KRITIK: Der Geizige, Garrick Theatre ✭✭✭✭

Die Besetzung von Der Geizige. Foto: Helen Maybanks Der Geizige

Garrick Theatre

10. März 2017

Vier Sterne

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Molières Der Geizige begann als fünfaktige Komödie. Zum Glück für diejenigen, die den Zug nach Hause nehmen, haben Sean Foley und Phil Porter sie als zweiaktige, zweieinhalbstündige Komödie umgeschrieben, die alle Theaterstereotypen mit einer großartigen Auswahl an Komikern herrlich aufs Korn nimmt.

In Paris im 17. Jahrhundert angesiedelt, enthält es all die besten Charaktertypen der Commedia dell'arte; der törichte alte Mann, seine eitlen Kinder und ein oder zwei gerissene Diener. Der gealterte Geizkragen Harpagon liebt nichts mehr als Geld, ist aber zutiefst paranoid, dass jeder versucht, es zu stehlen. Zwischen seinen intriganten Kindern, verbitterten Dienern und einem frechen Vermittler versucht jeder, an das Vermögen des alten Mannes zu kommen.

Griff Rhys Jones, Lee Mack und Ryan Gage in Der Geizige. Foto: Tristram Kenton

Zurück auf der Bühne übernimmt Griff Rhys Jones die Rolle des titelgebenden Geizkragens. Als glotzäugiger, lüsterner alter Knacker spielt er Harpagon mit der Theatralik und dem freudigen Genuss eines Pantomimen-Schurken, der das Publikum mit einem einzigen verwirrten Blick zum Lachen bringt.

Die Show wird auch als das Bühnendebüt des Komikers Lee Mack angekündigt. Dies wird offensichtlich, wenn sein Maître Jacques mehr als nur seinem Charakter aus Not Going Out in Verhalten und Manierismen ähnelt. Doch Mack, mit seinem Hundeaugen-Ausdruck und seinem Talent für Improvisation, passt hervorragend zu der Rolle des selbstsüchtigen Jacques. Die vordersten Reihen der Parkettbestuhlung werden von mehreren Charakteren direkt angesprochen, Mack ist dabei Wiederholungstäter und nutzt seine Stand-up-Erfahrung brillant aus, wobei er sich auf der Bühne völlig wohlfühlt. Vielleicht könnten wir auf seine Ansammlung moderner Begriffe anstelle von Flüchen verzichten („Shia LaBeouf! Pret A Manger!“), aber es ist eine ausgesprochen lustige Aufführung, besonders wenn er wie ein besessener, zotteliger Elton John auf dem Cembalo herumhämmert.

Andi Osho und Katy Wix in Der Geizige. Foto: Helen Maybanks

An seiner Seite auf der Comedy-Bühne ist Andi Osho als die geschäftstüchtige Frosine. Wie Mack scheint sie Spaß daran zu haben, die vierte Wand zu durchbrechen, und bringt eine enorme Menge Energie in ihre Szenen ein. Ein Austausch mit Harpagon, bei dem sie extrem darauf besteht, dass die hübsche junge Marianne ältere Männer bevorzugt, ist unbezahlbar.

Ryan Gage ist ausgezeichnet als Harpagons affektierter, lispelnder Sohn Cléante. In einer Perücke, Gesichtspuder und Rüschenkleidern stolziert er herein und hält seine manische Energie während des gesamten Auftritts aufrecht. Katy Wix erfreut als seine bockige Schwester Elise, eine perfekte Parodie des stereotypischen Schauspiels in „den Klassikern“. Als ihr Verehrer Valère ist Mathew Horne mehr als ebenbürtig, kunstvoll stolzierend und posierend, herrlich herablassend, wenn er mit Maître Jacques scherzt. Ellie White als Marianne ist ein überraschendes Highlight des Abends, mit ihrer übertriebenen Aussprachen, die sie für die anderen Charaktere fast unverständlich macht.

Matthew Horne und Katy Wix in Der Geizige. Foto: Helen Maybanks Foley und Porters Adaption wurde als „frei adaptiert“ bezeichnet, und das Etikett ist mehr als zutreffend. Mit Frosine, die Marianne ermutigt, „ihr Spielgesicht aufzusetzen“, während Harpagon seine Annäherungsversuche macht, und Maître Jacques, der uns darauf hinweist, dass das gerade ein bisschen Gesellschaftskritik war, die wir da gehört haben, ist es ein sehr modernes Skript. Manchmal geht es ein wenig zu weit in die Gegenwart, mit einigen aktuellen Referenzen und Charakteren, die uns gerne über die enthaltenen zeitgenössischen Themen informieren. Es ist gut für jetzt, aber eine Wiederaufnahme in nur fünf Jahren würde bereits veraltet aussehen. Der beste Humor kommt aus den universellen Dingen, einigen fabelhaften Slapstick-Elementen und einigen wild weitreichenden Enthüllungen – Molière wusste, was er tat, als er diese Situationen für die Charaktere von Commedia schuf, um in ihnen Amok zu laufen.

Alice Powers Bühnenbild schafft einen fantastischen Spielplatz und präsentiert das Innere und den Garten eines bröckelnden Pariser Anwesens, jedoch benötigt die Besetzung ein wenig mehr Verfeinerung beim Umgang damit, um dessen volles komisches Potenzial zu entfalten, und wenn in der zweiten Hälfte die Energie nachlässt, ist dies spürbar.

Trotzdem kommen die Lacher in der darauf folgenden Chaos dich und schnell, und mit einigen herausragenden komischen Leistungen scheint es, dass Molières alter Geiziger noch lange nicht tot ist.

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