VORSCHAU: Du tweetest meinen Gesichtskreis

In dieser Woche besuchte Julian das London Theatre Workshop, um sich You Tweet My Face Space anzusehen. Einmal mehr veranstaltet LTW ein weiteres herausragendes Event: Diesmal eine Pre-Edinburgh Fringe Vorschau einer originellen neuen Komödie, geschrieben und produziert von Tom Hartwell und unter der Regie von Lilac Yosiphon, mit zehn jüngsten Absolventen der Mountview Academy (BA Schauspiel). Die eingeladene Gesellschaft, Boots and Cats Productions, ist ihr Partner, und sie haben bei der Schaffung dieser Vorschau eng zusammengearbeitet. Ray Rackham und Skye Crawfords LTW hat gerade einen immensen Erfolg mit seiner hochskalierten Aufführung im Southwark Playhouse und dem letztjährigen Erfolg am Eel Brook Common, 'Through The Mill', erzielt. Nun ist es dabei, selbst an neue und größere Räumlichkeiten über dem New Moon Pub am Leadenhall Market in der City umzuziehen, und macht weiterhin auf sich aufmerksam, indem es neue Talente entdeckt und entwickelt, Seite an Seite mit den Besten der Branche: Ich besuchte ihre neuen Räumlichkeiten vor ein paar Wochen, um einen Nachmittag in Gesellschaft von niemand Geringerem als Jeremy Sams zu verbringen, bei einer Meisterklasse zur Erforschung des Schauspiels durch Sondheim-Songs mit einer ausgewählten Auswahl junger Darsteller. Wenn LTW also sagt, dass sich eine Gesellschaft lohnt, unter ihrem Dach Raum zu bekommen, dann sollten wir aufmerksam sein.

Das Set-up in 'You Tweet My Face Space' ist einfach und wunderschön realisiert. Unser Held, David (Hartwell), wird von seiner Freundin Charlotte (Megan King) abgelenkt, durch seine Sucht nach sozialen Medien; sie besteht darauf, dass er seine aufdringliche Abhängigkeit bricht, und er versucht, dem nachzukommen … an diesem Punkt wehrt sich die Cyberwelt.

David und Charlotte werden dann von einer surrealen Abfolge menschlicher Verkörperungen der Online-Welt besucht, die auf verschiedene Weise versuchen, David zu überzeugen, zu locken, zu bestechen oder zu bedrohen, um 'eingeschaltet zu bleiben'. Wir beginnen mit dem mephistophelischen Verführer, der Facebook ist (Evan Rees – ein brillanter Komiker), der in Charme ölig und in Hartnäckigkeit psychotisch ist, gefolgt von einer Reihe anderer: das ständig Selfies machende Instagram (Elizabeth Stretton); das selbstgefällig aptronymische bärtige Hotmail (Hadley Smith); der Möchtegern-Filmregisseur YouTube (Matthew Gilman); das nie länger als 10 Sekunden anwesende Snapchat (Isabel Patterson); das überrustikale Farmville (Katie Dalzell); und – am erschreckendsten – der Russ Meyer-Rückgriff, Mann fressende Tinder (Melanie Ebanks). Oh, ja: und dann gibt es noch Matt (Conor Cook), der ein 'echter' Freund ist. Angeblich.

Hartwell hat Spaß daran, ihre zunehmend komplexen und verschlungenen, oft sich gegenseitig ausschließenden und konkurrierenden Machenschaften in einer Art Moralfabel de nos jours zu arrangieren, eine Art Pilgerreise durch die Treibsande und Sümpfe der sozialen Medien. Yosiphon bringt alles mit bewundernswerter Gelassenheit auf die Bühne, verleiht ihren souverän geführten Ensembles heldenhaften Status. Das ist eine Regisseurin mit beträchtlichem Flair, die nur einen interessanten Lichtplot benötigt (von allen Beteiligten erarbeitet), um Zauber zu schaffen (sie hat auch nächste Woche eine weitere Show im The Space, Docklands: und es kommt nicht von ungefähr, dass 'untranslatable' ebenfalls eine Erkundung der Liebe im Zeitalter der Online-Vermittlung von Beziehungen ist). Das Sounddesign in den früheren Phasen dieser Show ist klug; aber sobald der Rausch des sozialen Medienwirbels in Gang gesetzt wird, ist das Kakophonie seiner vielen Stimmen alles, was nötig ist, um seine Effekte mit zunehmend größerer Macht zu landen. Es werden viele moderne Wahrheiten in dieser Geschichte erzählt; und – wenn wir sie schon einmal gehört haben – ich glaube nicht, dass wir sie jemals so kunstvoll gespielt gesehen haben, wie wir es in dieser expressionistischen Parade von Internet-Schrecken sehen. Wenn Elmer Rice heute 'The Adding Machine' schreiben würde (sein Drama von 1923 über das Schicksal des Menschen in einer seelenlosen industriellen Maschinenwelt wird gerade als Musical im Finborough wiederbelebt), würde er wie Tom Hartwell schreiben.

Tom Hartwell. Foto: Nick James

Der 55-minütige Spaß ist mit virtuosem Vergnügen gestaltet und bietet eine logische und leckere Reise, die in sich vollkommen zufriedenstellend ist. Nach einer weiteren Vorschau im Theatre 503 wird dies als nächstes in einer übergroßen Darstellung in der Great Hall des Imperial College vor 600 Zuschauern erscheinen, die zur einer der Partnerorganisationen, der Foundation for International Education, gehören; Weitere Partner von Boots and Cats sind Mountview und Hawkins Forensic Investigations. Hartwell versteht es, die richtigen Freunde um sich zu scharen, damit sein Werk gedeiht. Und gedeihen wird es: Dieses wunderbare Ensemble reist in Richtung Edinburgh, um fast täglich zwischen dem 5. und 27. August als Residenz in der Greenside auf der Royal Terrace als 3 Uhr Nachmittagstheater zu gastieren. Ein weiteres Leben über dieses Datum hinaus wird sehnlichst erhofft. Mehrere bedeutende Akteure in der Theaterwelt sind bereits an der Arbeit dieses Ensembles interessiert, und – nachdem ich es heute Abend gesehen habe – kann ich vollkommen verstehen, warum.

Nachdem es vor drei langen Jahren nur als Skizze begonnen hatte, war es bis letzten Sommer zu einer Aufführungslänge gewachsen und wurde bei den Camden Fringe gut angenommen. Jetzt, mit einem viel erweiterten Schluss, der mehrere geniale Wendungen einbezieht, sowie einigen Besetzungsänderungen, hat Hartwell ein Stück geschaffen, das ihn eindeutig in ein insgesamt raffinierteres und handwerklich anspruchsvolleres Gebiet führt. Yosiphon und dieses hervorragende Ensemble sind seine Traumpartner auf dieser Reise. Wo es sie alle als Nächstes hinführen wird, weiß niemand. Aber – wenn Sie diesen Sommer in Edinburgh sind – ist dies eine Show, auf die ich wetten würde, dass sie mehrere Preise erntet.

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