KRITIK: West End Heroes, Dominion Theatre ✭✭✭✭

Das Trommlerkorps der Royal Marines. Foto: Claire Bilyard West End Heroes

Dominion Theatre

4. Oktober

4 Sterne

Jeder liebt einen West End Showtune. Jeder liebt eine Militärkapelle. Und einige Leute mögen Christopher Biggins (glücklicherweise gehöre ich dazu!). Also war West End Heroes immer schon die perfekte Möglichkeit, die Sonntagabend-Blues wegzusingen und zu marschieren.

West End Heroes ist eine Varietéshow für einen guten Zweck, die das heißeste West End-Talent mit einigen der renommiertesten Militärkapellen des Landes mischt. Die Darbietungen beinhalteten Songs aus Musicals der Vergangenheit und Gegenwart, Magie (dank Britain's Got Talent-Zweitplatziertem Jamie Raven) und Tanz. Ergänzt wurden diese durch einige bewegende Filme über die Arbeit der Empfänger des Abends, Help for Heroes.

Der Abend wurde von Christopher Biggins moderiert, so camp und energiegeladen wie eh und je, und er hielt den Abend mit einem amüsanten Strom von Witzen und Andeutungen zusammen. Er scheute sich nicht, sich für einen guten Zweck ein wenig zum Narren zu machen, indem er an einem Drill mit dem Queen’s Colour Squadron teilnahm und sich in allerlei seltsame und wunderbare Kostüme kleidete.

Das Gesangstalent, das zur Schau gestellt wurde, gehörte zu den besten im West End, mit einigen beeindruckenden Aufführungen. Der klare Höhepunkt war John Owen-Jones und Celinde Schoenmaker aus Phantom der Oper, die den Titeltrack aufführten, gefolgt von Owen-Jones mit Music of the Night. Owen-Jones hat eine erstaunliche stimmliche Bandbreite und ist ein dunkler, beeindruckender Phantom, während Schoenmaker ein opernhaftes oberes Register hat, das Gänsehaut verursachen kann.

Die Besetzung von Elf. Foto: Claire BilyaRD

Ebenfalls herausragend war Bradley Jaden, der eine überwältigende Darbietung von Who I’d Be aus Shrek gab. Rachel John und Jon Robyns lieferten beide gefühlvolle Aufführungen aus dem Musical Memphis, die zu Recht eine großartige Reaktion vom Publikum erhielten. Einige der Amateurchöre waren etwas weniger ausgefeilt, aber sie machten dies durch ihre Lebhaftigkeit und Begeisterung wett.

Es war auch fantastisch, einige junge aufstrebende Stars die Gelegenheit geben zu sehen, zu glänzen; Abigail Rose vom National Youth Theatre gab eine atemberaubende Aufführung von Nachtportier aus der jüngsten Produktion des NYT von Romeo und Julia, die Selbstvertrauen und Bühnenpräsenz weit über ihre Jahre hinaus zeigte. Ebenso beeindruckte die neunzehnjährige Charlotte Jaconelli (eine weitere BGT-Teilnehmerin) mit ihrer Version von Love Never Dies.

Auch erwähnenswert für Musical-Fans war die erste britische Aufführung von Elf the Musical, die später im Oktober eröffnet werden soll. Die Show hat viel Aufsehen erregt (ein Teil davon wegen der hohen Ticketpreise), und obwohl sie nur eine Handvoll Nummern vorgaben, ließ mich das Gesehene etwas unbeeindruckt zurück. Obwohl die beiden Hauptdarsteller (Ben Forster und Kimberley Walsh) sehr gut sangen, waren die Songs festlich, aber nicht besonders einprägsam.

Gastgeber Christopher Biggins. Foto: Claire Bilyard

Die Inszenierung war bemerkenswert gut, obwohl die Show darauf angewiesen war, dass der Cast und die Crew ihren einzigen Ruhetag in der Woche aufgaben, was bedeutete, dass die Probenzeit knapp war. Die Beleuchtung war fantastisch, mit brillanter Verwendung von Spotlighting und Schatten, insbesondere während des zweiten Akts. Die Royal Air Force Squadronaires boten die ganze Nacht über eine hervorragende Begleitung und zeigten, warum sie als eine der stärksten Bigbands der Welt gelten.

Die Choreografie von Matt Flint war ebenfalls sowohl komplex als auch erhebend (besonders Tap Your Troubles Away aus Mack & Mabel), unterstützt von der wunderbaren Truppe der West End Heroes Dancers. Die Mischung der Lieder war im Allgemeinen effektiv, obwohl es etwas verwirrend war, dass eine militärische Spendengala mit Do You Hear People Sing? endete, einem Lied, das einen Aufstand gegen das Militär ermutigt!

West End Heroes vermied es weise, das Konzert zu einem Gedenkfestival zu machen; stattdessen war es ein Fest der brillanten Talente innerhalb sowohl des Militärs als auch der britischen Theaterszene. Regisseur Tim Marshall sagte, er wolle ein „großartiges Abendvergnügen“ bieten; nach diesem Maßstab bestand die Produktion mit fliegenden (militärischen) Fahnen.

Barnaby Thompson und die West End Heroes Dancers. Foto: Claire Bilyard