REZENSION: Towards Zero, The Mill At Sonning, Oxfordshire ✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Brian Blesseds Neuinszenierung von Agatha Christies Towards Zero in The Mill at Sonning

Noel White (Matthew Treves) und George Telfer (Superintendent Battle) Foto: Andreas Lambis. Towards Zero

The Mill at Sonning, Oxfordshire

Drei Sterne

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Agatha Christie faszinierte mich für das Theater. Bevor ich alt genug war, allein auszugehen, war meine einzige Theatererfahrung als Kind die jährliche Familientour zum Windsor Theatre Royal, um eine ihrer Geschichten auf der Bühne zu sehen. Ob es Mord im Pfarrhaus oder Ein Mord wird angekündigt war, jemand war bis zur Pause tot und am Ende wurde der Mörder entlarvt und Gerechtigkeit geübt. Früher häufig in regionalen Theatern, sind Christies perfekt strukturierte Krimimysterien heute eine Seltenheit, trotz des 67-jährigen Erfolgs von Die Mausefalle und gelegentlicher Hits wie Zeugin der Anklage im County Hall. Stattdessen haben wir uns an aufgepeppte, düsterere Adaptionen ihrer Bücher im Fernsehen gewöhnt. So war es wie eine Zeitreise, um die Neuaufführung von Christies Towards Zero unter der Regie von Brian Blessed in The Mill at Sonning zu sehen.

Chris Pybus (Inspektor Leach), Noel White (Matthew Treves), George Telfer (Superintendent Battle). Foto: Andreas Lambis

Ursprünglich ein Roman, stammt diese Adaption aus dem Jahr 1956, die Christie selbst in Zusammenarbeit mit Gerald Verner schrieb. Sie enthält alle Elemente, die Sie von einer ihrer Geschichten erwarten würden: ein abgelegenes Landhaus, bevölkert mit einer vielfältigen Gruppe von Charakteren mit komplizierter Vergangenheit, ein plötzlicher Tod und ein Detektiv, der einer Reihe von Hinweisen folgt, bis alle Verdächtigen im Salon versammelt sind, um die Schuldigen zu entlarven. Die Handlung spielt in Gull’s Point in Cornwall, dem Zuhause der wohlhabenden Witwe Lady Tressilian und ihrer Begleiterin Mary. Ihre Hoheit wird von ihrem ehemaligen Zögling Nevile Strange, seiner jungen Frau Kay, seiner Ex-Frau Audrey sowie deren Freunden Treves und Latimer und einem Verwandten, Royde, besucht. (Da es sich um die 1950er Jahre und die Oberschicht handelt, sind die Männer hauptsächlich nur mit ihren Nachnamen bekannt.)

Die erste Hälfte ist ein langsam ansteigendes Rätsel, wer es erwischen wird, während Christie die Spannungen unter der Oberfläche aufdeckt. Die Charaktere haben das Gefühl, dass „etwas passieren wird“, dass „etwas Merkwürdiges vorgeht“, dass eine „Explosion in der Luft“ liegt. Tatsächlich braut sich ein richtiger Sturm zusammen, und während der Regen herunterprasselt, schlägt der Mörder zu. Da jeder verdächtig ist, wird die Aufgabe, das Rätsel zu lösen, dem etwas unorthodoxen Superintendent Battle überlassen, der in fünf von Christies Romanen auftauchte und laut Blessed ihr liebster Detektiv war.

Hildegard Neil (Lady Tressilian) und Rob Heanley (Neville Strange). Foto: Andreas Lambis

In einem gleichmäßigen Tempo auf einen spannenden Abschluss zusteuernd, ist dies ein klassisches Krimimysterium, schön erzählt. Es hat ein gutes Ensemble mit einigen bezaubernden Darstellungen, einschließlich Bethan Nash als die frustrierte und verliebte Kay und Hildegard Neil, die charmant und unberechenbar als Lady Tressilian agiert. Es gibt humorvolle Anklänge, besonders wenn die Handlung in melodramatische Momente driftet, sowie eine selbstreferenzielle Wissenshaftigkeit, als ob den Charakteren bewusst ist, dass ihr Leben einem literarischen Krimi ähnelt. Die Produktion ist visuell beeindruckend mit auffälligen historischen Kostümen von Natalie Titchener und einem Set, das clever um Zeitmessgeräte herum thematisiert ist, von Dinah England gestaltet. Unterhaltsam und anspruchslos ist Towards Zero ein gutes Beispiel für Christies Fähigkeiten als Geschichtenerzähler. Obwohl ihre schriftstellerischen Werke nicht für ihre psychologische Tiefe bekannt waren, erinnert uns dieses Stück an ihr scharfes Verständnis dafür, was scheinbar gewöhnliche Menschen zu extremen Handlungen treibt.

Läuft bis 28. September 2019