KRITIK: Was ihr wollt, Richmond Theatre ✭✭✭

Michael Benz als Sebastian in Was ihr wollt. Foto: Mark Douet Was ihr wollt

English Touring Theatre

Richmond Theatre (auf Tournee)

19. November 2014

3 Sterne

Im Zentrum von Shakespeares romantischer Komödie Was ihr wollt stehen Verwechslungskomödie und Geschlechtervertauschung. Nach einem Schiffsunglück von ihrem Zwillingsbruder getrennt, verkleidet sich Viola als Mann und nimmt unter dem Namen Cesario eine Stellung am Hofe von Graf Orsino an. Der Graf fühlt sich seltsamerweise zu Cesario hingezogen, ohne zu wissen, dass er in Wirklichkeit eine Frau ist. Dies wird durch die Aufgabe, die Orsino Cesario überträgt, noch verstärkt: Sie soll in seinem Namen die Dame Olivia für ihn gewinnen. Cesario ist bei dieser Aufgabe eine totale Niete, jedoch verliebt sich Olivia in einen Verehrer: Cesario. So wird eine Frau, die als Mann verkleidet ist, leidenschaftlich von einer Frau verfolgt, die denkt, dass sie ein Mann ist, während ein anderer Mann, der ebenfalls denkt, dass sie ein Mann ist, sich in diesen Mann verliebt. Verwechslungskomödie und eine Menge Heiterkeit.

In Jonathan Munbys Inszenierung von Was ihr wollt, die nun im Richmond Theatre im Rahmen ihrer Großbritannien-Tournee (eine Koproduktion zwischen den Sheffield Theatres und dem English Touring Theatre) gezeigt wird, liegt ein deutlicher Schwerpunkt auf dem "Ver" in Veränderungen der Geschlechterrollen. Sowohl Viola/Cesario als auch Olivia verbringen eine ungewöhnlich lange Zeit mit Schreien, Brüllen und Lärmen. Warum genau ist nie klar. Und es geht weder die Bedeutung der Worte noch der Wortsinne in der Lautstärke verloren.

Das gesagt, scheint Munby eine klare Vision für diese Inszenierung zu haben: die melancholischen Aspekte des Stücks hervorzuheben, nachdenklicher zu sein, vielleicht sogar, einige Charaktere auf eine andere Weise zu betrachten.

Feste wird zu einer Art Erzähler des Stücks. Er betritt die dunkle Bühne durch das Auditorium und findet mit einer Gitarre in der Hand einen Platz im Licht auf der Bühne und beginnt, eine sehr traurige Melodie zu singen. Der Rest der Besetzung erscheint hinter ihm, fast als ob sie von ihm beschworen worden wären, und es gibt ein effektives Tableau, das Intrigen verspricht. Dann beginnt das Stück.

Orsino (Jake Fairbrother) leidet offensichtlich, als wir ihn das erste Mal sehen, vielleicht sogar ein wenig verwirrt. Er reißt sich das Hemd herunter und geht im Regen stehen. So etabliert Munby ihn effektiv zumindest als liebeskrank und eventuell verwirrt. Er folgt dem mit einem seltsamen, fast verspielten, sicherlich idiosynkratischen Herumtollen durch die berühmte Szene "Wenn Musik der Liebe Nahrung ist, gebt mir davon" und macht dann, völlig unerklärlich, den Versuch, Cesario zu küssen, während das Publikum sie zum ersten Mal zusammen sieht, gerade als Orsino Cesario die Aufgabe gibt, Olivia zu umwerben.

Offensichtlich ist Orsino verwirrt. Aber nicht auf die übliche Weise, wie es normalerweise gespielt wird, wo er im Laufe des Stücks allmählich merkt, dass er sich tief in den Jungen verliebt hat, der ihm dient. Nein. Hier ist seine Verwirrung, seine Unberechenbarkeit von Anfang an in Hülle und Fülle vorhanden. Und einfach wirbelt es in und durch die Verwirrung, bis er schließlich Ceasrio, den Jungen, den er liebt, als seine Frau nimmt. Man hat das Gefühl, dass die Ehe möglicherweise nicht glücklich sein wird - nicht zuletzt, weil Olivia, obwohl sie mittlerweile mit Sebastian verheiratet ist, ihre Hände nicht von Viola lassen kann, die Frau, die sie liebte, im Glauben, sie sei ein er.

Der Weg für Sebastian ist ebenfalls sehr anders als die übliche Art, die Geschichte zu spielen. Zunächst schien es seltsam, als Michael Benz' Sebastian Ross Waltons Antonio im ersten Auftritt des Paares so leidenschaftlich küsst. Antonio drängte den Kuss, wollte, dass er länger dauert, aber Sebastian machte den ersten Schritt und ohne Bedauern. Aber die Bezahlung dafür kam im zweiten Akt, mit dem schmerzhaften Schlussakt der Trennung des Paares - Benz füllt den Teilungsblick mit Sehnsucht, Entschuldigung und Schuld und in dem Moment, den Sebastian für sich hat, um zu überlegen, was er getan hat: Olivia heiraten und Antonios Herz brechen.

So wie Olivia ihre Gelübde der Keuschheit zugunsten von Cesario aufgibt, so gibt Sebastian seine Liebe zu Antonio zugunsten von Olivia auf - es gibt einen Moment im letzten Akt, in dem Orsino Sebastian mit Viola verwechselt, und es war schwer, nicht zu überlegen, ob er anstelle des üblichen Lachens wegen des Fehlers bei Sebastian bleiben würde (es ist ein Junge, in den er sich verliebt hat) und Olivia Viola lassen würde, da sie es offensichtlich bevorzugt.

Was an dieser Inszenierung am merkwürdigsten ist, ist, dass der Teil der Erzählung, der normalerweise melancholisch ist, ziemlich seines Gefühls beraubt ist: die traurige Geschichte des aufgeblasenen, prätentiösen Malvolio, der grausam von Sir Toby Belch und seinen Gefährten getäuscht und dann eingesperrt wird, trägt hier keinen Hauch von Tragödie. Es ist auch nicht besonders lustig, aber die Stellen, an denen die Herzfäden gezogen werden sollten, werden kurioserweise übersprungen.

Feste betont die traurige Clown-Aspekt seines Charakters durchgehend, so sehr, dass es schließlich nicht verwunderlich wäre, wenn er anfangen würde, Puccinis Vesti la giubba zu spielen. Der eigentliche Clown hier ist Sir Andrew Aguecheek, obwohl es auch aus der Richtung von Maria Unterstützung gibt. Sir Toby scheint in einem vollständigen Nebel aus Galle, Alkohol und spleenartigem Szenenkauen verloren zu sein, um viele Lacher zu bieten.

Und auch hier hat es zur Folge, dass ein weiterer der üblichen melancholischen Momente des Stücks, der Punkt, an dem Sir Toby Sir Andrew mit Venom angreift, verloren geht. Stattdessen bietet Munby, gegen Festes letztes, melancholisches, Minnesänger-Moment ein Bild des resignierten Sir Andrew, der gepackt und auf dem Weg nach Hause ist und ein weiteres von Sir Toby und seiner neuen Braut Maria, die das Anwesen von Olivia für eheliche was auch immer, Seligkeit oder anders, verlassen.

Am Ende dieser Inszenierung hat man also zwei offenbar/möglicherweise/vielleicht schwule Männer (einer von ihnen möglicherweise verrückt), die mit zwei Frauen verheiratet sind, von denen eine nach der anderen verheirateten Frau verlangt; drei zerbrochene Männer; ein voraussichtlich unglückliches Ehepaar und einen Clown, der Rufus Wainwright bei seiner dunkelsten Szene kanalisiert. Es ist nicht das übliche triumphale Finale für Was ihr wollt.

Aber man hat auch etwas, das man normalerweise nicht hat: einen Fokus auf den tragischen Aspekt der Liebe. Jeder von Orsino, Olivia und Malvolio ist mindestens abgelenkt oder fast wahnsinnig durch unerwartete Ereignisse, die den Kern ihrer Natur angreifen: Malvolio, durch einen Brief, von dem er glaubt, dass Olivia ihm geschrieben hat; Olivia, durch die betörende Frau, die sich als Jugendlicher verkleidet und ihr etwas über sich selbst beibringt; Orsino, durch die gleiche betörende Frau, die sich als Jugendlicher verkleidet, aus dem gleichen Grund. Tatsächlich scheint auch Sebastian nach seiner Verbindung mit Olivia etwas wild, vielleicht als Spiegelbild seines Selbstbewusstseins: dass Antonio, nach allem, nicht für ihn war. Liebe oder die Möglichkeit davon, ändert jeden grundsätzlich.

Es gibt hier auch einen anderen Schwerpunkt, ein anderes Trio, das von der Liebe bestraft wird: Antonio (wegen seiner Liebe zu und seines Vertrauens in Sebastian), Sir Andrew (wegen seiner, wenn auch platonischen, Liebe zu und seines Vertrauens in Sir Toby) und Malvolio (wegen seiner Liebe zu Olivia und seines Glaubens, dass sie ihn will).

Der alternative Titel von Was ihr wollt ist What You Will (Wie es euch gefällt), und mehr als alles andere scheint das Munbys Inspiration zu sein. Er hat mit echtem Entschluss eine neue Art gefunden, den Text anzugehen; absichtlich verschiedene Aspekte der Geschichte hervorgehoben, um das Erlebnis grundlegend zu verändern. Das ist keine freudige Nacht im Theater, und obwohl einige der Schauspielkunst und Verssprache beklagenswert sind, gibt es viel zum Nachdenken und Grübeln. Sicherlich schien das Erstbesucher im Publikum um mich herum das Spektakel, die aufwendigen Bühnenbilder (es gibt ein durchgehendes Motiv von roten Rosenblättern, die aus unwahrscheinlichen Orten hervorsprießen) und die düstere, brütende Atmosphäre zu genießen. Vielleicht ist das zu erwarten, wenn The Walking Dead und The Fall erfolgreiche Fernsehserien sind?

Milo Twomey ist in feiner Form als Sir Andrew, eine große, düstere Seele mit albernen Kleidern, einem verzweifelten Bedürfnis, populär zu sein und fast kindlicher Freude an ungezogenen Dingen. Twomey etabliert den Charakter leicht und solide und schöpft jede Situation für anständige Lacher aus. Er stellt hier den komischen Kompass dar.

Als Sebastian kombiniert Michael Benz ein klares Verständnis des Textes mit einer robusten und vollständigen Charakterisierung und produziert die dramatische Wendung des Abends. Warm, sexy und verunsichert, spiegelt dieser Sebastian eine doppelte Natur wider, die seinem Status als Violas Zwilling entspricht. Der Blick des wilden, neu entdeckten Taumels/Aufregung auf Benz' Gesicht, nachdem er Olivia bewohnt hat, ist aussagekräftig und überzeugend und kündigt vollständig und ordentlich das herausragende Ereignis an, als er Antonios Herz zerbricht. Eine neue Sichtweise auf Sebastian, aber eine durchdachte und erfolgreiche.

Es ist eine Freude, den melodiösen Malvolio von Hugh Ross zu hören, jedes Wort ist klar und wird beachtet, aber der Charakter ist zu beginn des Stücks viel zu sympathisch, was es schwer macht, die boshaften Aktionen der anderen Charaktere gegen ihn zu verstehen. Boshaft und abscheulich sollte Malvolio erscheinen – zumindest aus der Perspektive von Sir Toby, Maria und Fabian. Ross schafft es nicht einmal, distanzierte Gleichgültigkeit zu zeigen, sodass die Freude an der Kistentrihenszene und der Kreuzstrumpfszene nie entsteht. Und ebenso wenig das Gefühl der Ungerechtigkeit, als er eingesperrt wird.

Jake Fairbrother ist ein gutaussehender Orsino, komplett mit wilden Augen und verlorenen Fähigkeiten. Er hat eine reiche, luxuriöse Stimme, die viel besser genutzt hätte werden können, um die lyrischen Aspekte des Textes zarter und strahlender zu erkunden, aber er bietet sicherlich den unkontrollierten Graf, den Munby zählt. Ross Walton macht einen ausgezeichneten und leidenschaftlichen Antonio und schafft es ungewöhnlicherweise, ihn als vollständigen und abgerundeten Charakter zu präsentieren, der hier in dieser Version schlimmer behandelt wird als jeder andere.

Es gab Aspekte in der Darbietung von David Fielder (Sir Toby) und Brian Protheroe (Feste), die erfreulich und clever sind, aber keiner funktioniert wirklich als Ganzes. Feste ist hier als sehr musikalisches Geschöpf konzipiert, aber Protheroe ist mehr Schauspieler als Sänger; wenn es andersherum wäre, hätte dieser Feste etwas ganz Besonderes sein können. Fielder isst oder lallt oder kaut die meiste seiner Sprache wie ein übergroßer, betrunkener Zwerg aus einer anderen Zeit und einem anderen Ort, der Unverständlichkeit wie ein Leichentuch trägt. Er ist am besten mit Twomeys Sir Andrew und in seinen Szenen mit Dona Crolls inkonsistent erfreulicher Maria.

Jonathan Christie glänzt als Valentin und der zweite Offizier – fokussiert, großartige Nutzung der Stimme und Verständnis des Textes, eine klare, selbstbewusste Darbietung. Christopher Chilton und Colm Gormley leisten als Seemann/Priester und Fabian respektable Arbeit.

Shakespeare schrieb sowohl Olivia als auch Viola/Cesario als Geschenkrollen, und in den richtigen Händen können sie die Starrollen in Was ihr wollt sein. Nicht hier. Rebecca Johnson scheint zu denken, dass Olivia Katherine aus Der Widerspenstigen Zähmung ist und Rose Reynolds zieht schrille Nachdrücklichkeit dem Nuance einer Frau, die einen Mann spielt, und allem, was damit einhergeht, vor. Aber das müssen die Leistungen sein, die Munby von seinen Hauptdarstellerinnen will, so überraschend das auch ist.

Colin Richmonds abgeblassene Anwesensetdesign ruft Der Kirschgarten hervor und hilft bei der allgemeinen Vorstellung von Melancholie. Es gibt einige clevere Tricks – besonders gut ist, wie der Schrank zu Malvolio’s einsamen Gefängnis wird. Der Gebrauch des Rosenblätter-Motivs ist nicht so integraler Bestandteil des Gesamtdesigns, um inspiriert zu sein, aber es fügt einige Farben (und ein traditionelles Konzept, um Romantik darzustellen) zur Präsentation hinzu. Seine Kostümauswahl ist exzellent. Chris Davey beleuchtet alles clever und gut, wenn auch etwas vorhersehbar, und Grant Oldings Musik hilft, die nachdenkliche, depressive und rückblickende Stimmung des Stücks zu erreichen und zu bewahren.

Vieles, was hier passiert, reibt – ein Fall von Gezwungenheit, einem auferlegt zu werden – aber das ist nur ein Teil des Bildes. Dies ist eine faszinierende und nicht vollständig erfolgreiche Sichtweise auf Shakespeares Was ihr wollt. Freude durch Trauer zu ersetzen scheint zuerst eine überraschende Wahl zu sein, aber es gibt genügend textliche Rechtfertigung für diesen Ansatz. Munby hat sicherlich seine feste Regisseursvision über Shakespeares Charaktere und Geschichten gestempelt, und während es möglicherweise nicht so viele Lacher hervorruft wie andere Inszenierungen dieses Stücks, provoziert seine Arbeit sicherlich einzigartige Reaktionen und Denkprozesse.