KRITIK: The Pass, Royal Court Theatre ✭✭✭

The Pass

Royal Court Theatre

28. Januar

3 Sterne

Es wird immer deutlicher, dass es für das Theater, um die Aufmerksamkeit seines Publikums in der modernen Welt richtig zu konkurrieren, nicht nur darum geht, ob man wach bleiben kann; es geht darum, ob es sinnvoll ist, zu bleiben, egal wie hoch die Kosten des Tickets sind, angesichts der anderen Dinge, die man tun könnte: nach Hause zu eilen, um die neueste Episode von Justified oder The Good Wife (oder beide) anzusehen, den neuesten für den Booker-Preis nominierten Roman oder ein heißes Stück Kriminalfiktion zu lesen, den Papierkram aufzuarbeiten, ein ordentliches Gespräch von Mensch zu Mensch mit jemandem zu führen, eine Flasche Wein zu öffnen, was auch immer.

Es gibt keinen Grund, langweiliges Theater zu ertragen. Schlechtes Theater kann oft unbeabsichtigt humorvoll und fesselnd sein. Aber langweiliges Theater...nun, es verdunkelt nur deine Seele und lässt dich am Sinn eines weiteren Theaterbesuchs zweifeln.

Im Fall von John Donnellys The Pass, das derzeit im Royal Court in der Jerwood Upstairs aufgeführt wird und unter der Regie des talentierten John Tiffany steht, gibt es eine Fülle an Elementen, die fast garantiert das Gegenteil von Langeweile sind: Laura Hopkins' cleveres Set, das dich sofort in ein elegantes Hotelzimmer in Bulgarien versetzt, komplett mit einer funktionierenden, geräumigen Glasdusche, die beim Beginn mit Dampf und dem Versprechen von Nacktheit und gewagten Eskapaden gefüllt ist; Russell Tovey, topfit als Jason, der mühelos in nichts als engen schwarzen Calvin Kleins zum Training springt; Gary Carr, topfit als Ade, der entweder ein Handtuch oder Hugo Boss Boxershorts trägt und aktiv mit Tovey um den Titel der besten Definition auf einer Bühne in London konkurriert; ein Titel, der auf den beiden Schlüsselelementen des Textes anspielt: sexuelle Begegnungen und die Mechanik und Feinheiten des Lebens als professioneller Fußballer. Und dennoch, trotz der Anmut und des Stils, den Tiffany in den Ablauf bringt, und der Qualität der zentralen Darbietungen, ist The Pass so langweilig, wie es wohl kaum ein anderes Stück sein könnte. Es ist fast unverständlich, dass es am Royal Court programmiert ist, obwohl es viel bessere neue Stücke gibt, die ein Zuhause suchen.

Erstens ist es viel zu lang. Es hat nicht viel zu sagen, aber es sagt es immer und immer wieder. Als eine Reihe von scharfen Vignetten, die 50 Minuten (höchstens) dauern, hätte es von echtem Wert sein können, aber bei zwei-einhalb Stunden entspricht es drei Wochen im Fegefeuer.

Zweitens ist das Geplänkel nicht witzig genug, das Gefühl von Bedrohung und Möglichkeit kommt aus den Darbietungen und der Regie (in den Pausen) und obwohl es offensichtlich versucht, Pinter nachzuahmen, bleibt es weit hinter dem Ziel zurück und endet als Footballers Wives: The Gay Easter Special.

Drittens scheint es nicht zu wissen, was es erreichen will. Ist es ein Stück über die ätzende Wirkung der Teilnahme am Profifußball? Ist es ein Stück darüber, wie schwule Sportler ihre Sexualität verbergen müssen und welche Kosten damit verbunden sind? Ist es ein Stück über eine Liebesaffäre, die hätte passieren sollen, aber nicht passiert ist? Ist es ein Stück über Macht und Korruption?

Das Ergebnis ist, dass The Pass eigentlich über nichts ist. Es ist nicht lustig, traurig oder schockierend und es bietet keine Einblicke in irgendetwas, außer vielleicht die unermüdliche Tristesse eines Lebens in Hotels.

In drei Akten zeichnet es den Aufstieg und Fall von Jason, einem Superstar-Fußballer, nach. In Akt eins teilen er und Ade ein Zimmer vor dem wichtigsten Auswahlspiel ihrer jungen Karrieren. Jason verführt Ade, um ihn aus dem Spiel zu bringen, und erzielt am nächsten Tag ein Tor, das ihr Leben für immer verändert. Ade wird nicht gewählt und führt ein glückliches Leben als Bauunternehmer, findet einen Mann, den er liebt, und lässt sich nieder.

Jason heiratet, bekommt Kinder und steigt in die schwindelerregenden Höhen des Superstardoms auf und all die Verlockungen, die damit einhergehen. Der zweite Akt ist rätselhaft und konzentriert sich auf Jasons Begegnung mit einem temperamentvollen Lap-Dancer, der möglicherweise viel Geld verdienen könnte, indem er ein Video ihrer sexuellen Eskapaden an die Presse verkauft.

Der dritte Akt sieht Jason nach vielen Jahren ohne Kontakt wiedervereint mit Ade, angeblich, um ihm einen Job anzubieten, Jasons griechische Villa zu renovieren. Es gibt bizarre Faux-Sexspiele mit einem aufgeschlossenen Hotelangestellten und eine verwirrte, beinahe Konfrontation von Jasons wahrem Ich - aber das Stück endet, wie es begann, mit Jason allein in einer Hotelwelt, verloren in seinen eigenen Gedankenspielen.

Tovey liefert eine erstklassige Darbietung ab. Er attackiert die Rolle mit jeder Faser seines Seins und verleiht dem Dialog mehr Freude und Bedrohung, als er verdient. Selbst er hat jedoch Schwierigkeiten, den merkwürdigen zweiten Akt interessant und plausibel zu machen. Am beeindruckendsten ist Toveys Fähigkeit, Stimmungswechsel und innere Gedanken durch Stille, Gesten und Blicke zu vermitteln. Er ist wirklich ein ausgezeichneter Schauspieler.

So auch Carr, der aus der Rolle von Ade viel mehr macht, als der Text suggeriert. Es gibt eine Intensität des Gefühls bei allem, was er tut, die fesselnd ist. Besonders gut ist er in der Leichtigkeit, die erforderlich ist, damit die 17-jährige Version von Ade mit aufkeimender sexueller Identität abheben kann.

Es ist interessant, wie unmöglich es ist, sich mit Jason und Ade zu identifizieren, ohne sie tatsächlich in ihrer sportlichen Stärke zu sehen. Ohne ein Gefühl ihrer tatsächlichen sportlichen Fähigkeiten (etwas, das die Theaterfassung von Chariots of Fire vollständig verstand) ist es schwierig, irgendeine Sorge für oder Empathie mit den Charakteren zu entwickeln. Hier ist es einfach unmöglich, sich um Jason oder Ade zu kümmern.

Tiffany inszeniert wunderschön, anmutig und mit einem Sinn für Zweck. Die Szenenwechsel-Choreografie ist recht stilisiert und interessant, aber seltsamerweise verspricht sie etwas, das im Text nie stattfindet.

Tatsächlich überwältigen Tiffany, Tovey und Carr zusammen Donnellys verwirrten und leicht oberflächlichen Text. Das Trio verleiht dem Schreiben eine Bravour, einen Stil, ein Gefühl von Leistung, das weit über die Fähigkeiten des Autors hinausgeht.

Ach, dass diese besonderen Talente auf ein Schreiben angewendet worden wären, das ihnen ebenbürtig ist.

The Pass hat nichts Neues zu sagen und wird dennoch als "eine agile neue Geschichte über Sex, Ruhm und wie viel man bereit ist zu verlieren, um zu gewinnen" angekündigt. Hamlet behandelt die gleichen Themen und ist weitaus agiler. Trotz des beträchtlichen Talents der Stars und des Regisseurs könnten einige gut daran tun, The Pass zu umgehen.