REZENSION: Die Andere Boleyn Girl, Chichester Festival Theatre ✭✭✭✭✭

Unsere ganz eigene theatreCat Libby Purves rezensiert Mike Poultons „The Other Boleyn Girl“, basierend auf dem Roman von Philippa Gregory, jetzt am Chichester Festival Theatre.

Lucy Phelps als Mary Boleyn. Foto: Stephen Cummiskey The Other Boleyn Girl

Chichester Festival Theatre

5 Sterne

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Das Theater wird der Tudors nie überdrüssig werden – und das sollte es auch nicht.  Aus jedem neuen Blickwinkel liefern sie ein dramatisches Geschenk, das nicht aufhört zu geben.  Wir sind hier im Jahr 1534,  und Mary Boleyn ist in einem sehr nachvollziehbaren Zorn und sagt, wie es ist.  „Ich bin eine Ehebrecherin und eine Hure“, sagt sie. „Meine Schwester ist eine Ehebrecherin, eine Hure, eine Bigamistin und Königin von England!“

Mary  (die temperamentvolle Lucy Phelps, knisternd vor trotzigem Leben) hat genug davon, von einer herrischen patriarchalen Gesellschaft herumkommandiert zu werden – einschließlich ihres ehrgeizigen, nervösen, wahrscheinlich schwulen Bruders George.  Sie hat ihren Dienst als königliche Mätresse getan,  ihren Ehemann an die Schweißkrankheit verloren und will jetzt einfach in Ruhe gelassen werden – unten in Hever Castle, bei dem Mann, den sie wirklich liebt,  dem niedrig geborenen Bauern Stafford. Kaum eine Chance.  Über allem hängen in diesem durch und durch packenden Stück Turnierlanzen, die nach unten zeigen:  manchmal senken sie sich und werden zu Barrieren oder zu den Pfosten eines großen Bettes.  Keiner der Figuren war je wirklich sicher oder vollständig Herr oder Frau des eigenen Lebens – nicht von Anfang an. Außer natürlich Heinrich VIII.

James Corrigan (George), Lucy Phelps (Mary) und Freya Mavor (Anne). Foto: Stephen Cummiskey

Das ist in der Tat eine äußerst elegante Produktion, die ganz sicher über ihren Chichester-Sommer hinausleben wird.  Mike Poulton hat das Stück nach Philippa Gregorys sorgfältig recherchiertem Roman geschrieben:  Er kennt seine Tudor-Welt – er hat bereits die ersten beiden Teile von Hilary Mantels  Cromwell-Trilogie brillant für die Bühne bearbeitet (sein Fehlen beim dritten war der Grund, warum dieser leider deutlich flacher ausfiel).   Und Lucy Bailey inszeniert mit ihrer typischen Geschwindigkeit und Verve und hat klugerweise Ayse Tashkiran für die Bewegungsarbeit gewonnen. Das ist ein Schlüssel zu Atmosphäre und Feierlichkeit:  Renaissance-Tanz illustriert immer wieder die fragile Ehe-, Sexual- und Machtpolitik dieses nervösen Hofes.  Auch Orlando Goughs Musik, unter der Leitung von Chris Green von GreenMatthews,  ist perfekt dosiert:  stimmungsvoll für die Epoche, aber ohne Pastiches (die religiösen Gesänge vermeiden glücklicherweise das naheliegende Klischee des gregorianischen Chorals).  Das Ganze ist einfach sehr, sehr gut: Es hält zusammen – und es hält das Herz fest.

Kerri Bo Jacobs als Königin Katharina von Aragón. Foto: Stephen Cummiskey

Wir begegnen den Boleyn-Geschwistern – Mary, Anne und George – zunächst zehn Jahre früher: eng zusammengedrängt in Nachthemden, lachend. Sie alle stehen unter dem Einfluss von Alex Kingstons wild ehrgeiziger, überhaupt nicht mütterlicher Lady Elizabeth und ihres adeligen  Howard, „Onkel Norfolk“.  Mary wurde mit einem unzufriedenen, aber gefügigen Ehemann verheiratet,  der es hinnimmt, dass sie zur anerkannten Mätresse des Königs geworden ist – „noch ehe die Hochzeitsblumen verblüht waren“ –, und Mutter seines unehelichen Sohnes und seiner Tochter (letztere übrigens eine Ahnin der verstorbenen Queen Mother).  Doch wie die Älteren sagen: „Bastarde sind schlimmer als Mädchen!“

Lily Nichol (Jane Boleyn) und James Corrigan (George Boleyn). Foto: Stephen Cummiskey

Anne schwärmt für  Harry Percy, und die drei halten eine Zeremonie mit Ehegelübden ab – „Einmal verlobt und im Bett gewesen, was sollen sie da noch tun?“, sagt sie – Freya Mavor spielt sie deutlich kälter und selbstsüchtiger als ihre Schwester.  Die Älteren sind außer sich – „Betten sind Geschäft!“ und Liebe irrelevant.  Königin Katharina, eine stattliche spanische Galeone, die durch die Tänze schreitet,  ist freundlich zu Mary; da sie den entscheidenden männlichen Erben nicht hervorgebracht hat, wird sie bald geschieden werden.

Andrew Woodall (Norfolk) und Alex Kingston (Lady Elizabeth). Foto: Stephen Cummiskey

Nun sind die Augen des Königs auf Anne gerichtet: Man beobachte James Atherton – räuberisch, im Kreis durch den Tanz streifend. Sie wehrt seine körperlichen Annäherungen bis zur Ehe ab, während die Heirat und das Beilager mit Harry Percy hastig abgestritten werden.  Cromwell und der Kardinal wissen, auf welcher Seite ihr Brot gebuttert ist – und wie man den Kopf auf den Schultern behält. George, der liebevolle Bruder,  spielt seine Stellung aus, weil er der Mann ist,  lebt aber in Angst, weil die Gerüchte über ihn und seinen sehr engen Freund Francis zunehmen, während der Stern seiner Schwester sinkt.  Lily Nichol als die frustrierte, giftige Ehefrau, die man ihm aufgezwungen hat, ist dabei keine Hilfe.  Annes Mutter und Onkel jammern über Annes verzweifelte Versuche, schwanger zu werden: „Bis sie ihm einen Sohn und Erben schenkt, laufen wir wie auf Glasscherben!|“  Das alles ist,  wie Mary in ihrem Ausbruch oben so treffend sagte, eine Schande.

Aber großartiges Drama:  Indem der Fokus auf Mary und Anne liegt,  auf der Hilflosigkeit der Frauen in dieser Welt und auf der List, zu der sie gezwungen sind, pulsiert eine echte, mitfühlende Dringlichkeit durch die Geschichte.  Es gibt furchtbare Streitigkeiten,  Ängste, Schwangerschaften, Geburten,  und als die arme Anne einen missgebildeten „satanischen“ Fötus zur Welt bringt, der ihren Weg in Richtung Schande und Tod beschleunigt, kommt es zum Verrat durch eine schreckliche alte Hebamme (Kemi-Bo Jacobs wird dabei hübsch doppelt besetzt mit Königin Katharina).  Doch es gibt Loyalität und Entschlossenheit – in der Geschichte und in den manipulierten Frauen, vor allem in Mary, eine menschliche Noblesse. Charakter und Durchhaltevermögen hallen durch die Jahrhunderte. Insgesamt: großartig.

Läuft bis zum 11. Mai