RESEÑA: Volpone, Brockley Jack ✭✭✭

Volpone

Brockley Jack Theatre

01/10/15

3 Estrellas

‘Las riquezas son en la fortuna un bien mayor que la sabiduría en la naturaleza’ - Volpone

Hace algunos años asistí a una clase magistral de música clásica dedicada no a las notas, sino a los silencios. Se centró completamente en dónde los cantantes deben y no deben respirar en arias barrocas elaboradas llenas de temible coloratura. En un punto donde Bach o Handel habían escrito un pasaje sin pausas obvias para respirar, se probaron varias opciones y el público votó sobre ellas. Todos nosotros vimos claramente, una vez que lo escuchamos, dónde estaba la pausa natural y la fraseología adecuada. Había una respuesta correcta, pero tenías que encontrarla por ti mismo, no era algo dado.

Pensé en este episodio nuevamente en la noche de prensa de esta producción digna pero imperfecta de Volpone en el Brockley Jack. La obra de Jonson de 1605 está llena de soliloquios altamente elaborados y discursos que vibran con un vocabulario latino ostentoso y paradojas elaboradas. Negociarlos requiere habilidad, y hacerlo con la necesaria soltura y estilo radica sobre todo en un oído preciso para la respiración, el ritmo y la proyección retórica. No sirve nada menos. Una vez que te adentras en las brillantes y traicioneras superficies del verso blanco, la navegación es mucho más sencilla. El cuento de Jonson es sobre Volpone, un rico hipocondríaco veneciano, y su insinuante parásito – Mosca, la mosca – quienes atraen a cazadores de fortunas haciéndoles pensar que podrían heredar la fortuna del astuto zorro. Este es un fábula moral estereotipada al estilo de Esopo, donde en lugar de personajes individuales matizados, tienes un conjunto de características - Corbaccio, el cuervo, Voltore, el buitre, Corvino, el cuervo – que se desarrollan en una matriz más o menos predecible. Por lo tanto, el estilo de interpretación necesita ser cómico, consciente, rápido y furioso; disfrutando del festín de posibilidades retóricas mientras se mantiene una distancia irónica de ellas – Blackadder sería un paralelo moderno razonable.

Sin embargo, no es simplemente una parábola sobre la avaricia y sus trampas. El propósito más profundo de Jonson es preguntar si la posesión de riquezas es más ventajosa a largo plazo que la sabiduría natural – una pregunta más inquietante de plantear, especialmente cuando se combina con la afirmación de Mosca de que todos somos de alguna manera parásitos en nuestras relaciones sociales, por mucho que nos engañemos a nosotros mismos en el camino.

La obra se presentó por primera vez en el Globe y fue continuamente popular hasta que los victorianos perdieron su sentido de la ironía. En los últimos años ha hecho un regreso estruendoso, no menos gracias a la producción del National Theatre de 1974, que contó con un elenco soñado de Paul Scofield y Ben Kingsley en los papeles principales, y el lujo de contar con John Gielgud e Ian Charleson en papeles menores.

Volpone necesita dominar y liderar la acción en la creación de intrigas en la primera mitad, y Mosca toma el relevo en la segunda. Ambos deben ser actores individuales con verdadera habilidad y destreza, pero también un gran equipo colaborativo. Si uno está fuera de juego, el conjunto no puede tener éxito. En el caso de la reciente producción de la RSC reseñada por Stephen Collins, fue Mosca el que fue deficiente, y aquí, desafortunadamente, es Volpone. En la noche de prensa, Steve Hope-Wynne no estuvo completamente al tanto del texto, ya sea en contenido o forma, y en este repertorio simplemente no hay lugar para esconderse. Se espera que estos problemas se resuelvan a lo largo de la temporada, y mucho de esto se reduce, como dije al principio, a cuestiones de respiración y estructura, justo como en la preparación del repertorio operático.

En contraste, el Mosca de esta producción fue excepcional. En la entrega de monólogos y en los intercambios rápidos que tiene que manejar, Pip Brignall hizo plena justicia al material superlativo que Jonson le da. Esta es una interpretación maravillosamente escurridiza, con formas de adulación diversificadas para cada uno de los posibles engañados y un rango de movimientos escénicos resbaladizos y aceitosos que se ajusta perfectamente al personaje. La segunda mitad de la acción tuvo un flujo elegante como resultado que fue genuinamente impresionante y convincente.

Los codiciosos pretendientes son tipos estereotipados, sin personajes convencionalmente ‘buenos’ a la vista; incluso Bonario y Celia, ambos víctimas inocentes de la intriga, están muy ligeramente esbozados por Jonson y no captan nuestra atención emocional. Hubo buen trabajo por parte de un rango de actores en estos papeles caricaturescos, siendo el más destacado Rupert Bates, con una actuación abogadil de cambiar y engañar como Voltore el abogado.

Jonson pone más esfuerzo en la subtrama que involucra al tonto viajero inglés Sir Politick Would-Be, interpretado aquí por Edward Fisher como un encantador tipo Mr. Pooter, despreocupadamente desconectado de la realidad, con una mezcla igual de inseguridad y presunción. Su esposa, Lady Would-Be, es una creación cómica igualmente agradable, llena de charlatanería pretenciosa sin sentido, y representada por Ava Amande como un tipo Vivien Westwood, inconsciente de la consternación que provoca entre quienes la rodean. He visto producciones en otros lugares donde esta subtrama pesa sobre la obra en la segunda mitad, pero aquí sus intervenciones e interludios fueron retratos encantadores de las penurias del ‘Inglés en el Extranjero’.

La directora Cecilia Dorland, en nombre de la compañía Scena Mundi, ha dado a la obra una sensación de los años 20 en vestuario, diseño y música. No sentí que este escenario brindara ninguna perspectiva particular, pero ciertamente proporciona la base para algunos números musicales desenfrenados y despreocupados, incluyendo una despedida en conga que cerro la velada de manera ordenada. La escenografía fue mínima, pero dadas las limitaciones del espacio, eso es inevitable. Hubo algunos cortes en el texto, pero de ninguna manera dañaron la integridad del conjunto. Al final, Jonson se asegura de que todos reciban su merecido: ‘Los males se alimentan como bestias hasta que engordan y luego sangran’. Sin embargo, también deja claro que esto a menudo está a un mundo de distancia de la justicia misma, y esto se simboliza adecuadamente por el juez (Anna Buckland), que ostentosamente está bebiendo Veuve Clicquot durante los procedimientos.

Hubo muchos aspectos agradables e imaginativos en esta velada, pero al igual que con la comedia de restauración, hay ciertos requisitos estilísticos y formales para el éxito que no son negociables. Todos los involucrados en esta producción actuaron con compromiso y buen sentido del ritmo y la proyección dentro de este espacio íntimo, pero el éxito del conjunto sigue dependiendo fundamentalmente de dominar un texto refractario que, como el oro de Volpone, halaga para engañar, a menos que el actor sea muy cuidadoso.

Volpone se presenta en el Brockley Jack Studio Theatre hasta el 17 de octubre de 2015