RESEÑA: Animus, Teatro Laban

El elenco de Animus. Foto: J K Photography Animus

Teatro Laban

2 de diciembre de 2017

Esta fue una bienvenida segunda aparición para el extraordinario nuevo drama musical de Michael Webborn y Daniel Finn, ambientado en un contexto de intrigas en los muelles de Londres a mediados del siglo XVIII, donde la trágica familia Donne lleva a cabo su negocio.  La música fue el punto culminante de esta producción, con Louisa Green haciendo un trabajo robusto al proyectar la oscura partitura desde el teclado, junto con Sandra Thompson en el violín, Brenda Sancho en el violonchelo, Greg Hagger en el contrabajo y Becky Brass en la percusión.  Y el canto de la joven compañía de actores en formación fue espléndido.  Webborn y Finn se han consolidado como un poderoso dúo escritor, siguiendo su deliciosa 'La hija del relojero' con esta melodramática historia familiar de aventuras y peripecias entre las clases mercantes.

Hay mucha música para disfrutar también en esta obra, originalmente diseñada para ser interpretada por la MTA el año pasado en una magnífica y coherente producción en el Teatro Bridewell: todos en la gran compañía tienen su momento para brillar y mostrar sus habilidades particulares.  Con algunos de los miembros de este elenco, como Laura Barnard, una de las alternas para Lily Donne, estas habilidades se han establecido bien a través de actuaciones con organizaciones externas como el NYMT: en la función que vi, se ganó los aplausos de toda la audiencia por su elegante dominio del escenario y su segura comprensión de los muchos desafíos vocales de su personaje.  Contrastando su personalidad casi en todos los aspectos, Claire Kennan estaba vivaz y mercurial como Charlotte Donne, con una dicción brillantemente clara y un buen sentido para aprovechar las cualidades de cada momento a medida que pasaba.  Mientras tanto, Danielle Whittaker aportó más de un toque de realidad terrenal a las vidas refinadas de los Donne, en el papel deslumbrante de la matriarca del burdel, Fanny Penhaligon, un papel con abundante potencial cómico, y Lizzie Burgess fue una elegante y dulce Eleanor Bray.  No pueden haber muchos musicales para elegir donde los cuatro papeles principales sean todos para mujeres, una de las muchas características que hace esta obra tan refrescante.

Entre los muchos otros papeles que crean una vívida representación de la vida metropolitana vimos una buena colección de jóvenes intérpretes.  Philip Murch hizo un seductor y carismático interés amoroso en la forma de Harland Manderville, mientras que Harvey Westwood fue un Joe Grey fuertemente convincente, una presencia en el escenario que se debe observar con cuidado y atención.  Las fuerzas del orden, algo presionadas en este ambiente tórrido, estaban incorporadas en la persona de Constable Farrow de Jonathan Barakat, mientras que Jochebel Ohene MacCarthy fue la representante de la iglesia, Sister Edith, y Becky Stockley realmente se destacó como la tenaz y determinada Periodista.  Michael Karl-Lewis fue el Sr. Bolt y el Lighterman, David Sharp fue el Sr. Borage y el Sr. Erridge, Daniel-Thomas Forster fue el Sr. Quilt y el Sr. Fipps, Alex West tomó los papeles de Earnest Donne y el Herrero, mientras que Aaron Gwilliam-Stone fue Adam Donne y Chrysanthemum.  Martha Burke fue una encantadora Camarera y Christian Andrews fue Sir Walter Gladstone, y Elric Doswell fue el Transportista.  También disfrutamos mucho la presencia de Ciara Ennia como Daisy, Johanna Pearson-Farr como Jasmine y Eliza Roadnight como Violet, y también Ella-Jane Thomas como la Vendedora de Ostras y Lady Rutherford.  El reparto alternativo, que no vi, incluía a Molly Osborne como Charlotte, Simone Sullivan como Penhaligon, Lauren Poulson como Bray y Rebecca Wickes como Lily.

Hubo una coreografía vivaz de Fabian Aloise, el punto visual destacado de esta producción.  En cambio, el minimalista decorado de Amy Yardley era escaso y desnudo, mientras que sus elecciones de vestuario eran eclécticas: el vestuario de época dominaba para los hombres, pero por razones que no estaban claras las damas llevaban chaquetas entalladas de los años 50 y largas faldas de gasa, mientras que la criada llevaba honores completos del periodo eduardiano y no habría desentonado en 'Un inspector llama'.  ¿Por qué?  Nadie parecía saberlo.  En un espectáculo que por lo demás intenta a toda costa crear un ambiente de crudo realismo, estas salidas hacia la interpretación fantasiosa eran difíciles de entender.  Simon Greiff, el director, podrá explicarlo todo, estoy seguro.

De acuerdo con la práctica estándar, no se otorgan estrellas a las producciones estudiantiles.

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