REZENSION: Urinetown, St James Theatre ✭✭✭✭✭

Urinetown

25. Februar 2014

St James’ Theatre

5 Sterne

Eines der unumstößlichen Lebenswahrheiten ist, dass man niemals ins Theater gehen sollte, wenn man unter Migräne leidet. Die Möglichkeit, dass der Schmerz die Vorstellung im Geist trübt, ist zu groß; ebenso die Möglichkeit, dass man sich nicht fokussieren, verstehen oder die Nuancen von Inszenierung und Aufführung erfassen kann, ist überwältigend.

Es stellt sich heraus, dass diese Wahrheit vielleicht doch nicht so unumstößlich ist.

Denn heute Abend hatte ich Migräne, ging aber ins Theater. Genauer gesagt ins St James Theatre, wo die erste professionelle Produktion von Urinetown im Vereinigten Königreich, geleitet von Jamie Lloyd, jetzt in den Voraufführungen läuft.

Es hat meine Migräne geheilt.

Dies ist in jeder Hinsicht eine atemberaubende Produktion. Tatsächlich ist sie eindeutig eine bessere Inszenierung, als das Werk selbst verdient.

Urinetown, mit einem Buch von Greg Kotis und einer Partitur von Mark Hollmann sowie Texten von beiden, begann sein Leben 1999 und landete 2001 am Broadway, wo es drei Tony Awards gewann. In einer der scheinbar kuriosen Wendungen des Tony Award-Schicksals gewann es Beste Partitur, Buch und Regie, verlor jedoch den Preis für das Beste Musical an Thoroughly Modern Millie.

Es ist eines dieser Musicals mit einer Kult-Anhängerschaft - die, die es lieben, sind sehr lautstark und überzeugt von seiner Großartigkeit. Für andere ist es unterhaltsam und interessant, während es läuft, aber letztendlich vergesslich.

Jamie Lloyds lebendige und intensiv detaillierte Inszenierung lässt alles Gute an der Arbeit der Schöpfer erstrahlen und verdeckt all ihre Misserfolge. Dies ist in jeder Hinsicht eine inspirierte, erleuchtende Regie.

Es ist ein seltsames Stück. Es erzählt die schräge Geschichte einer Welt, in der Wasser so knapp ist, dass Toiletten rationiert sind und nur gegen Zahlung einer erheblichen Gebühr genutzt werden dürfen. Diejenigen, die nicht zahlen können, werden nach "Urinetown" geschickt, einen Ort, den noch niemand gesehen hat oder von dem niemand zurückgekehrt ist. Es gibt zwei Hauptgruppen - diejenigen, die das Wasser kontrollieren und rationieren, und diejenigen, die leiden und nach Geld zum Wasserlassen kratzen. Schließlich rebellieren die Kratzenden und die Konsequenzen dieser Rebellion bedeuten letztendlich den Tod für die ganze Gemeinschaft.

Es lässt Fiddler on the Roof oder West Side Story geradezu fröhlich erscheinen.

Der harte satirische Unterbau des Stücks ist alarmierend und allzu fundamental möglich. Und doch, trotz der Schwere des Themas, ist das Material im Wesentlichen spritzig und amüsant und macht sich auf clevere und interessante Weise über die Kunstform des Musicals und besondere Beispiele davon, vor allem über Les Misérables, lustig.

Lloyds klare Vision für das Stück elektrisiert und vereint den Schaum und die Satire. Das Ergebnis ist ein visuelles und vokales Fest, eine Reihe wunderbarer Charakterisierungen, viel Spaß und einige Denkanstöße. Es gibt derzeit nichts Vergleichbares, das im West End aufgeführt wird: es ist mühelos das beste Gesangsensemble, (mit Ausnahme von Candide, das leider diese Woche schließt), das derzeit im West End arbeitet; es ist eine weitaus bessere Satire als Book Of Mormon; und bietet tatsächlich unerwartete Freuden, die weit über die meisten der lang laufenden Musicals hinausgehen.

Ann Yees Choreografie ist unendlich erfinderisch und überraschend: Gerade wenn man sicher ist, dass der musikalische Takt eine Kickszene liefern wird, lässt Yee das Ensemble etwas völlig anderes machen. Dieses Irreführen des Publikums ist ein zentrales Element des Vergnügens des Stücks, und die Choreografie spiegelt das wider. Es ist alles präzise und klar und wird vom Ensemble wirklich gut ausgeführt. Es ist eine der Zeiten, in denen das Tanzen genauso viel zur Gesamtheit des Stückes beiträgt wie das Buch und die Musik.

Alan Williams leitet die Musik und es wird fehlerfrei von einem fleißigen sechsköpfigen Orchester gespielt. Die Balance ist großartig und obwohl die Artikulation gelegentlich leidet, ist der Gesang größtenteils verständlich, klar und harmonisch. Das Ensemble weiß wirklich, wie man singt und tanzt, und sie geben der Partitur ihr Bestes. Es ist eine wahre Freude, diesen Profis zuzusehen, wie sie ihre Talente zur Schau stellen.

Die Besetzung - durchweg - ist makellos. Es gibt hier keinen falschen Ton. Jeder kann das tun, was von ihm verlangt wird, und noch mehr. Jeder bekommt einen Moment und jeder glänzt in seinem eigenen Moment.

Als Bobby Strong ist Richard Fleeshman geradezu hervorragend. Er trifft den fast comicartigen Stil genau und seine Filmstar-Ausstrahlung kombiniert mit einem makellosen Verständnis der Möglichkeiten der Rolle schafft eine Charakterisierung, die reich und lohnend ist. Ja, er ist der romantische Hauptdarsteller, aber ebenso ist er das moralische Gewissen des Stückes und das Opferlamm. Mit seinem engen grauen T-Shirt und der glasklaren Verehrung für Hope (eine perfekt passende Rosanna Hyland) bereitet er das Publikum perfekt auf den Moment der Erkenntnis über die Wahrheit hinter "Urinetown" vor. Die Fähigkeiten und das Talent, die er hier zeigt, waren in Ghost gut verborgen - aber es ist wunderbar, ihn im vollen Einsatz zu sehen. Sein Run Freedom Run ist der Höhepunkt des Abends.

Unüberraschend ist Jenna Russell köstlich als die schrille Hüterin der Pisse, Penelope Pennywise, die die Regeln nicht beugt und darauf besteht, dass alle für das Privileg des Pinkelns bezahlen. Es ist ein greller und vollblütiger Auftritt von Russell, voller komischem Vergnügen und mit ihrer Stimme in aufregender Form.

Jonathan Slinger war noch nie besser als hier. Als der gewiefte, rücksichtslose und sardonische Officer Lockstock ist er der Dirty Harry der Latrinen, während er gleichzeitig im Dialog mit dem Publikum eine Fourht-Wall-Zerbrechung schafft, die viel Heiterkeit bringt. Als sein böser Kollege ist Simon Paisley Day makellos als der abscheuliche Caldwell B Cladwell, der Mann, der ein Vermögen mit der Rationierung von Wasser und der Regulierung des Pinkelns gemacht hat. Es ist eine herrlich zynische Darbietung, voller Niederträchtigkeit und Elan.

Karis Jack ist einfach entzückend als Little Sally ebenso wie Marc Elliott als Mr. McQueen. Mark Meadows ist eine Freude als der heuchlerische, kriechende Senator Fipp und Madeleine Harland schöpft alle Möglichkeiten aus Soupy Sue. Besonders einprägsam ist die Arbeit von Cory English, der zwei kontrastierende Charaktere (und mehr) mit Bravour verkörpert: sein Old Man Strong ist perfekt und er ist nahezu unkenntlich als der völlig andere, boshafte Hot Blades Harry.

Wie schon erwähnt, ist jeder ausgezeichnet, aber von den Ensemblemitgliedern stechen Alasdair Buchan, Chris Bennett und Julie Jupp wirklich hervor.

Soutra Gilmour liefert abermals ein erstaunliches Set. Der gesamte Raum im St James Theatre wurde verändert, um Gilmours Vision zu verwirklichen, und es lohnt sich wirklich. Das Set selbst evoziert Les Misérables auf schlaue Weise, aber sein bester Vorteil ist, dass es einen soliden, realen Rahmen für die bizarre und satirische Handlung bietet. Dies hebt die Satire wirklich schön hervor und unterstreicht sie. Es ist ein perfektes Design für die Inszenierung, die Lloyd vor Augen hatte, und trägt nicht unwesentlich zum Gesamterfolg bei.

Die Kostüme sind großartig - sie evozieren andere Musicals und geben dieser dystopischen Welt ihre Form. Adam Silvermans Licht ist stimmungsvoll, atmosphärisch und genau richtig - die Beleuchtung der blutgetränkten Szenen ist besonders gut.

Diese Inszenierung festigt wirklich Lloyds Ruf als dynamischer und aufregender junger Regisseur. Seine Vision hier ist herrlich und er sorgt dafür, dass sie ordnungsgemäß und scheinbar mühelos ausgeführt wird.

Dies könnte leicht das beste Neue Musical des Jahres 2014 sein. Es wird sicherlich schwer zu übertreffen sein.

Urinetown wechselt ab 29. September 2014 ins Apollo Theatre. Buchen Sie jetzt Ihre Karte!