REZENSION: Die letzten fünf Jahre, Southwark Playhouse London ✭✭✭✭✭

Ray Rackham rezensiert Jason Robert Browns The Last Five Years, das derzeit im Southwark Playhouse läuft.

The Last Five Years Southwark Playhouse

4. März 2020

5 Sterne

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Der Schauspieler Tom Bosely sagte einmal, dass das, was er an einer Musical-Wiederaufnahme am meisten liebte, war, dass die Zuschauer mit den Melodien im Kopf das Theater verließen. Wenn Molly Lynch als Cathy singt „Ich glaube wirklich, Sie werden dieses Stück mögen, ich bin ziemlich sicher, es ist nicht schlecht“ (etwa zweiunddreißig Takte in „See I’m Smiling“, das dritte Lied dieses viel gespielten Songzyklus), ist es schwer, diese Produktion überhaupt als Wiederaufnahme zu klassifizieren. Auf einem Babyflügel in Lee Newbys sparsamer, aber intuitiver Bühnenausstattung sitzend (am Anfang fühlt es sich wie das Büro eines Analytikers an); eingerahmt (zumindest von Sitz D17) von Rachel Shakespeare am Cello, Elaine Ambridge an der Violine; und (wichtig) begleitet von Oli Higginson, der ihren eigensinnigen Ehemann Jamie spielt; kann der Theaterbesucher leicht denken, er erlebe eine Szene aus einem Stück, das nicht vor fünf Jahren geschrieben wurde, sondern vielleicht sogar erst vor fünf Minuten. Jonathan O'Boyles Inszenierung von Jason Robert Browns quasi-autobiografischem Musical über das gleichzeitige Aufblühen und den Zusammenbruch einer Beziehung besitzt eine grandiose Relevanz. Dies verleiht dem Stück nicht nur ein neues musikalisches Licht, sondern belebt seine Seele und repariert viele der Probleme, die das Musical seit seiner Premiere vor zwei Jahrzehnten plagen.

Jamie hat Cathy kennengelernt, und wir erleben sein zunehmendes Verlieben, Heiraten und letztendlich, wie er sie verlässt. Cathy hat entdeckt, dass Jamie sie verlassen hat (ein wunderschönes, bewegendes „Still Hurting“), und in rückblickender musikalischer Analyse erkunden wir das Wie und Warum, schließlich erreicht man diesen perfekten Moment am Ende des ersten Dates und am Anfang, wo alles begann. The Last Five Years spielt mit Zeit und Raum, indem wir beide Seiten einer Trennung sehen; eine beginnt am Anfang und endet am Schluss, die andere beginnt am Schluss und endet am Anfang. Vielleicht das verheerendste Lied der Show, das Finale „Goodbye Until Tomorrow/I Could Never Rescue You“, ist die Zusammenfassung der gemeinsamen Reise, die das Publikum mit diesem Paar unternimmt. Newbys Bühnenbild ist nun übersät mit den Überresten dieser gescheiterten Romanze, während der letzte Ton die tränenüberströmte Zuhörerschaft nach neunzig Minuten Gesang auf den Weg schickt.

Es klingt viel verwirrender, als es tatsächlich ist, denn diese triumphale Produktion macht einige dramaturgisch unübersichtliche Chronologien wunderbar leicht zu navigieren und zu verstehen. Das Stück ist prägnant, zielstrebig und kohärent; kein Schlagwort, das ein Produzent schnell auf dem Aushang anbringen würde; aber sehr bedeutend im Kontext dieses Musicals. Es fühlt sich an, als hätten O’Boyle, Lynch und Higginson mit dem musikalischen Leiter George Dyer zusammengesessen und das Musical Zeile für Zeile, Satz für Satz zerpflückt, um es mit einem Zweck für 2020 neu zu formen. Skype und FaceTime und Frappuccinos werden integriert, ohne dass es übertrieben wirkt, und zum ersten Mal (zumindest in der zwanzigjährigen Beziehung dieses Rezensenten zu dem Stück) fühlt sich das Musical nicht an wie Jason Robert Browns Versuch, alle Sympathien an der Tür des überschwänglichen Jamie erscheinen zu lassen und Cathy als nervende, unterleistende und posierende Bremse zu malen. Dies ist ein Zeugnis der beeindruckenden Theaterkunst, die gezeigt wird. So erfolgreich ist diese Neugestaltung, dass es nahezu unmöglich ist, die Nähte zwischen Inszenierung, Musik und Darbietung zu sehen; was geliefert wird, ist ein reiches Schauspielmusikertheater, das sogar dazu beiträgt, die Normen dieses ohnehin nuancierten und alternativen Erzählens durch Song in Frage zu stellen. Jason Robert Browns wunderschöne Partitur hat nie mit solch klarer Stimme gesungen oder wurde nie so gut gehört. Brava, in der Tat!

Es ist wichtig festzuhalten, dass Lynch und Higginson als Schauspielmusiker die Geschichte tragen und an manchen Stellen die Melodie über Dyers fast virtuose Darbietung auf den Tasten im Orchestergraben führen. Beide haben Charaktere geschaffen, die fehlerhaft, ehrlich und außergewöhnlich nachvollziehbar sind; während sie das zarte, pulsierende Herz der Partitur mit Leichtigkeit und Eleganz spielen. Die Einheitlichkeit ihrer Leistung im einzigen wahren Moment, in dem Cathy und Jamie sich zur gleichen Zeit am gleichen Ort befinden, ein flüchtiger Folge von Phrasen im Lied „The Next Ten Minutes“, sorgt für echtes Schaudern. Während Higginson wohl den besten Teil von Sam Spencer Lanes Choreografie erhält, nimmt Lynch den Jazzhand-Preis für das urkomische „Summer in Ohio“ mit nach Hause.

Obwohl es zugegebenermaßen etwas früh ist, The Last Five Years als bestes Musical-Revival zu krönen oder sogar (unter O’Boyles akribisch wahrhaftiger Vorstellung) als bestes neues Musical des Jahres 2020, wird es ein ziemlich besonderes Theaterstück brauchen, um es von seinem wohlverdienten Podest zu stoßen. In Antwort auf Cathys Aussage in „See I’m Smiling“ mochte dieser Rezensent das Stück nicht... er liebte es und fand, dass es sicherlich nicht schlecht war!

Fotos: Pamela Raith

Bis 28. März 2020

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