KRITIK: Working, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

LtoR Huon Mackley, Izuka Hoyle & Nicola Espallardo in Working. Foto: Robert Workman Working Southwark Playhouse 7. Juni 2017 4 Sterne JETZT BUCHEN

Concept-Musicals sind heutzutage nicht gerade zahlreich, aber es gab eine Zeit, in der sie als der vielversprechendste Weg innerhalb des spannendsten Subgenres des Musicaltheaters galten. Jetzt erhalten wir die Gelegenheit, in einer hervorragenden, typisch gut vorbereiteten und wunderschön inszenierten Produktion ein bis dahin vergessenes Beispiel dieser Art zu sehen, das glücklicherweise den großen Raum dieses Parnassus des MT ziert. Tatsächlich handelt es sich hier um die Europäische Premiere eines bisher ‚verlorenen Werks‘. Und ich freue mich, berichten zu können, dass es in sehr guter Form ist.

Also, was ist das ‚Konzept‘? Ein umfangreiches Reportagewerk des amerikanischen Schriftstellers (und nationalen Phänomens) Studs Terkel, das auch den Titel dieses Werks trägt, wurde bereits in den 70er Jahren als Ausgangsmaterial für eine Bühnenadaption von niemand Geringerem als Stephen Schwartz verwendet (den wir erst vor etwa einem Jahr im Foyer dieses Theaters herumhängen sahen) – in Zusammenarbeit mit Nina Faso. Und mit zusätzlichen Beiträgen von Gordon Greenberg. Es ist eine Abfolge von Monologen, sehr im Stil von Mayhew, in denen gute altmodische Arbeiter über ihren Tag, ihre Aufgaben, ihr Leben und ihre Träume plaudern. Und sie singen und tanzen zu einer Reihe von Nummern von Craig Carnelia, Micki Grant, Mary Rodgers, Susan Birkenhead, Schwartz selbst und dem großen, legendären James Taylor. Oh, und vor einigen Jahren wurde es stark überarbeitet und erhielt einige zeitgemäßere Nummern von Lin-Manuel Miranda. Die Nummern sind alle gut geschrieben, obwohl einige viel effektiver sind als andere.

Krysten Cummings in Working. Foto: Robert Workman

Die Besetzung, die all dies auf die Bühne bringt, besteht aus einem halben Dutzend erfahrener Darsteller, und in dieser Produktion zumindest aus der gleichen Anzahl von absoluten Anfänger:innen: alles frische Absolvent:innen der führenden Bühnenschulen des Landes, die mit diesem, ihrem ersten professionellen Auftritt, einen gewaltigen Eindruck hinterlassen! Die alten Hasen umfassen die atemberaubend wunderbare Krysten Cummings – ich glaube, vielleicht die einzige amerikanische Native in der Besetzung – und eine, die mehr als jeder andere ‚ins‘ Herz von dem hineingeht, was sie sagt, und das nicht nur verbal, sondern auch körperlich, in jeder Kopfbewegung oder Handbewegung, im Winkel ihrer Hüften oder beim Zeigen ihrer Zehen: Es ist eine vollendete und fesselnde Performance im Musicaltheater, wie man sie je entdecken könnte. Ihre Interpretation von ‚Just A Housewife‘ kommt der reinen Poesie so nahe, wie es die Form je schaffen kann: Sie verleiht der Figur die gesamte Kraft und emotionale Tiefe einer Gestalt aus einem Lied von Schubert und macht Carnelias einfache Melodie verheerend tiefgründig.

LtoR Izuka Hoyle, Peter Polycarpou, Luke Latchman, Huon Mackley und Patrick Coulter in Working. Foto: Robert Workman

Vielleicht erhalten nicht alle anderen Charaktere Material, das so stark geschrieben ist, aber sie liefern wunderschöne Darbietungen. Peter Polycarpou ist mit einer großartigen Stimme ausgestattet und sensibel lebendig in jedem Takt und jeder Eigenheit seiner Charaktere mit wenigen Worten und einem großen Herzen und Seele. Ihn zu sehen – und zu hören – ist, als ob man einen gewöhnlichen Joe den Felsen von Mount Rushmore hinzugefügt sieht. Siubhan Harrison erzielt vergleichbaren Erfolg mit ihren Charakteren, ebenso wie der wunderschön warmstimmige Liam Tamne. Oh, und habe ich etwas über dieses eine der WENIGEN wahrhaftig repräsentativen Beispiele für divers besetztes Theater in der Stadt gesagt? Egal ob nur auf der Bühne des Musicaltheaters oder in irgendeiner Form. Hier sehen wir wirklich die Welt, die existsiert!

Liam Tamne (Mitte) in Working. Foto: Robert Workman

Danke, und mehr, an dieses große Team von Produzenten (Jack Maple, Ramin Sabi, Christopher Ketner & D.E.M. Productions), und den genialen Regisseur, Luke Sheppard, der mit seinem schicken Choreographen Fabian Aloise (unterstützt von Hollie Taylor) und AD Leigh Toney die Sammlung von Elementen in dieser Show, dieser Panoptikum des modernen urbanen Lebens, reibungslos auf die Bühne bringt. Jean Chan hat ein ziemlich realistisches Bühnenbild geschaffen, schmutzig und kantig (sehr Southwark Playhouse), und Gabriella Slade triumphiert mit Kostümen, die das gleiche monumentale Gefühl von Jahrzehnten der Nutzung und starken Beanspruchung haben: Die Menschen tragen Hemden, die wie die Gebäude aussehen, und so weiter. Es ist ein eindrucksvoller Effekt. Alles wird ohne Anmaßung von Nic Farman beleuchtet, und das Sounddesign ist dank Tom Marshall klar und gut ausbalanciert.

Dean Chisnall in Working. Foto: Robert Workman

Vielleicht haben Sie Präferenzen für das Alter oder die Jugend, aber ob Sie sich für einen der älteren Haudegen entscheiden (mit ebenfalls vertreten Gillian Bevan, elegant und weise; Dean Chisnall – honigsüßer Stimme und mit einem netten Humor); oder für die neuen Gesichter dieses Blocks (Patrick Coulter, Nicola Espallardo, Izuka Hoyle, Luke Latchman, Huon Mackley oder Kerri Norville), Sie werden feststellen, dass sie alle ihre Aufgabe erledigen. Die Show dauert etwa 90 Minuten (oder so), ohne Pause, und die Band (musikalische Betreuung von Alex Parker und musikalische Leitung von Isaac McCullough) klingt großartig. Es könnte möglicherweise zur Frage stehen, ob das ‚Konzept‘ wirklich so klar und zuverlässig als Leitfaden durch die anderthalbstündige Laufzeit dient, wie Sie wünschen; es könnte Ihnen in den Sinn kommen, dass dies in der Tat viel mehr eine thematisierte ‚Revue‘ zum Thema ‚Arbeit‘ ist, als alles andere; Sie könnten sogar wünschen, dass zwischen den großartigen musikalischen Nummern noch ein wenig mehr Substanz eingefügt würde (und es IST die Gewohnheit britischer Publikum, genau das zu fordern!). Sei das alles, wie es mag. Sie werden die Lieder lieben. Sie werden sich an viele von ihnen erinnern – und mit Zuneigung. Und was ist besser als Arbeit, an die man sich mit einem Lächeln im großen Jenseits erinnert?

Bis zum 8. Juli