RESEÑA: Moby Dick El Musical, Teatro Union ✭✭✭

La compañía de Moby Dick. Foto: Pamela Raith Moby Dick El Musical

Teatro Union

18 de octubre de 2016

3 Estrellas

Reservar Entradas ‘¡Llámame Ismael!’ es un título de musical que literalmente grita – y zapatea, y quizás se revuelca en el suelo – para ser realizado.  Y quizás ya se ha hecho…  Las palabras iniciales de la majestuosa epopeya de Herman Melville sobre el Hombre en su lucha eterna con la naturaleza se abren al ridículo musical, y reciben mucho de eso en este espléndido musical de Hereward Kaye (música, letras y libro) y Robert Longden (libro, música y letras), que aquí recibe un merecido resurgimiento en conmemoración de su 25º aniversario en el siempre ingenioso laboratorio de teatro musical en Union Street.  Entre sus muchas características atractivas, sin duda la mejor razón para verlo es la magnífica partitura: dos docenas de números musicales (el espectáculo está compuesto en un 80%) de rara energía e irresistible, que cuando los escuchas sienten como flores abriéndose dentro de ti, llenándote de alegría.  Anoche, en la inauguración oficial, Kaye mismo estuvo presente para ver cuán fresco y atractivo sigue sonando la partitura, y – de hecho – estaba el productor original del West End del show, Cameron Macintosh.  El elenco de 11 personas presentó los números con brillante compromiso, apoyados por una inteligente banda de rock de 4 piezas (bajo el comando magistral del director musical, en teclados principales, Lee Freeman).

Anton Stephans y Brenda Edwards en Moby Dick. Foto: Pamela Raith

La premisa del espectáculo es divertida y se expresa simplemente.  Estamos en la Academia para Chicas St Godley, sentados en el gimnasio, y – como dirigido y coreografiado por el exuberante Andrew Wright - las primeras filas se apoyan en bancos, mientras son dirigidas por la extravagante directora, Dame Rhoda Hottie (Anton Stephans, disfrazada de glamour hasta las pestañas, y con un sentido extravagante de la moda – Juliette Craft, vestuario, asistida por Amber Harding).  Se anuncia que la escuela está siendo amenazada con sanciones por la temida Ofsted; se exige ‘una mejora dramática’; por lo tanto, la directora toma a los inspectores escolares en su palabra literal y anuncia la presentación de un musical en el gimnasio.  Está escrito ‘a medida’ por una de las estudiantes, Miss Dinah Sores (¿entiendes por estos nombres el tipo de universo que evocan los escritores?).  Este es un encantador dispositivo de encuadre, y funciona mejor cuando se pone directamente frente a nuestros ojos.

Sin embargo, las razones precisas para elegir esta americana fábula filosófica de caza de ballenas del siglo XIX (inmortalizada en el título) se me escapan, y tal vez sea uno de los pequeños problemas sueltos en el guion que esta producción pudiera afinar más y permitir posteriores reescrituras para eliminarlos.  Hay algunos más.  Esperando en nuestros asientos en el auditorio, estaban unos folletos que resumían la trama de la novela y listado de personajes.  Posiblemente, esta sea también información que podría combinarse útilmente dentro de la exposición, dándole un mayor sentido de estructura lineal y claridad.  Como está, el espectáculo todavía parece una puesta en escena de un ‘álbum conceptual’, más que un drama capaz de sostenerse por sí mismo.

Aimee Hobson y Compañía en Moby Dick. Foto: Pamela Raith

Cuando se trata del elenco, podemos aceptar un cambio de género al estilo Miss Frinton para la directora matrona, pero ¿por qué algunos de las 'chicas' son interpretadas por chicos?  De nuevo, podría hacerse algo bastante divertido y entretenido con eso.  Y quizás lo sea, pero si es así, entonces las palabras que lo explican se perdieron en la divertida estridencia de la actuación.  Por supuesto, estos son primeros días para el espacio teatral, y tomará tiempo y cuidado paciente para resolver cualquier problema en su funcionamiento.  Aquí, el diseño de sonido de Gareth Tucker hace algunos avances en resolver algunos problemas recientemente descubiertos relacionados con la audibilidad, aunque la claridad verbal en las letras amplificadas a veces sigue siendo menos que deseable, con problemas de equilibrio entre músicos y cantantes que permanecen por el presente fascinantemente complejos.  La iluminación de Tim Deiling fue más segura, sin embargo.

Dejando de lado estos asuntos técnicos, el elenco aquí es excelente, y al menos vocalmente sacó mucho potencial de su material.  El cálido barítono de Stephan hizo vibrar el corazón en sus muchos números dramáticos.  Luego, siguiente en la programación, Brenda Edwards (como Miss Mona Lott interpretando a la esposa de Ahab, Esta) nunca ha sonado mejor: de todos los jugadores, su voz estaba quizás mejor sintonizada al estilo y sensibilidad particular de la partitura de Kaye y Longdon, y sus números le dan tal vez el rango más amplio (aunque la trama la hace desaparecer por bastante tiempo en medio de la historia).  La narradora aquí es Rachel Ann Raynham (como Dinah, interpretando a Ismael).  En lugar de usar la función de narrador como un descanso bienvenido y sereno del frenético desenfreno de la historia, aquí está enredada dentro de sus redes, atrapada por sus arpones, y varada en sus costas: al desdibujar las líneas entre la historia y la narradora, tendemos a perder la preciosa distinción entre ellas.  Considera cuán maravillosamente el narrador en ‘The Rocky Horror Show’ equilibra la idiotez de la narrativa con serenidad y ecuanimidad impasible, haciéndonos disfrutar ambos mucho más.  Aquí, el ‘spoof-dentro-de-parodia’ puede estar exagerando un poco la situación.

Sam Barrett y Brenda Edwards en Moby Dick. Foto: Pamela Raith

Existen otras compañeras de barco a bordo de la embarcación cazadora de ballenas, la Pequod: Perola Congo es Miss Charity Case, interpretando a Queequeg; Laura Mansell es Amanda Poker como Starbuck; Glen Facey es Miss Buster Cherry como Pip; Rebekah Lowings es Daisy Mae Blow como Tashtego; Aimee Hodnett es Fonda Cox como Stubb; Grant McConvey es Wayne Kerr como Elijah; Sam Barrett es Mr Earl Lee Riser como Coffin; y la Voz de Moby Dick mismo fue vocalizada por el presente en espíritu Russell Grant.  Lo interesante del formato de teatro-dentro-de-teatro es que, en su mejor momento, suele alternar de ida y vuelta entre las historias, así que recordamos las diferencias, y también las similitudes, entre ellas.  El clásico ejemplo de eso posiblemente es ‘Kiss Me, Kate’, y podría servir como una guía útil para aclarar cómo equilibrar el guion aquí.  Tal como está, el regreso a la ‘normalidad’ de la escuela, donde todos tienen nombres sacados de Benny Hill o las películas de Carry On, se presenta como algo sorprendente.

La producción de Andrew Wright hace lo que puede para hacernos concentrar en las numerosas felicitaciones del espectáculo.  Sin embargo, puede requerir más que una dirección vigorizante y una animada acción para traer una mayor sensación de cohesión a este todavía bastante suelto conjunto de partes magníficas.  Estoy seguro de que los creativos están a la altura del desafío, y los intrépidos productores, Amy Anzel y Matt Chisling, están listos para llevarlo a la siguiente etapa de su migración.

Hasta el 12 de noviembre de 2016

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