RESEÑA: Tres Hermanas, Teatro Nacional de Londres ✭✭✭✭✭

Julian Eaves reseña Tres hermanas, de Antón Chéjov, actualmente en cartel en el Lyttleton Theatre del National Theatre de Londres.

Sarah Niles, Rachael Ofori y Natalie Simpson en Tres hermanas. Foto: The Other Richard Tres hermanas

National Theatre (Lyttleton),

5 estrellas

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Esta es una de esas producciones gloriosas en las que confluyen, de golpe, energías muy distintas para crear una experiencia verdaderamente especial en el teatro.  Aquí, la perenne favorita de Antón Chéjov sobre los destinos de tres hermanas recibe un bienvenido lavado de cara con estética africana, al trasladarse al Nigeria posterior a la independencia y al trauma de la Guerra de Biafra (Biafra fue el nombre dado a una parte del país que se separó del resto de la federación, antes de ser arrastrada de vuelta, sangrientamente, al redil dominado por Lagos).  Al contemplar estos acontecimientos a través del filtro de Todo se desmorona de Chinua Achebe, una novela sobre el conflicto que fue llevada recientemente a la pantalla, el dramaturgo nigeriano Inua Ellams encuentra infinidad de paralelismos entre los ociosos burgueses provincianos en decadencia de Chéjov y sus rebeldes africanos, cómodos pero mal aconsejados.  Sin embargo, aunque lo que vemos aquí se parece a la trama del drama ruso, el hecho de que el conflicto nacional haga añicos su mundo confiere a estos personajes una grandeza épica que falta en el original.  De hecho, a menudo estamos en un universo más cercano a Lo que el viento se llevó que a Tío Vania o a cualquier El jardín de los cerezos.

Anni Domingo y Sarah Niles. Foto: The Other Richard

En efecto, esto también se aprecia en la alegre decisión de Ellams de iluminar el tono, sobre todo en la primera parte, que llega a ser casi frívolamente desenfadada, evocando una telenovela televisiva vibrante (¿algo tipo Brothers and Sisters?), o a la aristocracia sureña malcriada de Margaret Mitchell antes de que su civilización sea barrida.  Esto se refuerza con la visión que la directora Nadia Fall moldea con vigor y dinamismo: quienes recuerden su magistral Dara en esta misma casa saborearán su capacidad —aquí aún mejor— para combinar un gran aliento narrativo con el examen minucioso de las relaciones de poder de género y, especialmente, de los efectos del matrimonio en hombres y mujeres.  Aquí desplaza el foco con constancia y precisión entre lo doméstico y lo soberano, ofreciéndonos una interpretación filosófica de la historia cimentada en asuntos interpersonales complejos y sutiles.

Ken Nwosu y Natalie Simpson. Foto: The Other Richard

Y en ningún lugar se expresa esto con mayor intensidad que en las interpretaciones de los personajes centrales.  Sarah Niles está fuerte, decidida, compasiva y bondadosa como la hija mayor, Lolo, que permanece sin pareja —salvo por los niños a los que enseña en su escuela— y es quizá lo más parecido que tenemos a una «voz autoral»; su hermana menor, Udo, parlanchina, es la más intensa y ambiciosa Racheal Ofori; y por último Natalie Simpson encarna a la taciturna pero apasionada Nne Chukwu.  Pero, aunque estas tres dominan la palabra, la trayectoria más electrizante en términos puramente teatrales la realiza Abosede, de Ronke Adekoluejo, cuya brillantemente astuta explotación de cada situación le permite ascender inexorablemente hasta una posición de poder y autoridad absolutos sobre la familia.  Clave para su éxito es su comprensión de cómo utilizar a los hombres que la rodean para conseguir lo que desea: Dimgba, de Tobi Bamtefa, el hermano idealista pero inconsistente que empuja a la familia hacia la disolución, queda fácilmente superado por ella antes de que pase a una presa mayor: el nunca visto pero siempre presente Benedict Uzoma, que los compra, y que es claramente su siguiente objetivo.

El reparto de Tres hermanas. Foto: The Other Richard

Entretejido en este escenario sencillo y, a la vez, cargado de tensión aparece un largo discurso —en ocasiones bastante a lo Shaw— sobre la naturaleza del Estado, la política, el dinero y, siempre, el colonialismo.  Como en Death and the King's Horseman, vista en este teatro hace unos años, la sombra de los británicos se cierne con fuerza sobre Nigeria, en busca de botín.  En última instancia, aquí —como deja perfectamente claro Oyinyechukwu, de Sule Rimi, en el amargamente airado desenlace del drama— quienes gobiernan ahora el país, ya «pacificado» de nuevo, insisten en perpetuar un sistema educativo anglocéntrico, en el que, por ejemplo, se obliga a enseñar a los niños nigerianos que el explorador británico de finales del siglo XIX Mungo Park «descubrió» el nacimiento del río Níger.  Esta visión se impone a Lolo, ya ascendida a directora de la escuela local, para subrayar su debilidad ante el control victorioso del Estado; y el dolor que esto le provoca convierte su tragedia —la tragedia de esta familia— en la tragedia de África misma.  No es de extrañar que el público se pusiera en pie unánimemente al final de la función, para reconocer la fuerza del mensaje y celebrar que se exprese con una belleza exquisita y memorable.

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