RESEÑA: Todo Vale, Crucible Theatre y luego Gira ✭✭

Anything Goes

Crucible Theatre, Sheffield, luego gira nacional por el Reino Unido

27 de diciembre de 2014

2 Estrellas

Si le preguntas a Stephen Sondheim sobre Cole Porter, probablemente dirá, como lo hace en su libro, Finishing The Hat: "Lo único sobre Porter, incluso en su expresión más extravagante, es que las letras son genuinamente sentidas... Una de las cosas que da fervor a las letras de Porter es que ama el haute monde que satiriza... cada palabra que Porter escribe sobre los (ricos) suena verdadera. La gente rica en áticos es precisamente lo que captó la atención de Porter y estimuló su ingenio; le importaban... La debilidad de Porter es un gusto adolescente por los dobles sentidos tan obvios que se vuelven simples... Ese es uno de los peligros de lo camp, por supuesto; puede pasar de lo atrevido a lo vulgar en el espacio de un solo sentido... pero... Porter cree lo que dice, incluso en sus momentos más exacerbados." Ahora en escena en el Crucible Theatre en Sheffield, en una reposición dirigida por Daniel Evans, está Anything Goes, una obra cuyo libreto ha tenido el beneficio de seis escritores diferentes a lo largo de los años (desde P.G. Wodehouse hasta John Weidman) pero solo un libretista y compositor - Cole Porter - aunque muchas de las canciones que aparecen en la versión actual del espectáculo no fueron compuestas específicamente para este espectáculo.

Sin duda, se puede ver la marca de vulgaridad de esta producción desde el espacio exterior.

Esta es una producción verdaderamente de mal gusto de una pieza que, en las manos adecuadas, puede ser una interminable confección de ingenio sofisticado, fabulosas melodías y encantadora hilaridad. Después de presidir revivales tan triunfales de Oliver y My Fair Lady, las expectativas eran altas para que Evans, junto con Alistair David (quien coreografió aquellos éxitos anteriores de manera tan ingeniosa e inteligente), Nigel Lilley (un muy talentoso Supervisor Musical) y Tom Brady (quien hizo un gran trabajo en My Fair Lady) lograrían el éxito. Pero parecen haber comprado en Aldi y no en Fortnum y Masons o incluso en Waitrose.

¿Cómo? Esa era la pregunta que seguía haciéndome a mí mismo mientras observaba soufflé tras soufflé servido como un panqueque plano o un pudding de melaza recocido. El elenco es un gran problema, al igual que la coreografía, pero también el concepto general, la idea; está fundamentalmente equivocado en casi todos los aspectos. Donde debería haber estilo, hay vulgaridad; donde debería haber gracia, hay muecas; donde debería haber pasión, hay sinsentido. Anything Goes no es un pantomima; tampoco es una película de la Pandilla Carry On. Ciertamente está repleto de tonterías y diversión un poco sugestiva, pero solo funciona con un exceso de energía centrado en el estilo, personajes creíbles, romance y hacer que parezcan creíbles las tramas más improbables. No necesita chistes sobre penes erectos o caracterizaciones excesivamente provocativas: necesita delicadeza, seguridad, esa mezcla perfecta de farsa y comedia de modales que la define. Los creativos aquí no parecen entender eso.

Es afortunado que la partitura de Porter todavía tenga tanta belleza, energía y calidez: la edad no la ha marchitado. Brady y la pequeña orquesta tocan bastante bien, aunque algunos tempi son demasiado lentos y otros carecen del verdadero pulso que necesitan para brillar. La producción también cuenta con un talentoso conjunto que puede cantar en masa muy bien, de hecho, los momentos más destacados aquí son cuando el coro está en su máxima gloria vocal. Y son momentos realmente sobresalientes: There's No Cure Like Travel, Bon Voyage y There'll Always Be A Lady Fair. El robusto y viril ensemble masculino es magnífico en todos los sentidos y proporciona la columna vertebral de esta producción. Especialmente buenos fueron Jack Evans, Dylan Mason y Adam Rhys-Charles; Bob Harms dio la mejor actuación de la noche como el capitán amante de los gangsters/celebridades - gran voz, personaje agudo y excelente sentido del estilo. Ninguna producción de Anything Goes puede aspirar a ascender a alturas vertiginosas sin una Reno Sweeney sensacional, la cantante ardiente, y una deslumbrante rutina de claqué para cerrar el Acto Uno cuando se entona la canción de título. Por desgracia, esta producción no cuenta con ninguno. Sweeney fue un vehículo original para Ethel Merman, así que el intérprete necesita una voz que pueda cantar con entusiasmo; Debbie Kurup es buena en muchas cosas pero cantar con entusiasmo no es su fuerte, y tanto Anything Goes como Blow Gabriel Blow sufrieron en consecuencia. Invirtiendo sus habilidades habituales, la coreografía de David hizo que los intérpretes parecieran incapaces de realizar las rutinas. El resultado fue un refresco gaseoso cuando debería haber sido dinamita. Dar vida a los personajes livianos como una gasa y hacer que las canciones de amor y listas parezcan sinceras y alegres es el desafío principal de la producción y uno más allá de Kurup, Matt Rawle (cuya voz no era adecuada para la partitura y cuyo Billy parecía parte de Jimmy Stewart y parte juguete de cuerda), Zoe Rainey (su Hope no tenía esperanza y su bonita voz no fue utilizada ventajosamente) y Alex Young (cuya Irma parecía estar en Cabaret de Kander & Ebb en lugar de en este espectáculo). Superando todas las medidas sensatas de encanto y habilidad cómica necesarias para hacer brillar el regalo de un papel que es Moonface Martin, Hugh Sachs dio una clase magistral en giros de personaje absolutamente no comicos. Mal canto y pésima sincronización añadieron a un Moon lleno de queso. En el primer acto, Stephen Matthews parecía cortado del mismo paño, su Lord Evelyn estaba desprovisto de alegría y exagerado. Pero se destacó en el segundo acto, y su confesión de Plum Blossom y entrega de Gypsy In My Soul mostraron que el estilo y la actitud correctos eran posibles aquí.

De los miembros mayores del reparto, Simon Rouse generalmente se salió con la suya con su dipsómano Elisha Whitney, pero no estaba tan frenético por el dinero como podría haber estado. Jane Wymark desperdició el papel de Evangaline Harcourt con una determinación tan entusiasta como frustrante. En su mayoría, el baile que se le pidió a la compañía fue desconcertante y no el tipo de baile que envisó la partitura o el romance y el brío que la sustentan.

Excéntrico es quizás la mejor palabra para describir el curioso diseño de escenografía "hasta la pared" de Richard Kent. Era difícil entender por qué se pensó que este diseño era lo mejor para ayudar a esta producción. Claro, había trucos extraños que permitían diferentes perspectivas simultáneas (desde arriba y directamente de frente) de un decorado principalmente estático pero el espacio estaba desordenado y había poco color o energía desde los alrededores. Los vestuarios no ayudaron mucho; la pobre Zoe Rainey sufrió más en una serie de atuendos poco favorecedores e inexplicablemente feos.

Tal es el poder de las letras y la música de Porter que incluso cuando no son bien servidos, como en su mayor parte aquí, todavía hay una grandeza inefable que asegura algún nivel de placer. El público moverá los pies, tarareará y estará satisfecho en algún nivel. Pero ni de cerca de las alturas vertiginosas de alegría que deberían alcanzarse. No. Esta fue una producción de Anything Goes donde, al parecer, todo vale. O valía. Desafortunadamente, el título no está destinado como inspiración directorial o coreográfica. Las fechas y lugares para la gira nacional de Anything Goes están listados aquí.