KRITIK: Wie alte Freunde es tun, Park Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies rezensiert Ian Hallards Stück The Way Old Friends Do, das jetzt im Park Theatre, London aufgeführt wird.

Foto: Darren Bell The Way Old Friends Do.

Park Theatre

17. März 2023

4 Sterne

Wechsel zum Criterion Theatre im August 2023 - TICKETS BUCHEN

Ein Stück über die erste Generation von ABBA-Fans, die eine geschlechterumkehrende Drag-Tribute-Show zur Band entwickeln, bei der Frauen Björn und Benny spielen und die Freunde Peter und Edward Anni-Frid und Agnetha übernehmen, wird sicherlich diesen ersten ABBA-Fan begeistern! Ich kann mir keine andere Gruppe vorstellen, die so viel Liebe und Zuneigung hervorruft, und dies ist ein neues goldenes Zeitalter für ABBA, in dem ich, der dachte, Wembley 1979 wäre das einzige Mal, dass ich sie live erleben könnte, Voyage mehrfach mit alten Freunden und Familienmitgliedern sehen kann, die lange nach der Trennung der Gruppe geboren wurden. Autor Ian Hallard, der auch Peter spielt, bringt seinen ABBA-Nerd zur Geltung, und als ein peinliches Grindr-Date sich als Edward, sein bester Schulfreund, herausstellt, überwinden die beiden die Unbeholfenheit und gründen Head Over Heels, die Drag-ABBA-Tributeband. Es ist ein Feel-Good, freudiger Aperitif zum Hauptgericht von Voyage.

Ian Hallard als Peter. Foto: Darren Bell

Hallards Drehbuch sprüht vor Einzeilern, und die meisten landen, gespielt von einem hochqualifizierten und perfekt besetzten Ensemble. Hallard fängt als Peter die Einsamkeit eines schwulen Mannes mittleren Alters ein, der ständig Trost und Freude in der Musik von ABBA findet, seine Gemeinschaft findet, obwohl die Fahrt, um die Trennung der Band widerzuspiegeln, nicht lange dauert. Er ist eine absolut liebenswerte Figur, und sein Coming-out bei seiner Oma im mittleren Alter ist wunderschön bewegend. James Bradshaw bleibt innerhalb der richtigen Grenzen von Carry On, herrlich schräg als Edward, bissig und eitel, findet dankenswerterweise im Laufe des Stücks innere Tiefe, und er wird wunderschön ausgeglichen von Donna Berlins Bühnenmanagerin Sally, deren Sarkasmus und gesunder Menschenverstand viele Egos durchbohrt. Rose Shalloo ist anfangs irritierend als die anfangs irritierende Jodie, aber der Charakter kommt zum Vorschein und wird mit wachsendem Selbstbewusstsein ungemein liebenswert. Andrew Horton macht einen großartigen Job als der manipulative Christian, der sich in die Gruppe einschleicht und sie übernimmt. Der Star der Show ist jedoch Sara Crowe als Mrs. Campbell, die mit nur einem Blick das Haus zum Einsturz bringt, ihre Unschuld und Unzufriedenheit mit dem Leben finden einen Ausweg im Spielen von Benny. Miriam Margolyes gibt eine warme, wundervolle Stimmperformance als Peters Oma, und DJ Paul O’Grady etabliert den zeitlichen Rahmen des Stücks und der letzten Jahre.

Sara Crowe (Mrs. Campbell) und James Bradshaw (Edward). Foto: Darren Bell

Im zweiten Akt verschwindet Crowe eine Zeit lang von der Bühne, da Mrs. Campbell erkrankt, und der Humor beginnt nachzulassen, als sich die Gruppe trennt. Dies ist eine kleine Schwäche des Stücks, die Einsätze sind nicht hoch genug. Trotz Christians bester Versuche, (und es ist kaum zu verbergen, dass er nicht mehr als ein Handlungselement ist), überleben die Freundschaften, und sie alle kommen unversehrt durch die Pandemie. Es beginnt sich anzufühlen, dass die Gruppe nicht viel verloren hat, sogar Oma ist noch bei uns. Das ist jedoch vielleicht, um uns zu weit von der Feel-Good-Natur der Show zu entfernen, und es ist ein äußerst unterhaltsamer Abend im Theater. Auch wenn ich vielleicht nicht total entzückt war, wenn alles gesagt und getan ist, werden Dancing Queens es lieben!

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