KRITIK: Tree, Old Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Baum

Old Vic Theatre

24. Januar 2015

5 Sterne

„Bist du sicher?“, fragt sie unsicher und schaut schief zu dem Mann, mit dem sie zusammen ist, als sie sich vom Old Vic entfernen, leicht verärgert über die kalte Luft, die um ihr Gesicht peitscht. „Absolut“, lacht er; dann, eine Art Geständnis: „Natürlich, ich habe es schon einmal gesehen.“ Sie sieht ihn fragend an. Er fährt fort: „Man kann sagen, dass er lügt. Dinge, die er sagt.“ Er identifiziert seinen Lügner und sie schüttelt den Kopf. Nicht auf der gleichen Wellenlänge.

„Wie was?“, verlangt sie, ihre Stimme steigt leicht an, Empörung schwebt wie eine Wolke. Er zuckt mit den Schultern in dieser irritierenden 'Schau, ich weiß'-Art und sagt: „Kann mich nicht an Einzelheiten erinnern. Aber es ist ziemlich klar, wenn du es weißt, während es weitergeht. Dinge fügen sich einfach nicht zusammen. Er lügt die ganze Zeit.“ Sie sagt nichts mehr, aber der Blick, den sie ihm zuwirft, deutet darauf hin, dass sie denkt, er liegt falsch oder, um es genau zu sagen, dass es möglicherweise eine andere Betrachtungsweise gibt.

Ich bin bei ihr. Außer dass ich denke, er liegt völlig falsch und hat das Stück missverstanden.

Sie diskutierten gerade über Tree, das jetzt im Old Vic vor ausverkauften Häusern spielt, selbst um 11 Uhr an einem klaren Samstagmorgen. Dies ist ein Zwei-Personen-Stück, geschrieben von Daniel Kitson und vom Autor selbst und Tim Key aufgeführt. Das kostenlose Programm schweigt darüber, wer die Regie führt, aber man nimmt an, dass die Schauspieler das Stück und die Art der Aufführung gemeinsam entwickelt haben.

Es ist in jeder Hinsicht außergewöhnlich gut.

Der titelgebende Baum, gebaut von Take 1 Scenic Services, dominiert den Rundraum des Old Vic. Er ist so realistisch, wie es sich ein Bühnenbaum nur wünschen kann – robust, dick an der Basis, mit starken Ästen und Zweigen, die voller grüner Blätter sind, die im richtigen Nachmittagssonnenlicht die beeindruckendsten schattigen Lichteffekte erzeugen würden. Es ist ein großartiger Baum – und ein Symbol der Natur. Etwas, wofür es sich zu kämpfen lohnt.

Im Baum befindet sich Kitsons bärtiger, overalltragender Charakter. Er scheint ein wortwörtlicher Umarmungsbaum-Freund zu sein, sehr glücklich hoch oben in den Zweigen des Baumes. Die unteren Äste des Baumes sind alle weg, also ist es nicht klar, wie er auf den Baum gekommen ist, aber er scheint völlig zufrieden. Vielleicht meditiert er?

Rund um den Baum, markiert von Klebeband und Schildern, befinden sich eindimensionale Darstellungen des Reservats, in dem der Baum in einsamer Pracht steht. Es gab andere Bäume, aber jetzt sind sie weg, nur die Stümpfe bleiben übrig. Im Gegensatz zur kahlen Realität des restlichen Raums scheint der Baum fast magisch, ebenso majestätisch.

Keys Charakter, ein Bürgerrechtsanwalt, erscheint, leicht außer Atem, deutlich verwirrt. Etwas ist schiefgelaufen. Er trägt eine Picknick-Kühlbox und sucht nach jemandem, den er nicht sehen kann. Er ruft an und stellt fest, dass er nicht zu spät, sondern zu früh ist: Er hat vergessen, die Uhren, wie der Rest des Landes, zurückzustellen. Die angerufene Frau beruhigt ihn und er macht sich bereit, darauf zu warten, dass die Stunde ihn einholt. Er verflucht sich für die unhöfliche Nachricht, die er dem Milchmann hinterlassen hat, den er für verspätet hielt.

Unweigerlich interagieren Baum-Mann und Anwalt. Der Anwalt ist verblüfft und dann verwirrt von dem, was der Baum-Mann im Baum macht. Der Baum-Mann möchte mehr über die Frau wissen, die der Anwalt trifft, wie sie sich kennengelernt haben; er scheint die Art von einsamer Seele zu sein, die sich wirklich für die Leben anderer interessiert.

Jeder erzählt dem anderen, wie er an diesem Tag zum Baum gekommen ist. Die Schreibe ist sehr männlich, aber wirklich realistisch und in Teilen sehr lustig. Vulgärsprache wird mit großem komischen Effekt eingesetzt, ebenso wie Ironie. Wie alle Geschichten, die Männer einander erzählen, werden diese Geschichten unvollkommen, unordentlich erzählt, einige Details ausgelassen, zu lange auf andere eingegangen – und mit dem ultimativen Ziel zu zeigen, was für tolle Typen sie sind.

Der Baum-Mann ist im Baum, weil das der einzige Weg ist, wie er verhindern konnte, dass der Baum von nachbarschaftlichen Faschisten mit Hilfe des lokalen Gemeinderats gefällt wird. Er lebt seit etwa 9 Jahren im Baum, senkt Eimer, damit Essen, Getränke und Kleidung nach oben gezogen werden können, schaut ausländische untertitelte Filme mit einem Nachbarn durch ein Fernglas, benutzt Taschen und Flaschen für seine Toilettenbedürfnisse und schläft in einer Hängematte in den Ästen. Er scheint recht zufrieden mit seinem Schicksal zu sein.

Er besitzt das Haus, an das der Baum grenzt, und vermietet es an ein junges Paar mit Kind. Sie helfen ihm ein wenig. Er liest einem Jungen in einem nahegelegenen Haus über ein Walkie-Talkie vor. Er vermittelt ein Gefühl der Gemeinschaftszugehörigkeit, auch wenn er in einem Baum lebt, um ihn vor der Zerstörung zu schützen.

Der Anwalt wartet auf ein Picknick mit einer Frau, die er kürzlich in einem Bus getroffen hat, einer Frau, die er seit zehn Jahren nicht mehr gesehen hat, seit einem Vorfall, bei dem er über einen Teppich stolperte, während er einen Teller mit Nachos trug und mit einem Softgetränk übersät wurde. So peinlich, wie es für diesen Anwalt nur sein kann. Während er und der Baum-Mann über ihr Leben und ihre Situationen diskutieren, breitet der Anwalt das Picknick aus. An einem Punkt gießt er eine Tasse Tee ein, die er mit dem Baum-Mann teilt, indem er den Thermosdeckel/Kopf in den Hebeeimer des Baum-Mannes legt, damit der Baum-Mann ihn zu sich in den Baum heben kann.

Es ist sanfter, faszinierender Stoff. Diese beiden sehr unterschiedlichen Männer beobachten, wie sie sich über nichts wirklich verbinden, außer ihrem männlichen Dasein, und Geplänkel, Mottos, schlechte Witze und persönliche Geschichtshäppchen austauschen – es ist, als würde man einem Gespräch in einem Pub lauschen. Außer dass es endlos interessant, sehr lustig und voller Einblicke ist in die Art und Weise, wie Leben anders gelebt werden, abhängig von Umständen und Einkommen.

Dann, gegen Ende der 90-minütigen Spielzeit, kommt es zu einer schockierenden Wendung. Einer der Männer hat über einen zentralen Punkt dessen, was sie dort tun, gelogen. Es ist wirklich schockierend, als es passiert, denn das Gefühl von Vertrautheit und Leichtigkeit wurde von beiden Darstellern im Verlauf des Gesprächs so sorgfältig aufgebaut.

Dann gibt es eine zweite Wendung. Und diese Wendung war Gegenstand der Diskussion zwischen den herauskommenden Er und Sie nach dem Ende des Stücks. Die Frage ist, was genau die Wendung ist. Ist es so, wie es scheint? Oder sieht es nur so aus, als ob, während es in Wirklichkeit etwas anderes ist.

Es gibt keine klare Antwort und wenn Sie noch überzeugt werden müssen, in das Old Vic zu gehen, sollte es sein, um herauszufinden, was die letzte Wendung für Sie bedeutet. Aber wenn ich Sie wäre, hätte ich Ihn zwei Fragen gestellt: Wenn du recht hast, erkläre den Eimer? Und, wo war die Leiter?

Das macht keinen Sinn, es sei denn, Sie sehen es, und vielleicht auch dann nicht. Aber, was auch immer, Sie sollten dieses freudige, wunderschön einfache, aber komplexe und überraschende Theaterstück wirklich sehen.

Kitson und Key sind makellos in ihrer Darstellung dieser beiden Männer, von denen einer definitiv nicht ist, was er zuerst scheint, der andere möglicherweise aber doch.

Überraschendes und bezauberndes Theater. Gehen!