RESEÑA: La Cambiante, Sam Wanamaker Playhouse ✭✭✭✭

Hattie Morahan en La Cambiante. Foto: Marc Brenner La Cambiante

Sam Wanamaker Playhouse

27 de enero de 2015

4 Estrellas

De todas las obras que se benefician de la pluma de Thomas Middleton, La Cambiante, que escribió junto con William Rowley, es la más conocida; ciertamente se representa regularmente, habiendo habido cuatro grandes producciones en la última década. Según el programa de la versión revivida de Dominic Dromgoole, ahora en el Sam Wanamaker Playhouse, cuando se produjo originalmente, alrededor de 1622, era conocida como una comedia. Dromgoole encuentra absolutamente todas las risas posibles en esta versión. La Cambiante es una obra extraña, pero notable. La sabiduría académica sugiere que Middleton y Rowley escribieron tramas separadas y luego, juntos, las fusionaron, asegurando un final que abordaba ambas. A Middleton se le atribuye la historia sedienta de sangre de lujuria, asesinato vil y venganza que centra alrededor de la hermosa Beatrice-Joanna; se piensa que Rowley es responsable de la historia algo más ligera de la hermosa pero maltratada Isabella, cuyo esposo y pretendientes juegan su engaño en el manicomio dirigido por el esposo de Isabella, Alibius.

Así que, en el núcleo de ambas tramas está la misma idea: una mujer maltratada. Beatrice-Joanna, por su padre que insiste en que se case con Alonzo cuando se ha enamorado locamente de Alsemero; Isabella, por su esposo que desconfía de su fidelidad y la encierra en el manicomio que él supervisa para asegurar su lealtad. Ambas mujeres reaccionan de manera muy diferente a sus desventuras, pero el resultado de sus acciones, en ambos casos, es el cambio en otros. Cambio en actitud, percepción, comprensión - pero claramente, cambio. Todo esto se hace muy evidente en la escena final cuando varios personajes admiten los cambios que han experimentado, pero también es una noción central a lo largo de la obra.

El tono de la narrativa cambia constantemente: escenas sangrientas como la masacre de Alonzo se yuxtaponen con momentos más ligeros y jocosos cuando el enamorado Antonio hace lo posible por convencer al sirviente del manicomio, Lollio, de que está loco para poder intentar seducir a Isabella.

Beatrice-Joanna, golpeada por el amor puro cuando encuentra a Alsemero en una iglesia, se ve tan cambiada por sus sentimientos hacia él que confía su vida y libertad a un hombre que detesta, Deflores, para asegurar el asesinato de Alonzo y así poder ser libre para estar con Alsemero. La devoción inquebrantable de Deflores hacia ella, a pesar de su expresado y declarado odio hacia él, y el vínculo que tienen sobre la sangre derramada de Alonzo cambia a Beatrice-Joanna fundamentalmente: conspira con su criada para engañar a Alsemero en su noche de bodas; ha entregado su virginidad a Deflores como parte del pago por el destino horripilante de Alonzo y debe ocultarlo de su nuevo esposo. Lo que significa amor y deber para Beatrice-Joanna cambia fundamentalmente a medida que se desarrollan los hechos.

Es un rico caldo de personajes cuidadosamente dibujados comprometidos en un amargo y salvaje baile de desesperación. Con la excepción de Isabella, prácticamente todos los personajes están dispuestos a hacer lo que sea necesario, sin importar el costo, para obtener aquello que ansían, ya sea poder, sexo, venganza o control. Aunque muy divertida en partes, es tan oscura como el alquitrán y alimentada por la desesperación y el engaño.

La producción de Dromgoole es detallada y clara, moviéndose sin esfuerzo del sombrío y macabro mundo de Beatrice-Joanna al más ligero, aunque igualmente extraño, mundo de Isabella. El humor que encuentra, incluso en las escenas de Beatrice-Joanna, es bienvenido, sirviendo tanto para aligerar el ambiente como para subrayar la gravedad de las acciones equivocadas de muchos de los personajes.

Hay una secuencia de apertura inquietante que establece el estado de ánimo de manera nítida. La mayoría del elenco aparece en el escenario, con luz iluminando sus rostros desde abajo. En la oscuridad total que el Sam Wanamaker puede crear fácilmente e íntimamente, este efecto es tanto perturbador como profano. Sigue una especie de mascarada, con Beatrice-Joanna en su centro, el resto del elenco, sus rostros aún iluminados de manera escalofriante, rodeándola. Luego comienza la obra, con el conocimiento certero de que se desarrollarán hechos oscuros. Es un comienzo inspirado.

Hattie Morahan es una delicia absoluta como Beatrice-Joanna. Su dominio del lenguaje es excelente y utiliza toda la gama de su voz rica y profunda mientras traza la caída de su personaje en el horror y la desesperación. Captura perfectamente el amor por Alsemero que finalmente impulsa sus acciones y es hábil al retratar el cambio gradual en sus sentimientos hacia Deflores: desde el odio declarado a través de la asociación desesperada hasta el suicidio conjunto. Es bastante fascinante.

Morahan aprovecha al máximo los momentos raros y más ligeros que se le conceden a su personaje y su escena con las pociones y la siguiente escena donde finge síntomas de virginidad están muy bien interpretadas. En todos los aspectos, es una actuación soberbia.

Cuenta con la ayuda ejemplar de un elenco uniforme excelente.

Como el astuto Deflores, Trystan Gravelle aporta una despreocupación al personaje que acentúa la villanía subyacente. Sus escenas con Morahan son absolutamente convincentes y tanto mata a otros como muere bien, bañado en sangre. El dulce y ingenuo Alonzo de Tom Stuart es exactamente correcto en todos los aspectos: su naturaleza gentil se transmite cuidadosamente. Como resultado, su asesinato es muy difícil de ver.

Joe Jameson es excelente como Tomazo, el hermano de Alonzo, desesperado por vengar la masacre de su hermano. Es una pequeña supernova de energía comprimida y poder. El Alsemero de Simon Harrison, quien genuinamente ama a Beatrice-Joanna y está dispuesto a asesinar a Alonzo para obtener su premio, está precisamente dibujado: una persona decente llevada a la distracción que luego descubre una verdad horrífica. Harrison marca el viaje muy bien.

Sarah MacRae es una actriz luminosa y su trabajo aquí como Isabella añade más al trabajo lustroso que entrega. Su Isabella es fogosa, decidida, hermosa y astuta – extrae todo el humor que puede de su situación y su hábil trabajo con el muy divertido Antonio de Brian Ferguson y el atolondrado Franciscus de Adam Lawrence es sumamente agradable.

Como Lollio, el oportunista divertido con control sobre los internos en el manicomio, Pearce Quigley es bastante maestro. Infinitamente divertido, ofrece esa mezcla perfecta de viejo pícaro astuto, depredador sexual, idiota y chantajista que asegura un personaje lleno de interés y color. Quigley es realmente magnífico.

Hay una broma recurrente con uno de los internos del manicomio y Quigley que es cómica y se vuelve más divertida con cada reiteración. Un bufón inspirado.

Claire van Kampen proporciona una evocadora partitura original para el desarrollo de los acontecimientos que resulta inquietante en todo momento. A veces es difícil usar la música incidental para acentuar los desarrollos dramáticos, pero aquí funciona muy bien.

El diseño de Jonathan Fensom es simple y preciso, como deben ser todos los diseños en este espacio, pero especialmente me gustó el sentido de iconografía religiosa que utilizó como telón de fondo de los hechos horribles que se desarrollan, la mayoría de los cuales centran alrededor del sacramento del matrimonio.

Esta es una excelente producción de una obra difícil y desafiante. Hasta ahora, el Sam Wanamaker Theatre ha sido un éxito sin decaídas, con producción tras producción de verdadero poder y energía estilizada. La Cambiante es la última donde la combinación de espacio, dirección y elenco de primer nivel ha dado resultados significativos.

La Cambiante se representa hasta el 1 de marzo de 2015. Para más información, visita el sitio web de Shakespeare's Globe.