé les pièces par le biais de conversations, c'était un processus vraiment merveilleux.

Être écrivain est une profession assez isolée. Dans quelle mesure vos divers stages et collaborations avec des théâtres vous ont-ils été utiles ?

Énormément. Je suis vraiment très reconnaissante envers Katherine Mendelsohn et l'équipe du Traverse ainsi que Simon et Sean et l'équipe du Lyric. Sans ces communautés, je pense que les dernières années auraient été très difficiles. Il est très important d'être connecté à un théâtre, de comprendre le fonctionnement d'un bâtiment et de se sentir appartenir à un lieu.

Certaines personnes disent qu'il faut l'avoir vécu pour pouvoir en écrire, qu'en pensez-vous ?

Eh bien, je n'ai jamais fait sauter de bus ou déshabillé de cadavres donc je suppose que ce n'est pas vrai ! Cela dit, je pense que tous les bons écrits contiennent un noyau de vérité universelle et il est utile d'avoir un lien avec cette vérité même si vous ne l'avez pas vécue directement.

D'où tirez-vous votre inspiration pour écrire ?

De partout, des morceaux de conversations - en regardant des films ou des pièces - des livres. Je tire beaucoup de mes discussions avec mes amis.

Après tant de succès avec Eight, avez-vous eu des moments de ‘second album difficile’ avec Precious Little Talent ? Bien sûr. J'ai senti qu'il y avait beaucoup de pression sur moi pour réussir avec Precious Little Talent, d'où le titre légèrement provocateur. Mais avec le recul, je pense que cette pression était surtout dans ma tête. Les pièces vont et viennent et la presse oublie souvent une critique une fois qu'elle est écrite. Il faut s'engager sur le travail, pas sur la réaction qu'il suscite, c'est le seul moyen de continuer à faire de son mieux. Precious Little Talent touche des sentiments d'abandon qui sont incroyablement présents en ce moment. Mais pas d'impuissance ; il semble aussi être une pièce foncièrement optimiste. Était-ce important pour vous ?

À l'époque, oui. Je pense qu'il n'y a pas beaucoup d'intérêt à barboter dans la morosité à moins d'explorer au moins quelques chemins pour sortir de cette situation. Les pièces doivent parler de changement, de transformation - si les gens sont abandonnés, nous voulons les voir lutter pour être retrouvés.

À quel point avez-vous été impliquée dans cette production de Precious Little Talent ? Dans la salle de répétition, êtes-vous une scénariste ‘pratique’ ou croyez-vous en laisser une certaine autonomie à l'œuvre ?

Ce fut un parcours d'apprentissage car c'est l'une des premières fois où j'ai dû le faire, ayant généralement dirigé mes propres créations. J'ai une très bonne relation de travail avec James et il y a définitivement une culture de communication ouverte et de coopération qui rend les choses beaucoup plus faciles.

Enfin, pourquoi les gens devraient-ils venir voir Precious Little Talent ?

Elle a un mélange charmant d'humour et de pathos. C'est une pièce très contemporaine avec cette bonne vieille ambiance de divertissement de rires et de larmes.

-Interview par Honour Bayes Precious Little Talent est jouée aux Trafalgar Studios du 8 avril au 30 avril 2011.