CRITIQUE : Groundhog Day, Old Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Andy Karl (Phil Connors) et la troupe de Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan Groundhog Day

Théâtre Old Vic

17 Août 2016

5 Étoiles

Réservez Maintenant | Plus d'Info Étant donné la nature de Groundhog Day, il serait facile de faire un pari comique avec cette critique et de jouer sur la boucle temporelle qui anime l'intrigue de la nouvelle comédie musicale de Tim Minchin, actuellement à l'affiche au Théâtre Old Vic de Londres, mais je pense sincèrement qu'elle mérite une évaluation réfléchie qui, j'espère, reflétera la façon dont elle m'a fait sentir ce soir en sortant du théâtre. Basé sur le film écrit par Danny Rubin (qui a également pris en charge l'écriture du livre pour la comédie musicale) qui mettait en vedette Bill Murray et Andy McDowell, Groundhog Day est le suivi de Tim Minchin à la merveilleuse comédie musicale Matilda. Le spectacle est présenté au Old Vic dans la version moderne d'une avant-première hors de la ville. Ce qui semble avoir été créé, du moins d'après ce que j'ai vu ce soir, est aussi proche d'une comédie musicale parfaite, où Minchin et ses co-collaborateurs ont une fois de plus écarté les formules acceptées du théâtre musical et créé quelque chose de très spécial en effet.

Andy Karl (Phil) et Carlyss Peer (Rita) dans Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan

Avec un premier acte qui passe la plupart de son temps à établir le principe directeur et la nature totalement détestable de son homme principal, le spectacle parvient à maintenir un rythme effréné, et garde le public en train de rire. Il y a quelques éléments sombres cachés parmi les rires de l'acte un, mais ils sont magnifiquement mis en place pour l'action dans la seconde moitié où la prise de conscience de soi et la rédemption deviennent des thèmes clés.

Andy Karl, un Américain choisi pour jouer Phil Connors, est tout simplement à tomber par terre. Karl apporte l'esprit de Minchin à la scène en abondance. Comme avec la Trunchbull, il y a une diction d'une précision chirurgicale ici, et chaque mot est entendu. Vous pouvez littéralement voir le pauvre homme fondre mentalement à mesure que chaque boucle de Groundhog Day progresse.

En tant que Rita, la productrice télé de Phil, Carlyss Peer est la perfection. Peer rend Rita captivante, complexe, vive d'esprit, intelligente et chaleureuse. L'interaction de Rita avec Phil est bien équilibrée tout au long, et sa relation avec Phil à divers stades de son cauchemar de Groundhog Day donne vraiment à ce spectacle le dynamisme dont il a besoin pour maintenir l'intérêt du public.

Andy Karl (Phil) et Andrew Langtree (Ned Ryerson) dans Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan

Ce qui élève vraiment ce spectacle est l'ensemble sensationnel qui est constamment en mouvement tout au long de cette production. C'est incroyable juste à regarder, la précision, et les personnages que ces acteurs talentueux apportent à la scène. Certains des petits moments de personnages de l'acte deux sont vraiment percutants. Il y a bien sûr des points forts, aucun plus remarquable qu'Andrew Langtree en tant que Ned Ryerson. En surface, un vendeur d'assurances agaçant, son arc de l'acte deux est dévastateur et m'a fait pleurer.

En fait, c'est l'Acte Deux de Groundhog Day qui rend cette comédie musicale si merveilleuse. Minchin creuse profondément dans ses personnages, apportant une véritable émotion à la surface. Tout le monde a des doutes, des peurs, et Minchin trouve un moyen de faire chanter ces émotions, en appuyant sur chaque bouton de réponse émotionnelle en cours de route.

Le metteur en scène Matthew Warchus et le chorégraphe Peter Darling ont créé une production qui ne fléchit jamais, ne devient jamais ennuyeuse et donne constamment au public matière à réflexion. Darling continue de concevoir une chorégraphie incroyable et un numéro d'ensemble dans l'acte deux a fait glisser sa troupe en tapant du pied aisément sur la scène. Éblouissant !

Andy Karl (Phil) et Carlys Peer (Rita) dans Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan

Les décors de Rob Howell semblent d'une simplicité incroyable avec des motifs récurrents qui permettent de maintenir une scène vide tout au long. De multiples révolutions non concentriques maintiennent la ville de Punksatawny en mouvement sous nos yeux. Combiné avec l'éclairage de Hugh Vanstone qui fait littéralement tomber la neige à l'envers, et l'ensemble du spectacle possède une noirceur hivernale qui le rend d'autant plus stimulants à regarder. Cela permet également à Paul Kieve de réaliser des illusions brillantes qui ont ravi le public.

La direction musicale serrée d'Alan Berry et le groupe sensationnel soulignent ce merveilleux spectacle. La clé des orchestrations ingénieuses de Christopher Nightingale est la simplicité, il y a une réalité brute dans le son de ce spectacle qui ne semble jamais sur-produit. Ne jamais écraser les voix (bravo au designer sonore Simon Baker), on ne peut s'empêcher de réaliser à quel point ce spectacle repose sur de nombreux facteurs devant être parfaitement exécutés à chaque moment. Un faux pas par n'importe quel département et ce spectacle pourrait être une catastrophe sur scène. Heureusement, ces créateurs sont parmi les meilleurs et ça se voit.

Pour un essai de 10 semaines, cette production de Groundhog Day est aussi bonne, voire meilleure que beaucoup de spectacles que j'ai vus cette année. Un transfert à West-end doit sûrement être en préparation et je suis sûr qu'Andy Karl serait partant pour un passage à Broadway. Descendez vite au Old Vic pour voir ce spectacle époustouflant. L'écriture et la production de cette qualité doivent être vues !

Ma seule allusion au sujet ici est que j'espère revoir ce spectacle encore et encore !

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