REZENSION: Wildefire, Hampstead Theatre ✭✭

Fraser James und Ricky Champ. Foto: Ellie Kurttz Wildefire

Hampstead Theatre

10. November 2014

2 Sterne

Der Dramatiker Roy Williams sagt über sein neues Stück Wildefire, das jetzt mit einer Premiere in einer Inszenierung von Maria Aberg am Hampstead Theatre aufgeführt wird, dass:

„Ich hatte instinktiv das Gefühl, dass eine weibliche (Polizei-)Offizierin viel interessanter wäre, da sie in dieser Welt mehr zu beweisen hätte. Es war auch wichtig, dass meine Hauptfigur und ihr Kampf die Metapher dafür sind, wo die Met sich heute möglicherweise sieht. Und wenn man sie zu einer weiblichen Figur macht, erhält das zusätzliche Spannung."

Es ist zwar nicht möglich zu wissen, "wo die Met sich heute möglicherweise sieht", aber ich vermute, es ist über jeden Zweifel erhaben, dass sie sich nicht so sieht, wie Williams es hier darstellt. Korrupt, dumm, töricht loyal zueinander und selbst kriminell - nein, ich bezweifle, dass die Met sich so sieht.

Ebenso ist es schwer zu verstehen, warum es unbedingt so sein soll, dass eine weibliche Polizeibeamtin "mehr zu beweisen in dieser Welt" hat oder dass eine weibliche Hauptfigur "zusätzliche Spannung gibt". Warum? Vielleicht, wie in vielen anderen Lebensbereichen, müssen Frauen sich beweisen, wo Männer es nicht müssen, aber das ist nicht auf die Met beschränkt und das Stück liefert keine Beweise dafür.

Es gibt nichts Neues - überhaupt nicht - in dem, was Williams hier geschrieben hat. The Bill und Prime Suspect haben all dies abgedeckt und weitaus überzeugender.

Gail ist eine weibliche Offizierin, die neu an eine Londoner Wache versetzt wird. Bei ihrer Ankunft gibt sie Ratschläge, wie man am besten Erbrochenes reinigt. Ja, tut sie. Sie hat einen Ehemann und eine Tochter, und während sie sich in ihre Arbeit stürzt, sich bemüht, von ihren Kollegen akzeptiert zu werden, sieht ihre Familie immer weniger von ihr. Ihr Polizeipartner, Spence, zeigt ihr die Seile und führt sie in die Realität seiner Art von Polizeiarbeit ein - er bezahlt Informanten für Informationen entgegen den offiziellen Regeln.

Sie hat Schwierigkeiten damit, aber nachdem Spence vor ihren Augen brutal ermordet wird (eine Tat, die sie nicht verhindert, etwas, das sie danach verfolgt), versucht sie, sich in seinem Bild zu formen, um eine härtere, rücksichtslosere Polizistin zu werden. Es geht alles furchtbar schief und sie wird von der Truppe entlassen, nachdem sie Drogenabhängigkeit, häusliche Gewalt und berufliche Fehlurteile erlebt (einschließlich der Warnung eines Gangsters vor einem bevorstehenden Überfall).

Statt wegen ihrer zahlreichen Verbrechen angeklagt zu werden, sieht man in der letzten Szene des Stücks, wie sie versucht, so gut sie kann, etwas für eines der Opfer ihres beruflichen Fehlurteils und ihres verlorenen moralischen Kompasses zu tun.

Es ist alles andere als klar, welchen Punkt Williams machen möchte. Es gibt viel Angst, Geschrei, Gewalt, Unflätigkeit und starke sexuelle Anspielungen - aber das Ganze ist weder kohärent noch offenbart es etwas. Kein besonderes Verständnis für die Schwierigkeiten der modernen Polizeiarbeit, für Männer oder Frauen, wird gegeben.

Regisseurin Maria Aberg stellt sich sicherlich den Herausforderungen, die Wildefire bietet, direkt. Es gibt einige stark realistische Gewaltmomente - der Mord an Spence und dessen Folgen sind besonders kraftvoll. Szenen von Chaos, Aufständen und häuslicher Gewalt sind laut, konfrontierend und schmerzgeprägt. Tatsächlich ist dies fast sicher eine bessere Produktion, als das Stück verdient.

Aber vieles der Dialoge ist unhörbar und das meiste, was gehört werden kann, ist entweder geschrien oder schlecht vorgetragen. Dies macht es sehr schwierig, sich zu engagieren oder Empathie für irgendeine der Figuren zu empfinden. Die drei Hauptausnahmen sind Cian Barrys Vince (eine nette Charakterisierung eines guten Mannes in einer schwierigen Situation), Ricky Champs Spence (der archetypische Polizist, bereit, ein Risiko für das größere Wohl einzugehen, selbst wenn das heißt, eine Grenze zu überschreiten) und Sharlene Whytes Maxine (sie handhabte die unmöglich geschriebene Szene nach der Beerdigung ihres Mannes ganz außergewöhnlich).

In der Hauptrolle wirkt Lorraine Stanley sowohl fehlbesetzt als auch verloren. Viel wird aus der sexuellen Seite der Figur gemacht, aber Stanleys Gail scheint fast anti-sexuell; ebenso erfordert die Rolle Detail, Sorgfalt und Nuance, aber Stanley wirkt wie weißes Rauschen in ihrer Charakterisierung. Statt die komplizierte Zerstörung von Gails Charakter zu einer schmerzlichen, aber verständlichen Reise zu machen, ist Stanley schrill und breit, eine Karikatur, keine echte Person.

Tara Hodge spielt Kristal, eine Frau mit einem gewalttätigen Partner. Stanleys Gail versucht, sie zu ermutigen, die Gewalt ihres Partners anzuzeigen, aber sie weigert sich wiederholt. Als sie dann bereit ist, es zu tun, verweigert Gail, aufgrund ihrer eigenen Probleme, ihr Hilfe und Kristal wird infolgedessen mit extremer Gewalt verprügelt. Sie ist möglicherweise bleibend verkrüppelt, ihr Kiefer zertrümmert; Schmerz wird ihr lebenslanger Begleiter sein. Stanleys bester Moment kommt in der berührenden Abschlussszene, als sie Kristal eine Zeichnung bringt, die eines von Kristals Kindern gemacht hat, und sie sich dem Schaden stellt, den sie (Gail) zugelassen hat.

Es gibt gute Arbeit von Danny Dalton (Gails Ehemann, Sean) und Fraser John als Don, dem leitenden Offizier im Team. Aber keiner der Teile ist besonders gut geschrieben, so dass es wenig Spielraum für großartiges Arbeiten gibt. Und im Fall von John lässt seine Artikulation, besonders in lauten Massenszenen, viel zu wünschen übrig.

Naomi Dawson bietet ein faszinierendes und effektives Bühnenbild - es ist ein recht transformierendes Design für den Hampstead-Raum und ermöglicht sowohl Intimität als auch Distanz, eine seltene Leistung. James Farncombe beleuchtet alles gut, auch wenn Dawson zu häufig Nebelmaschinen einsetzt, um „Stimmung“ zu erzeugen.

Die Kampfszenen sind exzellent inszeniert (Kate Waters) und die Bewegung ist gut (Ayse Tashkiran), obwohl die Bewegung gelegentlich vom Effekt und der Stimmung ablenkt, anstatt sie zu verstärken. Es gibt einen seltsamen und ablenkenden Gruppenzittern an einem Punkt, vielleicht als atmosphärisch gemeint.

Moderne Polizeiarbeit ist ein schwieriges Geschäft - zweifellos. Nicht-kaukasische und weibliche Offiziere haben möglicherweise eine härtere Zeit als ihre weißen, männlichen Kollegen. Aber dieses Stück beleuchtet dieses Thema kaum, sondern zieht es vor, Klischees zu verströmen und auf ausgetretenen Pfaden zu wandeln. Es gibt einige Momente des viszeralen Horrors, gelegentliche Einblicke in echte Tragödien und einige direkte Dialoge und Situationen.

Dies ist ein neues Stück ohne irgendetwas Neues zu sagen. Es ist eine verpasste Gelegenheit, wichtige Themen richtig zu untersuchen: Gelten Sir Robert Peels neun Prinzipien der Polizeiarbeit, die Prinzipien, die entworfen wurden, um eine ethische Polizei zu schaffen, heute noch? Und wenn ja, werden sie angewendet?

Williams beginnt dieses Stück mit einer Artikulation der neun Prinzipien Peels, verfehlt es dann jedoch, sie auf eine kohärente Weise zu betrachten. Das Programm enthält einen ausgezeichneten Essay von Lord Paddick, ehemaliger stellvertretender Kommissar der Metropolitan Police. Ein Stück, das die dort von Paddick aufgeworfenen Fragen untersucht... das wäre etwas.