KRITIK: The Last Five Years, Garrick Theatre London ✭✭✭✭✭

Ray Rackham rezensiert Jason Robert Browns The Last Five Years, das derzeit im Garrick Theatre in London zu sehen ist.

Oli Higginson in The Last Five Years. Foto: Helen Maybanks The Last Five Years

Garrick Theatre

5 Sterne

Tickets buchen Ein vertrauter und offensichtlich sehr polierter Konzertflügel steht auf einem erhöhten Drehteller, ein geschickt beleuchteter Dunst, der darum strahlt und wirbelt. Er ist unbeweglich, und auf dem Klavierhocker liegt ein Blatt Papier. Es ist ein Anblick, den viele zuvor im Southwark Playhouse gesehen haben, wo Katy Lipsons unglaubliche Produktion zweimal aufgeführt wurde: unmittelbar vor dem Lockdown, zu einer Zeit, in der soziale Distanzierung, Temperaturkontrollen und das Tragen von Masken fremde Konzepte waren; und erneut (mitten in den scheinbar endlosen Lockdown-Phasen), als es schien, als hätten sich unsere Theatergewohnheiten für immer verändert und wir in winzigen Plexiglasblasen eingeschlossen waren, unfähig zu stehen und zu jubeln. Doch auf dieser West End-Bühne wirkte es etwas ferner als in Southwark; als ob die vierte Wand des Garricks Proszeniums eine undurchdringliche Grenze zwischen Publikum und Darstellern geschaffen hätte; und zumindest ein Mitglied des Publikums ließ den Kopf sinken. Und dann, als eine Klanglandschaft Manhattans ihren vertrauten Höhepunkt erreichte, leuchteten ein L, eine 5 und ein Y mit einigen hundert Glühbirnen auf. Zwei bekannte Gesichter standen in ihrer hohen Präsenz, und ein sehr anderer Abend begann. Der Rest, könnte man vermuten, wurde zu einer Nacht legendären Theaters.

Oli Higginson und Molly Lynch in The Last Five Years. Foto: Helen Maybanks

The Last Five Years erzählt die Geschichte von Jamie und Cathy, zwei Menschen, die sich über einen Zeitraum von fünf Jahren verlieben und entlieben. Wenn Sie das zentrale Konzept der Show nicht kennen, schauen Sie jetzt in den nächsten Absatz. Jason Robert Browns einst unkonventionelle Erzählweise (ein Charakter erzählt die Geschichte rückwärts, der andere von Anfang an) wurde noch nie so klar in Jonathan O’Boyles überarbeiteter Inszenierung für das West End realisiert. Während man in Southwark dem Publikum das Gefühl nachsehen könnte, etwas unbeholfene Zuschauer gewesen zu sein, fühlen wir uns hier fast mitverantwortlich. Jamie und Cathy erkennen unsere Existenz an, richten entscheidende Momente an uns und verwickeln uns in charmante und dann verheerende musikalische Schlagabtäusche. Wir sehen ihren Schmerz in ihren Augenweiß; wir spüren ihre Freude durch ein Zwinkern oder Nicken. Es ist ein brillanter Weg, um sicherzustellen, dass wir uns verbunden fühlen, in dieser meisterhaft hochskalierten Produktion einer kleinen Show.

Oli Higginson und Molly Lynch in The Last Five Years. Foto: Helen Maybanks

Alles ist wie zuvor, nur gehobener. Die blauen Laternen, die in Southwark beeindruckend bedrückend wirkten, thronen jetzt über der Bühne und wechseln weiterhin ihre Leistung (ähnlich wie die Show zwischen den Protagonisten wechselt) in Jamie Platts wunderschönem Lichtdesign. Lee Newbys Design ist schärfer, klarer und prägnanter. Die Anordnung von vier eleganten Klavierhockern erinnert an die bisherige Schubkastenbühne der Show und verbirgt geschickt die Requisiten, um den Spielraum zu allem werden zu lassen, was er sein muss. Die Partitur hat eine ernsthafte Aufwertung erfahren, mit Nick Barstows zusätzlichen Orchestrierungen, die musikalisch und dramatisch hervorgehoben werden, mit inspirierten Instrumentenwahl, die auf Situation, Charakter und Erzählung abgestimmt sind. An bestimmten Stellen riss dieser neue Klang fast das Dach des Garrick ab und manipulierte das Premierenpublikum clever in verschiedene Zustände von Aufregung während des Abends. In einer Show, die eine erfinderische Inszenierung erfordert, war Sam Spencer Lanes Choreografie so organisch brillant, dass es unmöglich ist, den Übergang von Inszenierung zu musikalischer Inszenierung zu bemerken (ein seltenes Ereignis im oder außerhalb des West End). Eine weitere Meisterin ihres Fachs, die ihre Flügel wirklich ausbreiten und fliegen kann!

Aber was ist mit den beiden, deren Beziehung wir zu applaudieren und zu betrauern kommen?  Es scheint ein Klischee zu sagen, dass zwei Sterne geboren wurden, aber das wurden sie wirklich. Molly Lynch und Oli Higginson sind die Cathy und Jamie unserer Zeit. Hervorragend gestaltete, ausgefeilte und überarbeitete Darbietungen von zwei Schauspielern, die außergewöhnliche Karrieren vor sich haben (nicht dass sie sich seit dem letzten Besuch in Manhattans L5Y auf ihren Lorbeeren ausgeruht haben). Es war eine Freude, ihre Darbietungen zu sehen, wo sie wirklich hingehören, zuhause auf einer West End-Bühne, in einer äußerst beeindruckenden Produktion eines ansonsten schwierigen Stücks.