Shona McCarthy verlässt die Position der Hauptgeschäftsführerin der Edinburgh Festival Fringe Society

Shona McCarthy, Chief Executive der Edinburgh Festival Fringe Society, hat nach einer prägenden Amtszeit von neun Jahren ihren Abschied angekündigt, der im Frühjahr 2025 erfolgen soll. McCarthy stand im Zentrum einiger der wichtigsten Meilensteine des Fringe – darunter das rekordverdächtige Festival 2019 sowie die Sicherung erheblicher öffentlicher Fördermittel im Jahr 2023, die ab 2026 eine ganzjährige Unterstützung von Künstler*innen ermöglichen sollen.

Seit ihrem Eintritt in die Fringe Society im Jahr 2015 war McCarthys Führung insbesondere in den herausfordernden Pandemie-Jahren entscheidend. Ihr Einsatz für Künstler*innen und ihre Verbundenheit mit den Grundwerten des Festivals – Inklusion, Freiheit der Meinungsäußerung und der Lebendigkeit der darstellenden Künste als Branche – stärkten dessen Position als kulturelles Kraftzentrum.

Phoebe Waller-Bridge, Ehrenpräsidentin der Fringe Society, würdigte McCarthys leidenschaftliche Führung und sagte: „Man kann sich keine leidenschaftlichere, entschlossenere, ehrgeizigere, urkomische und unbeirrbar optimistische Leiterin des Fringe vorstellen … Sie hat das Fringe in seinen schwierigsten Jahren zusammengehalten und es zu seinem rekordverdächtigen Höhepunkt geführt.“

Benny Higgins, Vorsitzender des Board of Directors, schloss sich dem an und hob ihre zentrale Rolle bei der Erholung des Fringe nach der Pandemie hervor. „Shona war eine herausragende Führungspersönlichkeit in einer Zeit, die von ständig enormen Herausforderungen – einschließlich der Finanzierung – geprägt war“, sagte Higgins. „Ihre Leitung unserer Renaissance nach der Pandemie war außergewöhnlich.“

In ihren Abschiedsworten blickte McCarthy dankbar und zugleich zuversichtlich auf ihre Jahre an der Spitze zurück: „Es war ein enormes Privileg, dem Edinburgh Fringe zu dienen. Ich liebe dieses phänomenale Festival und werde ihm für immer als Fürsprecherin und Unterstützerin verbunden bleiben … In meiner verbleibenden Zeit bei der Fringe Society werde ich unermüdlich weiter mit allen daran arbeiten, sicherzustellen, dass unsere Wohltätigkeitsorganisation in bestmöglicher Verfassung ist, um dieses weltweit außergewöhnliche Festival weiterhin zu unterstützen.“

Die Suche nach einer neuen Chief Executive beginnt in Kürze; die Nachfolge soll bis zum Frühjahr 2025 antreten. Dieser Wechsel markiert ein neues Kapitel für das Edinburgh Festival Fringe, das weiterhin eine zentrale Plattform für die darstellenden Künste weltweit bleibt – gefeiert für seine Innovationskraft, Vielfalt und weitreichende kulturelle Wirkung.