VORSCHAU: Du tweetest meinen Gesichtskreis

Diese Woche stattete Julian dem London Theatre Workshop einen Besuch ab, um sich You Tweet My Face Space anzusehen. Erneut präsentiert das LTW eine weitere herausragende Veranstaltung: diesmal eine Pre-Edinburgh-Fringe-Vorschau auf eine brandneue Originalkomödie, geschrieben und produziert von Tom Hartwell und inszeniert von Lilac Yosiphon, mit zehn frischgebackenen Absolvent*innen der Mountview Academy (BA Acting) in den Hauptrollen. Die eingeladene Truppe, Boots and Cats Productions, ist Partner des LTW, und beide haben bei der Entstehung dieser Vorschau eng zusammengearbeitet. Das LTW von Ray Rackham und Skye Crawford hat gerade erst einen riesigen Erfolg gelandet – mit der vergrößerten Übernahme an das Southwark Playhouse von dem Erfolg vom letzten Sommer in Eel Brook Common, 'Through The Mill'. Während es derzeit selbst in neue und größere Räumlichkeiten über dem New Moon Pub am Leadenhall Market in der City umzieht, macht es weiter von sich reden, indem es neue Talente entdeckt und sie Seite an Seite mit den Besten der Branche entwickelt: Ich war vor ein paar Wochen in den neuen Räumen und verbrachte einen Nachmittag in Gesellschaft von niemand Geringerem als Jeremy Sams – bei einer Masterclass über Acting Through Sondheim Songs mit einer erlesenen Auswahl junger Darsteller*innen. Wenn das LTW also sagt, eine Compagnie sei es wert, unter seinem Dach Raum zu bekommen, sollten wir aufhorchen.

Das Grundsetting in 'You Tweet My Face Space' ist schlicht – und wunderschön umgesetzt. Unser Held David (Hartwell) lässt sich von seiner Freundin Charlotte (Megan King) ablenken – genauer gesagt von seiner Social-Media-Sucht; sie besteht darauf, dass er diese aufdringliche Abhängigkeit durchbricht, und er versucht es auch … woraufhin die Cyberwelt zurückschlägt.

David und Charlotte werden daraufhin von einer surrealen Reihe menschlicher Inkarnationen der Online-Welt heimgesucht, die David auf ihre jeweils eigene Art dazu bringen wollen – überreden, locken, bedrängen oder bedrohen –, „dranzubleiben“. Los geht’s mit dem mephistophelischen Verführer namens Facebook (Evan Rees – ein brillanter Komödiant), schmierig vor Charme und psychotisch in seiner Hartnäckigkeit; dicht gefolgt von weiteren Gestalten: das dauernd für Selfies posierende Instagram (Elizabeth Stretton); der selbstzufrieden aptronymische bärtige Hotmail (Hadley Smith); der Möchtegern-Filmregisseur Youtube (Matthew Gilman); das nie länger als 10 Sekunden anwesende Snapchat (Isabel Patterson); das übertrieben rustikale Farmville (Katie Dalzell); und – am furchteinflößendsten – das Russ-Meyer-Revival der männerfressenden Tinder (Melanie Ebanks). Ach ja: und dann ist da noch Matt (Conor Cook), ein „echter“ Freund. Angeblich.

Hartwell hat sichtlich Spaß daran, ihre zunehmend komplizierten und verschlungenen – oft gegenseitig ausschließenden und konkurrierenden – Ränkespiele zu einer Art zeitgenössischer Moralparabel zu arrangieren, zu einer Art Pilgerreise durch die Treibsande und Sümpfe der sozialen Medien. Yosiphon taktet das Ganze mit bewundernswerter Souveränität und verleiht ihren elegant geführten Ensembles nahezu heroischen Glanz. Das ist eine Regisseurin mit beträchtlichem Gespür, der nur ein wirklich spannender Lichtplan (aus gemeinsamer Hand) fehlt, um Magie entstehen zu lassen (nächste Woche eröffnet sie außerdem eine weitere Produktion im The Space, Docklands – und 'untranslatable' ist ebenfalls eine Erkundung von Liebe im Zeitalter der Online-Mediatisierung von Beziehungen). In den frühen Passagen gibt es ein cleveres Sounddesign; doch sobald der Wirbel der Social-Media-Hysterie in Gang gesetzt ist, reicht die Kakophonie seiner vielen Stimmen völlig aus, um die Wirkung mit immer größerer Wucht landen zu lassen. In dieser Geschichte stecken viele Wahrheiten unserer Gegenwart; und selbst wenn wir sie schon gehört haben, glaube ich nicht, dass wir sie je so kunstvoll ausgespielt gesehen haben wie in dieser expressionistischen Kavalkade aus Internet-Schrecken. Wenn Elmer Rice heute 'The Adding Machine' schreiben würde (sein Drama von 1923 über das Schicksal des Menschen in einer seelenlosen industriellen Maschinenwelt taucht demnächst als Musical im Finborough wieder auf), würde er so schreiben wie Tom Hartwell.

Tom Hartwell. Foto: Nick James

Die 55-minütige Posse ist mit virtuoser Lust geformt und ergibt eine schlüssige, köstliche Reise, die in sich vollkommen befriedigt. Nach einer weiteren Vorschau im Theatre 503 wird das Stück als nächstes in einer XXL-Fassung in der Great Hall des Imperial College vor einem Publikum von 600 gezeigt – organisiert von einer der Partnerorganisationen der Compagnie, der Foundation for International Education; zu den weiteren Partnern von Boots and Cats zählen Mountview und Hawkins Forensic Investigations. Hartwell versteht es, die richtigen Leute um sich zu scharen, damit seine Arbeit aufblüht. Und sie wird aufblühen: Dieses wunderbare Team fährt nach Edinburgh und ist dort bei Greenside on the Royal Terrace als 15-Uhr-Matinée an fast jedem Tag zwischen dem 5. und 27. August zu sehen. Ein weiteres Leben über dieses Datum hinaus ist sehr zu hoffen. Mehrere bedeutende Akteur*innen der Theaterwelt interessieren sich bereits für die Arbeit dieser Compagnie – und nach dem heutigen Abend kann ich sehr gut verstehen, warum.

Was vor drei langen Jahren als nicht mehr als ein Sketch begann, war bis zum letzten Sommer zur abendfüllenden Länge gewachsen und wurde beim Camden Fringe gut aufgenommen. Jetzt, mit einem deutlich erweiterten Schluss, der mehrere raffinierte Wendungen einbaut, sowie einigen Umbesetzungen, hat Hartwell ein Stück geschaffen, das ihn ganz klar in ein wesentlich anspruchsvolleres und handwerklich reiferes Terrain führt. Yosiphon und diese hervorragende Compagnie sind seine Traumpartner*innen auf dieser Reise. Wohin sie alle als Nächstes führt – wer weiß. Aber wenn Sie diesen Sommer in Edinburgh sind: Das ist eine Show, auf die ich wetten würde, dass sie mehrere Preise abräumt.

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