VORSCHAU: Can't Stop It – Das Musical

Hinter den Kulissen arbeiten talentierte Autoren in ganz Großbritannien an großartigen neuen Ideen für Musicals. Viele werden nie das Licht der Welt erblicken und viele benötigen Unterstützung, um auf die Bühne zu gelangen. BritishTheatre.com hat unseren guten Freund Julian Eaves gebeten, eine regelmäßige Kolumne zu schreiben, in der er über die harte Arbeit spricht, die geleistet wird, um dem Publikum neue und aufregende Shows zu bringen. Wir hoffen, dass Ihnen diese großartige neue Serie gefällt.

Am Donnerstag, den 21. Juli, im Dominion Theatre, Tottenham Court Road, wurden wir zur ersten Vorstellung einer wunderbaren Erfolgsgeschichte im Musiktheater eingeladen. Nein, es war nicht die Pressenacht der Wiederaufnahme von 'Bodyguard', mit der unermesslichen Beverly Knight in der Hauptrolle. Es war für eine neue Show, die niemand zuvor gesehen hatte.

Wollte man sie sehen, musste man die Lobby in der prächtigen Art-Deco-Eingangshalle verlassen, die Treppe hinauf zum zweiten Rang steigen und dann weiter nach oben gehen... Hoch über dem Theater befindet sich etwas, das nur die aufmerksamsten oder die verlorensten Besucher bemerkt haben mögen, indem sie auf Schilder geachtet haben: Es ist das 'STUDIO'.

Wir kamen zuerst in seinem gemütlichen Vorraum an, wo die Produzenten, Button Lemon Productions, Getränke zur Begrüßung bereitgestellt hatten. Eine kleine, aber interessante Querschnittsmuster der Branche war eingeladen worden, darunter: Michael Moor, Direktor der GSA; Eric Buchanan, von Millbank Casting; und Schauspieler-Regisseur-Autor, Ralph Bogard. Keiner von ihnen schien allzu viel darüber zu wissen, was sie erwartete. Ebenfalls zugegen und viel wissender - aber entschieden verschwiegen - waren Nick Charters und Lewis Butler von PPA, deren gerade erst graduierte Studierende die Besetzung für die Show stellten. Sie hielten - und das zu Recht - daran fest, dass sie wollten, dass die Produktion für sich selbst spricht.

Wir wurden dann ins Studio geführt: ein geräumiger Probenraum, gleich groß wie die Bühne des Theaters, mit Spiegeln an den Wänden und - wie wir bald erfahren sollten - einem delikat gefederten Boden. Stühle standen an einer der längeren Seiten für das Publikum bereit, flankiert von zwei Reihen an den kürzeren Kanten für die Besetzung; ein Probenklavier war in einer Ecke versteckt und Probenscheinwerfer beleuchteten den Raum und blieben während der gesamten Aufführung an. Einmal gesetzt, fand ich mich neben Adam Button und Lemon Otter, den Schöpfern der Show, wieder. Lemon ist eine erfahrene Stimmbildnerin mit jahrzehntelanger Erfahrung im Unterrichten von Musiktheaterstudierenden; Adam ist ein jüngerer Neuling, ein Feuerbrand von einem Anfänger. Kurz gesagt, Adam hat sich die Geschichte ausgedacht, und die beiden haben den Dialog ausgearbeitet und zusammen mit den Songs, die aus dem Songbuch der US-Band Suburban Legends stammen, ihn ausgestaltet; obendrein hat die Gruppe so viel Gefallen an diesem Projekt gefunden, dass sie zwei komplett neue Nummern speziell für diese Show geschrieben hat. Die meisten von uns Anwesenden, so nehme ich an, erwarteten ein ziemlich konventionelles 'Jukebox'-Musical. Das zeigt, wie wenig wir von Button und Lemon wissen. Ihre Begegnung und Zusammenarbeit ist ein so perfekter Zufall, dass, wenn es als Handlungselement in einem Musical vorkäme, es als illustrativ für die pure Unwahrscheinlichkeit und Verspieltheit eines Genres, das es konsequent nicht schafft, das wahre Leben widerzuspiegeln, verdammt würde.

CAN'T STOP IT: DAS MUSICAL ist ihr erstes gemeinsames Werk und tatsächlich ihr erstes Werk überhaupt im Musiktheater. Das ist kaum zu glauben. Aber wahr. Sie begannen die Show erst letztes Jahr, auch das schwer zu glauben, in einem kleineren Workshop und haben sie seitdem erheblich weiterentwickelt. Ja, das haben sie sicherlich. Es zeigt eine Reife und ein Selbstbewusstsein, das selbst in der Arbeit etablierter Theatermacher nur sehr selten gesehen wird.

Bevor es losging, trat der Regisseur, Max Reynolds, auf, um eine dieser wunderbar entspannten Reden zu halten, die nur Regisseure unter solchen Umständen zu halten wissen, immer voll von Schwung, Spaß und freundlicher Bescheidenheit; er skizzierte kurz den Prozess des zweieinhalbwöchigen Workshops, dessen Ergebnisse wir gleich erleben würden, und lobte die Bemühungen aller Beteiligten, wobei er um unser verständnisvolles Mitgefühl bat.

Dies bereitete uns kaum auf das vor, was wir dann erlebten. Der Beginn des ersten Akts ist ein Meisterwerk der Flüssigkeit und Klarheit, des Witzes und der Fröhlichkeit, das scheinbar mühelos die narrative Situation mit Charme und jugendlicher Attraktivität aufbaut. In Russell Smiths geschickter musikalischer Inszenierung war die Brillanz des Schreibens unübersehbar: Dies war eine frische, lebendige Geschichte, die auf technisch ausgereifte Weise theatralisch zum Leben erweckt wurde und dem Besten gleichkommt, was derzeit im West End geboten wird. Smith nutzte jede Gelegenheit, die Essenz dieser Geschichte über den Antrieb und die Aufregung junger Liebe in eleganten Formen und präzisen Rhythmen auszudrücken. Und der musikalische Leiter am Keyboard, Lee Freeman, unterstützte all dies, indem er wunderbar vielfältige musikalische Farben aus dem offensichtlich oft benutzten Instrument herauskitzelte.

Die Besetzung, 8 Jungen und 8 Mädchen, füllte den Raum mit den besten Früchten ihrer großartigen Ausbildung, etablierte eine lange Liste von Charakteren mit totaler Klarheit und Präzision, wobei jede Persönlichkeit deutlich von den anderen unterscheidbar war, Gruppierungen harmonisch angeordnet und angenehm kontrastiert, und jeder Übergang zwischen Dialog und Untermalung, durch Lied und Tanz, bis hin zu mehr dialogübergreifender Untermalung, mit der gleichen Politur handhabte, die man im besten der zeitgenössischen Musiktheater liebt. Es war berauschend.

Dieses Tempo und der Antrieb wurden dann - atemberaubend - mit bemerkenswerter Beständigkeit für den wesentlichen ersten Akt aufrechterhalten und führten zu einem befriedigend komplizierten Problem, das die Pause herbeiführte. Dann plauderten wir alle an der Bar im Vorraum animiert darüber, wie hinreißend gut konstruiert und präsentiert es war und wie es im zweiten Teil gelöst werden könnte. Wir alle interessierten uns für diese Menschen. Aber die Autoren hatten mehr Überraschungen in petto, als wir erwarten konnten. Die Handlung im zweiten Akt nahm mehrere unerwartete Wendungen, wobei das Tempo und die Komplexität ihrer Verwindungen zunahmen, je mehr Zeit verging, und führte uns stürmisch in ein clever inszeniertes Finale.

Es gab Romantik und - teils - Sentimentalität auf dem Weg, mit einem besonders schönen Song, der zu einem sehr berührenden Ensemble heranwuchs, welches tatsächlich echte Tränen in meine Augen trieb. Aber, geschickt, lenkten die Autoren uns wieder fort von dieser Schwermut und führten uns erneut in den energetisierten, wahnwitzigen Taumel der Jugend.

Und das ist vielleicht der Schlüssel zur zentralen Anziehungskraft dieser Show. Während das technische Geschick, die professionelle Machart des Schreibens, fast absolut ist (und das Team diesen Workshop eindeutig nutzt, um es weiter zu perfektionieren), ist das Herz des Werkes einfacher, direkter, unmittelbarer greifbar und einprägsamer. Es ist eine viel offenere und ehrlichere Darstellung der wirklichen jungen Leute von heute, als ich denke, dass wir sie eine Weile nicht gesehen haben. Es schiebt das, was in 'Mainstream'-Unterhaltung akzeptabel ist, sicherlich nach vorn, aber es tut dies ohne Vorwand oder Manipulation: es strebt klar nach der 'Wahrheit' über das Leben heute, und darin verdient es ebenso viel Respekt wie Bewunderung. Während seine Sprache amüsieren, schockieren oder sogar manchmal anregen mag, ist seine reine dauerhafte Ehrlichkeit tatsächlich ein ziemlich edler und erhebender Aspekt des Werkes. In der Tapferkeit des Schreibens und der jungen Besetzung, die wir letzten Donnerstag gesehen haben, gibt es auch Würde und Anmut. Es ist tatsächlich ziemlich großartig. Etwas Besonderes, so scheint es, hat begonnen.

Alle Dank gebühren dem wunderbaren Dominion Theatre für die Präsentation dies an uns, und das am Abend der Pressenacht ihres neuesten Blockbuster-Erfolgs.

Was wird als nächstes passieren? Button und Otter haben viel zu tun. Diese Show hat Beine und Herz, und ich glaube nicht eine Minute, dass wir das letzte davon gehört haben. Jetzt ist es Zeit für ihre Vorstellungskraft, Energie und Hingabe, ihre berufliche Disziplin und Kreativität, um den Lohn bedeutender Unterstützung und Förderung einzuheimsen.

Alle Anfragen an Button und Lemon Productions. info@cantstopit.co.uk www.cantstopit.co.uk