RESEÑA: Los Dos Mundos de Charlie F, Teatro Richmond ✭✭✭✭

Los Dos Mundos de Charlie F

Teatro de Richmond, ahora de gira por el Reino Unido

19 de marzo de 2014

4 Estrellas

Se han escrito muchas obras sobre la guerra, los pros y los contras de ella, los detalles y los resultados de ella. Algunas obras son menos exitosas que otras al tratar este tema, y Blackwatch fue el último trabajo que realmente profundizó en la vida de un soldado en una unidad de élite.

Ahora se presenta en el Teatro de Richmond la producción de Stephen Rayne de Los Dos Mundos de Charlie F, una nueva obra de Owen Sheers que se inspira en las experiencias reales de soldados que sirvieron en Afganistán.

No es una obra sobre la guerra. Es una obra sobre soldados: los hombres y mujeres que, por diversas razones, se enlistan para su país, van a tierras extranjeras y luchan, y luego tienen que vivir con los recuerdos, las experiencias y, en algunos casos, las lesiones que cambian la vida.

Es convincente, notable y perspicaz; aún más cuando sabes que más de la mitad del elenco no son actores, sino soldados que regresan y están reviviendo sus propias experiencias, compartiendo sus propias vidas, exponiendo sus propias heridas cauterizadas, en un esfuerzo por iluminar y educar - y entretener - a las personas que no han servido en zonas de guerra sobre cómo es la vida una vez que se quitan el uniforme para siempre.

Aquí no hay sentimentalismo, no hay una búsqueda lacrimosa de simpatía. Al contrario. En algunos aspectos, la brutalidad de la honestidad en las actuaciones es difícil de soportar; pero, tomada en su conjunto, la pieza es un gran testimonio de la fortaleza y el humor del espíritu humano promedio.

La obra comienza sin contemplaciones: un soldado herido grita de dolor, confusión y miedo, seguro de que ha sido capturado por el enemigo cuando en realidad está en un hospital de base. La escena es tensa, violenta e increíblemente conmovedora, especialmente después de que transiciona a unos meses después y conoces al soldado, en el camino hacia la recuperación, con la pierna perdida para siempre. Este es el titular Charlie F, interpretado aquí con una maravillosa facilidad por Cassidy Little. Nunca sabrías que no fue un actor formado clásicamente.

El público es llevado en el viaje de Charley, desde el alistamiento hasta la reconciliación con la nueva vida que debe afrontar - y esforzarse por abrazar - tras la pérdida de su pierna en combate. Es un viaje incómodo y desafiante, pero está lleno de humor, espíritu y esperanza. También hay grandes dosis de ira y horror - pero nunca suena falso ni se convierte en melodrama o farsa.

Aquí hay muchas escenas y actuaciones extraordinarias. Algunas que se quedarán conmigo para siempre.

Stewart Hill interpreta al Mayor Thomas con precisión y calma helada, el líder perfecto, el esposo perfecto que anhela a su familia lejana. Luego descubres que, en la vida real, parte de su cerebro fue dañada en combate y ha perdido la función "ejecutiva", esencialmente la capacidad de pensar productivamente, y sin embargo, allí está, entregando una actuación impecable de intensidad desgarradora.

Como el Fusilero Leroy Jenkins, el doble amputado Dan Shaw es una revelación. La escena donde describe la pérdida de sus piernas y su camino de regreso a la asistencia médica es uno de los momentos más poderosos que he visto en el teatro. Y se destaca en todo el rango: su momento con Charley, cuando comparan muñones de piernas, es genuinamente divertido y ciegamente confrontante.

Dos de los actores formados, Owen Oldroyd y Tom Colley, proporcionan otro momento contundente de pura potencia, cuando Colley se desviste hasta quedarse en calzoncillos de explosión (diseñados específicamente para proteger la hombría) y Oldroyd, metódicamente y sin pasión, demuestra los tipos de lesiones que puede esperar un soldado si pisa un IED marcando lesiones potenciales en el cuerpo de Colley. Al final de la demostración, el cuerpo de Colley parecía una pintura de Pro Hart, salpicaduras y marcas por todas partes. La combinación muda de miedo y aceptación de Colley, junto con la firme seguridad de Oldroyd, hicieron la escena verdaderamente devastadora.

También hay un excelente trabajo de Gareth Crabbe, Tomos Eames y Darren Swift, y Colley es impresionante en todo momento - su discusión sobre "Niebla Rosa" fue tanto aterradora como seductora. A través de estas finas actuaciones, y todas las demás, se obtiene una clara noción de la existencia de un soldado.

Y hay trabajos sensacionales de las mujeres del elenco, todas las cuales desempeñan una multitud de roles, nítidamente y maravillosamente. No hubo puntos débiles, pero encontré a Miriam Cooper y Teri Ann Bobb-Baxter particularmente impresionantes.

Importante, y un verdadero testimonio de la habilidad de los actores formados, es cuán perfectamente trabajan todos juntos, cuán imposible es estar seguro de quién realmente combatió en la vida real y quién simplemente está actuando. Oldroyd, en particular, se destaca en este sentido de unidad tan vital para que el trabajo tenga éxito.

Es demasiado fácil dar por sentado el trabajo de los soldados de primera línea: pero estas actuaciones te muestran claramente por qué hacerlo es un error y egoísta.

Rayne dirige con certeza y toda la obra es tanto incómoda como cautivadora, fascinante y alegre. El diseño simple de Anthony Lamble es muy efectivo y la coreografía de Lily Phillips complementa y mejora perfectamente el trabajo.

Jason Carr proporciona algo de música encantadora. Melodías simples, casi ingenuas, se entrelazan sin esfuerzo en esta obra tan masculina y sirven para aliviar la tensión, promover un sentido de unidad y, en algunos casos, como la canción Medicación, contrarrestar el horror intrínseco del momento textual. Pero verdaderamente inquietante fue su composición sobre "revivir" que aborda dos de las cuestiones clave que explora la obra: la forma en que los exmilitares reviven las experiencias que han sufrido y cómo tienen que aprender a vivir sin el uniforme. Mágico.

La gente a menudo me pregunta por qué veo tanto teatro, como si fuera una señal de locura. Quizás lo sea, pero la respuesta es simple: porque de vez en cuando te encuentras con algo como esta nueva obra, que demuestra el valor, poder y relevancia del teatro y amplía tu comprensión del mundo.

Una vez más, esto es algo que el Teatro Nacional debería estar mostrando. Escritura nueva, vital e importante y artistas dotados. La pregunta que debería hacerse es ¿por qué el Nacional no está apoyando esta auténtica joya?