KRITIK: Das Gedächtnis des Wassers, Hampstead Theatre ✭✭✭✭✭

Libby Purves, unsere ansässige TheatreCat, rezensiert The Memory Of Water, das derzeit im Hampstead Theatre aufgeführt wird.

Adam James, Laura Rogers, Carolina Main, Lucy Black und Kulvinder Ghir. Foto: Helen Murray The Memory Of Water

Hampstead Theatre

Bewertung: ✭✭✭✭✭

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Dieses Porträt von drei streitenden Schwestern, die in den Tagen vor der Beerdigung ihrer Mutter in einem verschneiten Winter in Yorkshire Erinnerungen und Enthüllungen austauschen, war vor 25 Jahren eine Entdeckung im Hampstead Theatre: ein Debüt von Shelagh Stephenson, selbst eine von fünf Schwestern. Vom Theater ergriffen und von Terry Johnson zur Perfektion gebracht, gewann es einen Olivier, ging ins West End und in die USA. Es hat seinen Reiz nicht verloren.

Lizzy McInnerny. Foto: Helen Murray

Da wir alle langsam wieder in den Live-Zuschauer-Modus zurückkehren, gibt es eine besondere Freude an Stücken, die man je nach Stimmungslage mitnehmen kann. In diesem Fall kann man sich über die Natur der Erinnerung den Kopf zerbrechen, die Tatsache, dass, wie Queen Elizabeth sagt, "Erinnerungen variieren können", und die Durchdringungen des Alzheimer. Alternativ kann man, besonders als Frau, sich mit wohligem Schaudern über das schonungslos aufklärende Porträt eines bestimmten Generationskonflikts im 20. Jahrhundert amüsieren: das Unverständnis und die Eifersuchtsneiddistanzen zwischen 'traditionellen' Hausfrauenmüttern und ihren freiheitssuchenden, tabubrechenden Karriere-Töchtern. Das Gespenst oder die Erinnerung der alten Vi in dem Stück spricht für viele Mütter meiner Generation mit ihrer traurigen Zeile "Ich kann mit euch einfach nichts anfangen". Oder, als dritte Option, kann man das Stück einfach als exzellente Komödie mit dunklen und hellen Nuancen genießen.

Kulvinder Ghir, Laura Rogers, Caroline Main und Lucy Black. Foto: Helen Murray

Die Besetzung ist fehlerlos: Lucy Black ist die nervöse, organisierende Teresa, verheiratet mit dem bodenständigen Yorkshire Frank; Laura Rogers ist Mary, die sardonische, schlaue Nervenspezialistin, die eine langjährige Affäre mit einem verheirateten TV-Arzt hat; Carolina Main ist die Jüngste, Catherine, die hilflos, hysterisch und hypochondrisch zwischen treulosen Freunden hin und her irrt. Gleich zu Beginn, als die drei alleine im satinbezogenen Mutterbettzimmer sind, ist der Schlagabtausch rasant und voller Witz, gewürzt mit den absurden Non-Sequiturs des Mädchengesprächs: Streitereien darüber, wer bei einem Strandausflug vergessen wurde, weichen Zeilen wie "Der Bestattungsunternehmer hat eine Plastikhand...". Ihre Körpersprache ist perfekt. Catherine liegt kopfüber herum und jammert, dass sie nie die Lieblings- oder wirklich Gewollte war ("Sie dachte, ich wäre die Menopause!"). Mary ist absichtlich träge und defensiv sexlos; Teresa ein angespanntes Wirrwarr von Groll.

Carolina Main, Adam James und Laura Rogers. Foto: Helen Murray

Als Mike, der verheiratete Freund, auftaucht, durchgefroren und grummelig von einer langen unbeheizten Zugsfahrt, ändert sich die Dynamik. Adam James ist perfekt in seiner ärztlichen Distanz und bereits sichtbaren Unzuverlässigkeit in Bezug auf das Engagement gegenüber Mary. Als Kulvinder Ghirs Frank auftaucht, um die hysterischen Frauen in den schrecklichen Cocktailkleidern ihrer verstorbenen Mutter zu finden, hat er einen der besten Comedy-Auftrittssätze des Jahres, frisch von einer gehassten Verkaufskonferenz, vierzehn umgeleiteten Stunden aus Düsseldorf, neben einer verrückten Puppenspielerin für Taube, die redete. Sein Los ist hart, im fragwürdigen Gesundheits-Supple-Geschäft der Familie: "Versuchen Sie mal, in einer aufkommenden Demokratie von Gänsefett und eingelegten Gurken zu leben", während Sie versuchen, ihnen Gelee Royale zu verkaufen.

Kulvinder Ghir und Adam James. Foto: Helen Murray

Die großartigen Sätze reißen nicht ab und jeder Charakter hat mindestens einen brillanten Moment, eine Arie der Frustrationen des Lebens. Teresa, wie Frank traurig prophezeit, wird "verrückt", wenn sie Whisky aus der Flasche schlürft und das traurigste zentrale Geheimnis des Stücks preisgibt, ein Moment voller ortoneskem Schwung. Catherine erhält schließlich einen Trennungsanruf von ihrem letzten spanischen Gastronomen und verliert sich in einsamer, elender Wut, während die anderen in ihrer Körpersprache deutlich machen, dass dies nicht der erste solche Zusammenbruch ist und die Männer zusammenzucken. Mary, deren traurigstes Geheimnis immer unter der Oberfläche brennt, stellt schließlich ihren glitschigen medizinischen Liebhaber zur Rede. Der Streit über ein möglicherweise betrunkenes Vasektomie-Ereignis ist erneut am Rande von Orton und umso besser dafür.

Es ist alles prächtig, einschließlich der boshaft genauen Orts- und Periodenentwürfe von Anna Reid (oh, edles Yorkshire! Oh, das Bettdeck und die Spiegelschränke!). Es dient alles Stephenson’s wunderschönem Schreiben mit Laserpräzision. Es läuft bis zum 16. Oktober, und nach dem 27. dieses Monats wird es nicht mehr 'gedistanced'. Eigentlich bin ich versucht, wieder hinzugehen, nur um ein dichter gefülltes Publikum um mich herum lachen und schnaufen zu sehen. So viel Spaß hat es gemacht.

The Memory Of Water läuft im Hampstead Theatre bis zum 16. Oktober 2021 Unsere Mailingliste abonnieren