RESEÑA: La Brigada Irascible, Teatro Bush ✭✭

The Angry Brigade

Bush Theatre

9 de mayo de 2015

2 Estrellas

Se están produciendo explosiones en Londres. Es 1970 y Scotland Yard decide establecer una pequeña y secreta unidad de oficiales especialistas en un intento de rastrear a los culpables de los atentados. Como todos los buenos extremistas, los culpables, que se llaman a sí mismos The Angry Brigade, envían misteriosas cartas anónimas a las autoridades. Empapados en tradición, protocolo y procedimiento, el pequeño equipo de oficiales de policía trabaja frenéticamente y de cerca, decididos a localizar y arrestar a su presa.

En el camino, se cruzan con informantes, una prensa poco fiable (en cierto momento, The Daily Mirror ofrece una recompensa por la captura de su presa y revela su propia cobertura) y conceptos como Asociacionismo y Psicogeografía (una forma de ver el entorno urbano de manera diferente, libre en lugar de rígida). Esta última les lleva a considerar un sillón de oficina y las formas no tradicionales en que podría utilizarse.

Cuanto más se acerca la unidad a su presa, más comprenden el mundo del que proviene The Angry Brigade. Encuentran comunas donde hombres y mujeres viven y aman juntos libremente, sin preocuparse por las restricciones de la vida "ordinaria", intercambiando parejas, siendo fluidos en su sexualidad y cuidando de los demás y de sus hijos. ¿Estos encuentros alimentan sus esfuerzos investigativos o de alguna manera los corrompen?

Esta pregunta se enfoca claramente hacia el final del primer Acto de The Angry Brigade, la obra de James Graham de 2014 que ahora tiene su debut en la temporada londinense en The Bush después de estrenarse en Plymouth y de recorrer el Reino Unido. La obra de Graham se presenta aquí en dos Actos, ambos muy diferentes. El primero es más formal en su construcción, un desarrollo convencional de una historia de detectives. El segundo es bastante anárquico, de flujo libre y sorprendente. Esto tiene sentido completo ya que el primer Acto trata sobre la investigación policial; el segundo cuenta la misma historia desde el punto de vista del cuarteto que ha estado atentando Londres. Es un enfoque lógico en términos de forma; ingenioso, pero reflejando el contenido de una manera simple y tangible.

Sin embargo, hay un momento, hacia el final del primer Acto, donde hay una breve elisión: donde un mundo choca con el otro. No queda claro si esto es algún tipo de secuencia de sueño o una representación intensa de Psicogeografía, centrada en los cuerpos humanos en lugar de paisajes urbanos.

Los oficiales de policía (dos hombres, dos mujeres) están peinando mapas, buscando patrones, pistas sobre la ubicación de The Angry Brigade. Cinta roja une varios puntos en los mapas. De repente, hay una orgía de cinta roja abarcando a los oficiales y, tras un inicio tentativo, están en una orgía propia, hombre y mujer, hombre y hombre, mujer y mujer, todos juntos. Al entender a sus presas, ¿han cambiado los cazadores? ¿Es convertirse en ellos la clave para encontrarlos?

Desafortunadamente, tal como está dirigido por James Grieve, ese momento culminante es tan absurdo como suena. No hay una progresión orgánica a ese punto; parece que se presenta como una forma de sorprender al público. No sorprende, pero sí desconcierta.

La obra parece más cómica, al menos en el primer Acto, de lo que se interpreta aquí. Un poco más de Thin Blue Line y menos de Z Cars podría haber ayudado. La escritura de Graham, su enfoque en la convención y el protocolo, debería guiar el desarrollo y lo hace, al menos al principio. La escena de apertura avanza mucho en la dirección correcta, aunque los personajes, todos policías, podrían permitirse ser más estereotípicamente, así como aventuradamente, peculiares y meticulosos.

Grieve parece centrar más la atención en la simple historia de detectives y, aunque esto requiere enfocarse, no parece ser el enfoque de Graham. La historia es convincente, especialmente si, como claramente fue el caso para la mayoría del público, los detalles de la vida real se han perdido en las brumas del tiempo. El interés de Graham parece radicar en los años setenta, la política fracturada, el cambio de guardia intelectual, el espíritu rebelde de los setenta. Interrumpir el orden es un tema principal, tanto en la narrativa como en la estructura; no en un sentido lineal, sino en términos de expectativa, suposiciones, lo que es "correcto". Igualmente, hay una sensación omnipresente de correlación con la política moderna y la ira de la comunidad hacia sus líderes políticos.

Si bien esto es más claro en el provocativo, explosivo y fragmentado segundo Acto de Graham (uno tiene la sensación, al verlo, de una bomba explotando), también es claro en el más obviamente convencional primer Acto. Sin embargo, Grieve no logra abordar esto completamente y, como resultado, los defectos de la obra se destacan mucho más, y los aspectos más sutiles y más interesantes no reciben la atención que merecen.

Harry Melling, un actor flexible e intrigante, siempre confiable, hace el mejor trabajo aquí. Interpreta una sucesión de personajes en el primer Acto, todos muy bien, pero hay un sentido claro de que podría jugar con los extremos de cada personaje de manera más aguda y quiere hacerlo. Pero se mantiene en la intención de Grieve. Algunos personajes, el Comandante que moja la galleta, el soplón nervioso, el Profeta obtuso, son vibrantes y memorables, pero un Melling desatado sería algo realmente sorprendente. En el segundo Acto, Melling interpreta a Jim, el terrorista atrapado en Hollyoaks, pero es él quien captura más completamente el sentido de placer orgásmico que siente The Angry Brigade al enfrentarse al Establecimiento. Es fascinante de ver, completamente inmerso en cada personaje. Fascinante.

Primero, como Smith, el oficial de policía de nuevos horizontes, y luego, John, el comprometido y carismático centro de The Angry Brigade, Mark Arends está en buena forma. Ambos personajes son distintos, completos, pero cada uno comparte una intensidad, una vitalidad, una sensibilidad que hace que las diferencias entre ellos sean menos evidentes. Esto es inteligente por parte de Arends, pero, nuevamente, más extremidad en la actuación, más riesgo por parte de Grieve, habría dado verdaderos dividendos.

Ni Pearl Chanda ni Lizzy Watts realmente destacan en sus diversos papeles. Chanda tiene la difícil tarea de interpretar a Anna en el segundo Acto, el miembro de The Angry Brigade que comienza a cuestionar sus objetivos y fines y que finalmente los traiciona. La parte más compleja de la escritura de Graham se refiere a Anna y su desvío del camino anárquico; el papel necesita más matices, dolor y claridad de los que Chanda transmite aquí.

En parte, sin embargo, eso también se debe a Grieve. La dirección está tan obsesionada con hacer que el segundo Acto sea inesperado, caótico y ruidoso (honestamente, con un gabinete de archivos de metal más golpeado y uno estaría formando The Angrier Brigade) que la línea crítica que involucra el desencanto de Anna se disuelve.

El diseño de Lucy Osborne es sencillo y razonablemente efectivo, aunque el uso de proyecciones es aleatorio: dependiendo de dónde te sientes, las proyecciones pueden no ser legibles. A veces se mueven muy rápido también, lo cual, si es deliberado, es contraproducente. ¿Cuál es el punto de las proyecciones que no se pueden leer, a menos que la ilegibilidad sea parte del punto? Quizás esa es la idea, pero parece mal concebida,

En general, la producción de Grieve simplemente no hace justicia ni al guion de Graham ni a las habilidades de la compañía de actuación. Esto no es decir que el guion de Graham sea necesariamente espectacular, pero ciertamente es ambicioso y uno sospecha que tiene una escala y alcance no revelados por esta producción.

Una nota de interés sobre esta producción fue ver The Vote transmitido en More4 la semana pasada. Graham recicló la broma de la galleta mojada en té/la galleta mojada desmoronándose en The Vote. ¿Quizás es su momento distintivo al estilo de Hitchcock para los dramas políticos? ¿Alguien tiene un guión de This House para comprobarlo?

The Angry Brigade se presenta en el Bush Theatre hasta el 13 de junio de 2015. Reserva tus entradas.