REZENSION: The Shark Is Broken, Ambassadors Theatre ✭✭✭✭

Ray Rackham rezensiert The Shark Is Broken, jetzt im Ambassadors Theatre, London.

Ian Shaw (Robert Shaw), Demetri Goritsas (Roy Scheider) und Liam Murray Scott (Richard Dreyfus). Foto: Helen Maybanks The Shark Is Broken

Ambassadors Theatre

4 Sterne

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Regisseur Guy Mastersons meisterhafte Inszenierung von Ian Shaw und Joseph Nixons neuem Stück begann 2019 in einem 90-Sitz-Theater in Brighton, hat das letzte Jahr überstanden und hat nun im West End ein perfektes Zuhause gefunden. Ein Rausch der Musik empfängt das Publikum, während eine Sammlung von Liedern, die erstmals 1974 veröffentlicht wurden (von Künstlern wie den Rubettes und ABBA), das Ambassadors Theatre fast überampflifiziert. Der Vorhang hebt sich, und Duncan Hendersons Version der „Orca“ (vielleicht das berühmteste Boot der Filmgeschichte, abgesehen von seinem größeren Cousin, der Titanic) steht stoisch auf der Bühne und wird wunderschön von Jon Clarks atmosphärischem Lichtdesign beleuchtet; der imposante Zustand des Schiffes wird durch Nina Dunns clevere Videoeinfassung des Meeres rund um Martha’s Vineyard verstärkt, wodurch das Publikum mitten im Atlantik, südlich von Cape Cod, in einer Zeit platziert wird, die gerade weit genug entfernt erscheint, um nostalgisch zu wirken, und doch so vertraut ist, dass sie sehr präsent wirkt. Es gibt keine LKWs, die andere Schauplätze einfahren, die wir aus dem Film so gut kennen. Es gibt keine Bühnenbildteile, die aus dem Oberlicht eingeflogen kommen. Wir haben das Boot, die projizierten Wellen und ein Gefühl der unheimlichen Besinnung. Was folgt, ist eine nachdenkliche und unterhaltsame Untersuchung von drei männlichen Egos; ein Diskurs über Filmemachen in einem Moment der Zeit; und ein Spiegelbild beider im Jahr 2021.

Liam Murray Scott (Richard Dreyfus) und Ian Shaw (Robert Shaw) Foto: Helen Maybanks

Die Darbietungen aller drei Schauspieler sind mitreißend. Demetri Goritsas spielt die souveräne Präsenz eines ermüdeten und „alles gesehen“ habenden Roy Scheider mit perfektem Ton, fast repliziert er zeitlich die Rolle, die Sheriff Brody im tatsächlichen Drehbuch hatte. Liam Murray Scott bringt eine Genauigkeit in die unerschöpfliche Energie, die er der Rolle von Richard Dreyfuss verleiht, was eine Meisterklasse im Spielen einer lebenden Person ist. So scharf ist seine liebenswerte Darstellung von Dreyfuss' lästiger Arroganz, dass es Momente gibt, in denen wir nur hoffen, dass entweder Goritsas oder Shaw ihn über Bord werfen würden. Was Shaw selbst betrifft (der seinen tatsächlichen Vater, den brillanten, unruhigen, alkoholabhängigen Robert Shaw spielt), gibt es keine Superlative, die nicht schon verwendet wurden. Es ist eine unglaubliche Darstellung eines Mannes, der in einer Shakespeare-Tragödie nicht fehl am Platz wäre. Viel Aufmerksamkeit wurde darauf gelegt, nicht die Schauspieler und Darbietungen zu imitieren, die seit fast fünfzig Jahren in das Gewebe der Popkultur eingewebt sind; sondern sich zu soliden, geerdeten Charakteren zu entwickeln; ins tiefe Ende des Atlantiks geworfen, treiben sie ziellos umher, während die Filmemacher versuchen, einen mechanischen Hai namens Bruce zu reparieren; vielleicht der einzige andere Charakter im Stück; unsichtbar, aber unerbittlich. Diese Darbietungen sind einige der besten, die man auf der Bühne des West End sehen wird, und alle drei verkörpern eine Zeit und einen Ort in der fragilen Existenz von Hollywood-Schauspielern; und das Ende des Goldenen Zeitalters der Filmherstellung. Shaws Auftritt, der eine entscheidende Szene im Film darstellt, aber als Epilog des Stückes (und jeder, der den Film gesehen hat, kann erraten, welche Szene es ist) ließ der Menge im Ambassadors kollektive Schauer über den Rücken laufen. Besonderer Dank gilt Kara Tsiaperas für das Coaching der Dialekte.

Liam Murray Scott (Richard Dreyfus), Ian Shaw (Robert Shaw) und Demetri Goritsas (Roy Scheider). Foto: Helen Maybanks

Das Skript von Shaw und Nixon wurde in gewisser Weise überarbeitet, um die neue 90-minütige Laufzeit dieser West End-Version zu füllen. Das Stück ist lustig, und es gibt viele laute Lachmomente. Dreyfuss beklagt sich darüber, dass wir in der Lage sind, einen Mann auf den Mond zu bringen, und doch einen mechanischen Hai gebaut haben, der nicht im Salzwasser funktioniert, was vielleicht den ersten Kichern des Abends hervorrief; während Scheider die Nixon-Schlagzeilen der New York Times liest. Es gibt vielleicht einen Hauch zu viele wissende Blicke in die Zukunft. Hinweise auf die Unvermeidlichkeit, dass Nixon in Zukunft als der korrupteste Präsident „übertrumpft“ wird, zum Beispiel, oder ein Ausruf nach dem Stand der Filmindustrie, der sich auf einen Hai-Slasher-Film einlässt, der mit „was kommt als nächstes? Dinosaurier?“ endet, bewegten sich auf dem schmalen Grat zwischen Lachen und Aufstöhnen. Und, zumindest nach dem Geschmack eines Publikumsmitglieds, hat die Verlängerung des Stücks auf seine neue 90-minütige Laufzeit die verpasste Gelegenheit geboten, einen etwas solideren Handlungsbogen in der Beziehung zwischen Shaw (der glaubt, mit 47 am Ende zu sein) und Dreyfuss (der frustriert ist, dass er mit 27 noch nicht einmal angefangen hat) zu bieten, der einen größeren Einfluss auf ihre mittlerweile legendären Auseinandersetzungen und Kämpfe am und vom Set hätte haben können. Dennoch, was uns geboten wurde, war eine Sammlung von lustigen, interessanten und insgesamt nachdenklich stimmenden Vignetten; eine Gelegenheit, hinter den Vorhang zu schauen und die Realitäten zu erkunden, auf einen mechanischen Hai zu warten, um mit ihm „zu spielen“.

Demetri Goritsas (Roy Scheider) und Liam Murray Scott (Richard Dreyfus). Foto: Helen Maybanks

Die gesamte Handlung spielt sich auf der Orca ab, dem schwimmenden „Set“ des dritten Akts des Films Jaws; und wie der dritte Akt des Films, ist für jeden Jaws-Fan Hendersons Design der Orca das Eintrittsgeld allein wert. Es ist in der Mitte gespalten, was dem Publikum ermöglicht, Höhepunkte mitzuerleben, die während einer angespannten Drehzeit stattfanden. Es wirkt fast ausgenommen, ein geschicktes Designkonzept angesichts des Materials, und Hendersons Liebe zum Detail ist exquisit. Die Klaustrophobie, die in das Skript eingewebt ist, wird im Design körperlich verkörpert; während Seemöwen umherschwirren und über drei eigenständige Darbietungen zu hören sind. The Shark is Broken ist jener seltene Fund, ein wunderbares Beispiel dafür, wie eine Produktion viel mehr wird als die Summe ihrer Teile; selbst wenn – kreativ gesehen – alle über sich hinauswachsen.

Der Hai mag tatsächlich kaputt sein, aber das Stück scheint unzerstörbar.

Jetzt im Ambassadors Theatre