RESEÑA: Hansel y Gretel, Opera Holland Park ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser reseña "Hansel y Gretel" de Humperdinck presentada por Opera Holland Park como parte de la temporada de este año.

Charlotte Badham (Hansel) y Lolita Perešivana (Gretel). Foto: Ali Wright Hansel y Gretel

Opera Holland Park

4 Estrellas

Comprar Entradas

Esta ópera a menudo se considera un regalo navideño, pero no hay ninguna razón por la que las casas de jengibre, las brujas, las hadas y los temibles misterios del bosque alemán no puedan ser también una aventura de verano. De hecho, en el fuerte contraste entre el hambre y la penuria con que comenzamos y el consumo lujoso al final, hay un amplio margen para un comentario social apto para cualquier época del año y especialmente este año.

Eleanor Dennis como la Bruja de Jengibre. Foto: Ali Wright Humperdinck vio su tarea muy en la línea de aplicar técnicas wagnerianas de composición y orquestación a cuentos populares. Aquí encontramos el Wagner cálido y sociable de "Meistersinger", en lugar de los arquetipos rudos de "El Anillo". Hay una fuerte narrativa en la historia de los dos niños hambrientos que son enviados a recoger bayas en el bosque, se pierden y luego se inmersan en un mundo de encantos mágicos y sutiles hechizos tejidos por una malvada bruja. Pero son los estados de ánimo de la música y las transiciones entre ellos lo que realmente eleva esta ópera, y el éxito de este aspecto recae principalmente en la orquesta y el director. Aquí estamos bien servidos. La City of London Sinfonia respondió cálidamente a la dirección cuidadosamente calibrada de Kărin Hendrickson con algunas texturas exquisitamente mezcladas  - especialmente en la larga secuencia desde la aparición del Hombre de Arena, pasando por la Oración Vespertina y hacia la visión ensoñada que nos lleva al intermedio lleno de "murmuros del bosque" - todo más efectivo a medida que el atardecer se desvanece sobre Holland Park...

Coro Infantil de Hansel y Gretel. Foto: Ali Wright

Sobre esta sólida base sonora, el director John Wilkie presenta una producción bastante tradicional, lo cual no es nada malo. Las columnas abstractas simulan el bosque, asistidas por algunos excelentes efectos de iluminación moteada; y una pequeña casa portátil entra y sale como la casa familiar antes de reaparecer como la tentadora casa de jengibre, el sitio de la tentación para algunos, y la inmolación para otros. Se hace un buen uso del pasillo que rodea a la orquesta para asegurar que los cantantes sean escuchados adecuadamente, y los vestuarios logran el equilibrio adecuado entre lo desaliñado y lo exótico.

No hay puntos débiles en el elenco, con todos los protagonistas actuando de manera convincente además de proyectar fuertemente sus voces.  Charlotte Badham y Laura Lolita Perešivana combinan sus voces de manera placentera en los papeles principales (lo cual no siempre es el caso) y al mismo tiempo se presentan como adolescentes realistas, ya sean tontas, gruñonas o alegres. Fue muy refrescante que el papel de la Bruja se interpretara correctamente en lugar de presentarse como una caricatura. Eleanor Dennis la hizo más seductora que alarmante, lo cual es seguramente correcto si queremos creer que los niños realmente caen en eso. Tanto April Koyejo-Audiger como Charlotte Bowden estuvieron fuertemente caracterizadas en los papeles de El Hombre de Arena y El Hada del Rocío.

El Coro de Opera Holland Park. Foto: Ali Wright

Fue un signo de que el énfasis social-realista en esta producción fue mayor de lo habitual el hecho de que los papeles de los padres que enmarcan la ópera tuvieran más peso del habitual. Creíste muy fuertemente que Meeta Raval y Paul Carey Jones estaban al extremo de sus recursos para proveer a la familia, y, envueltos en las preocupaciones diarias, su indiferencia sobre el paradero de los niños fue más creíble como resultado. Como un experimentado wagneriano, Carey Jones estaba particularmente en su elemento en esta obra; y toda la producción subió un uno o dos niveles cuando su poderosa voz se escuchó por primera vez fuera del escenario, antes de entrar al área.

Paul Carey Jones como Pedro el padre. Foto: Ali Wright

El Coro de Opera Holland Park y los niños de la Cardinal Vaughan Memorial School merecen una mención especial. Sus roles son cruciales no solo para la atmósfera general y el refuerzo de los cambios de humor, sino también por la cantidad de movimiento escénico que necesitan incorporar durante los interludios orquestales, que aseguran un interés y estimulación visual continuo, así como auditivo. Los cantantes y aquellos que los entrenaron contribuyeron poderosamente al éxito general de la producción.

En su introducción a la noche, James Clutton nos dijo que la ópera había cautivado a unos quinientos niños en una función de matinee anterior, y un hechizo similar se tejió alrededor de los adultos en la presentación de la noche, testimonio del poder de la obra y la producción para operar en diferentes niveles al mismo tiempo.

Hasta el 23 de junio de 2023