KRITIK: Die Hexen, Nationaltheater ✭✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert Roald Dahls Die Hexen, jetzt im National Theatre London zu sehen.

Katherine Kingsley als die Oberhexe. Foto: Marc Brenner Die Hexen.

National Theatre.

21. November 2023

5 Sterne

Manchmal lohnt es sich als Kritiker, die tiefgreifende Analyse beiseite zu legen und einfach die Produktion zu genießen, die einem präsentiert wird. Ich hatte erwartet, über die jüngste Kontroverse über Veränderungen in Roald Dahls Büchern zu schreiben, über den inhärenten Frauenhass in den Darstellungen von Hexen. Doch die mitreißende Eröffnungsnummer, Eine Bemerkung über Hexen, behandelt all das, indem der Fokus auf Schuhe, Handschuhe und Perücken gelegt wird, um die Zeichen der Hexen zu verdecken – hier keine körperlichen Missbildungen oder großen Nasen – und wir erfahren, was Hexen tun: „Wir machen Yoga, wir machen Pilates.“ Ab diesem Moment ist die Show eine reine Freude, und manchmal, einfach manchmal, hat man als Kritiker das Glück, etwas wirklich Besonderes zu erleben.

Laura Medforth (Mum), Bertie Caplan (Luke), Richard David Caine (Dad) und das Ensemble. Foto: Marc Brenner

Es ist eine Show, die einen Genuss nach dem anderen serviert. Der zehnjährige Luke ist Waise, schließt sich mit Gran zusammen und kämpft darum, die Hexen, die ihre jährliche Konferenz im Majestic Hotel in Bournemouth abhalten, davon abzuhalten, Formel 86 über Süßigkeiten an jedes Kind in England zu verabreichen (wobei Wales, Schottland und Nordirland vermutlich sicher sind) und sie in Mäuse zu verwandeln, die zerquetscht werden können. Bei der Premierenaufführung war Bertie Caplan ein großartiger Luke, der Held, von dem man gar nicht wusste, dass man ihn braucht, bis man das Theater betritt. Sein Einleitungslied, Ready To Go, beschreibt seinen Geist perfekt. Sobald er Waise wird, stürmt Sally Ann Triplett als norwegische, zigarrenrauchende Hexenjägerin Gran auf die Bühne – eine herausragende Kreation – und die Chemie zwischen ihr und Caplan ist eine Freude zu beobachten. Wenn die Handlung ins Majestic wechselt, bringt Daniel Rigby wunderbare manische Energie aus seiner Rolle in Der Zufällige Tod eines Anarchisten als Mr. Skinner, der Manager, der leugnet, dass es in seinem Hotel Mäuse gibt. Alle werden von Cian Eagle-Service als süßigkeitenliebender Bruno übertroffen, dessen grandioser Auftritt Sweet Bruno begeisterten Applaus einheimst. Der Hexenchor ist urkomisch und könnte vielleicht etwas bedrohlicher sein, und Katherine Kingsley ist eine wahrhaftige Schurkin als die Oberhexe, verwöhnt und verehrt, und überträgt ihren Kinderhass ins Auditorium. Ihr Solo in Akt zwei, Wouldn’t it Be Nice, ist ein Plädoyer an die Eltern im Publikum, sich vorzustellen, wie angenehm ihr Leben ohne die ständigen Unterbrechungen ihrer Kinder wäre.

Ben Redfern (Roger), Ekow Quartey (Mr Jenkins) und Jacob Maynard (Kevin). Foto: Marc Brenner

Das Buch und die Texte von Lucy Kirkwood bleiben im Geist des Originals verwurzelt, gewitzt und sehr augenzwinkernd, und die Musik und Texte von Dave Malloy spiegeln die organisierte Anarchie der Geschichte. Regisseurin Lyndsey Turner hält die Produktion lebendig, und das Design von Lizzie Clachan schafft ein märchenhaftes Gefühl, das sich so schnell bewegt wie die Handlung selbst. Gelegentlich muss etwas Sentimentalität etwas mehr Raum zum Atmen gegeben werden, aber die Show gelingt so gut, weil das Ensemble sich großartig amüsiert - es macht riesigen Spaß und ist die Weihnachtsshow, die es in dieser Saison zu übertreffen gilt. Sie krönt ein großartiges Jahr für das National Theatre, und ich vermute, dass ein weiteres West End-Theater für eine weitere NT-Übertragung gefunden werden muss.