KRITIK: Theater-Blogging - Entstehung einer kritischen Kultur, Methuen Drama ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Megan Vaughans neues Buch und Anthologie über die Entwicklung des Theaterbloggens.

Three Kingdoms. Foto von Tristram Kenton Buchrezension: Theaterblogging: Die Entstehung einer kritischen Kultur

Megan Vaughan

Fünf Sterne

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Mit ihrem Blog Synonyms for Churlish gehörte Megan Vaughan zu einer Gruppe von Bloggern, die die Theaterwelt in den letzten 15 Jahren aufgemischt haben. Eines ihrer bekanntesten Werke ist eine Rezension im WhatsApp-Chat-Stil mit Emojis, die im Einklang mit den Bemühungen der Blogger steht, die traditionellen Formen und den Stil der Kritik in den Mainstream-Medien herauszufordern. Diesen rebellischen Geist bringt sie auch in ihre akademischen Schriften ein, wie in ihrem neuen Buch „Theaterblogging: Die Entstehung einer kritischen Kultur“. Es basiert auf gründlicher Forschung und einem tiefen Verständnis ihres Themas, aber sie fügt aufschlussreiche persönliche Einblicke und Humor hinzu, ebenso wie das ein oder andere Emoji.

Theaterblogging wurde in einigen Beiträgen in Duška Radosavljevićs Sammlung „Theatre Criticism: Changing Landscapes“ von 2016 thematisiert, aber dies ist das erste Buch, das sich ausschließlich darauf konzentriert und den Fokus auf das Vereinigte Königreich, die USA und Australien legt. Vaughan blickt zurück, wie „Weblogs“ und „Blog-Rollen“ vor etwa 15 Jahren als relativ demokratischeres und zugänglicheres Medium für Theatergespräche entstanden, im Gegensatz zu Zeitungen, wo die meisten Kritiker noch weiße, männliche, aus der Mittelschicht stammende Oxbridge-Absolventen waren. Während Vaughans Buch die größere Vielfalt an Stimmen durch Theaterblogging feiert, bemerkt sie, dass sich im Mainstream nicht viel verändert hat, wo die Kunstkritik schrumpft, und dass die prekäre, nicht monetisierte Natur des Bloggens immer noch das Luxusgut Freizeit und eine alternative Einkommensquelle erfordert – etwas, das bedeutet, dass viele Blogger immer noch aus traditionellen privilegierten rassischen und sozioökonomischen Hintergründen stammen. Vaughan zieht jedoch aus ihrer eigenen Erfahrung praktische Erkenntnisse und untersucht, wie die Monetarisierung durch Werbung oder Patreon-Abonnements das Risiko birgt, die Identität und Glaubwürdigkeit eines Blogs zu verändern. Ein Kapitel mit Höhepunkten eines WhatsApp-Gesprächs zwischen Bloggern eröffnet viele der Themen, die Vaughans Forschung abdeckt, und enthüllt mehr über das tägliche Erleben des Bloggens sowie die Gemeinschaft, die sie verbindet.

Ihr Buch beschreibt einige der Schlüsselmomente in der Entstehung der Theater-Blogosphäre, darunter die Reaktionen auf die Absage von „My Name Is Rachel Corrie“ im Jahr 2006 und die unterschiedlichen Ansichten zu Martin Crimps „Attempts on her Life“ im Jahr 2007, Andrew Lloyd Webbers „Love Never Dies“ im Jahr 2010, Simon Stephens und Sebastian Nüblings „Three Kingdoms“ im Jahr 2012 und Howard Barkers „In the Depths of Dead Love“ im Jahr 2017 – nützlich illustriert durch die Wiedergabe von wichtigen Online-Artikeln. Das Buch hebt nicht nur hervor, was das Bloggen von traditionellen Kritikformen unterscheidet, sondern identifiziert auch den Wert des Bloggens innerhalb der Theaterlandschaft, wo es den Diskurs über reine Nachrichten, Interviews und Nachtkritiken hinaus öffnet. Mit Raum für längere Artikel und multiple Perspektiven wurden Blogs als „Outsider-Kritik“ bezeichnet, sind aber nun ein wichtiger Bestandteil der Diskussionen rund um das Theater, um die Theaterindustrie einfach zu bitten, es besser zu machen.

Besonders irritierend für Traditionalisten ist, dass Blogger über die emotionalere und unmittelbarere Erfahrung des Theaters schreiben. Ihre Rezensionen sind transparent persönlich und subjektiv, und entlarven den Mythos der objektiven Bewertung, der weiterhin die Mainstream-Kritik umhüllt. Diese ausdrückliche Subjektivität hat zu Angriffen geführt, dass sie minderwertig sei, aber, ohne es als binären Kampf zwischen Alt und Neu zu betrachten, deutet Vaughans Buch an, dass diese Arten von unterschiedlichen Ansätzen für das Überleben der Kritik unerlässlich sind. Obwohl der Titel des Buches sagt, dass es um Theaterblogging geht, ist es eine wichtige Untersuchung der Zukunft der Kunstkritik insgesamt (obwohl sie das konsumorientierte Fünf-Sterne-Bewertungssystem, das den Mainstream-Kritikern aufgezwungen wird und von den meisten Bloggern heldenhaft abgelehnt wird, kaum erwähnt).

Zwei Drittel des Buches sind eine gut kuratierte Anthologie von Online-Posts, die Artikel in Druck präsentiert, die auf inaktiven Blogs verborgen sind oder vollständig im digitalen Nirwana verloren gegangen sind, weil sie Daten verloren haben oder Hosting-Probleme hatten. Diese Artikel machen dies nicht nur zu einem Buch über die Zukunft der Kritik, sondern auch über Theaterpraxis durch mehrere erhellende Beiträge über das Theaterschaffen von Autoren wie Ava Wong Davies, David Eldridge, Jill Dolan, Chris Goode, Andrew Haydon, Daniel Bye, Vinay Patel und Maddy Costa. Sie beleuchten Debatten wie die Bedeutung von Texten in Produktionen, Repräsentationen von Rasse, die Struktur der Theaterindustrie und eingebettete Kritik, bei der ein „Kritiker“ im Produktionsteam arbeitet. Diese Artikel machen dies zu einer faszinierenden Lektüre für Theaterpraktiker sowie für alle, die an der Zukunft der Kritik interessiert sind. Mit ihren Einsichten und ihrer Leidenschaft ist das Buch ein inspirierender Aufruf für neue Formen und neue Stimmen. 😍

Theatre Blogging: Die Entstehung einer kritischen Kultur. Bloomsbury (Methuen Drama). Taschenbuch. £24.99.

https://www.bloomsbury.com/uk/theatre-blogging-9781350068810/