REZENSION: The King And I, London Palladium ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo rezensiert Bartlett Shers Inszenierung von Rodgers und Hammersteins The King and I im London Palladium.

Kelli O'Hara und Ken Watanabe in The King and I. Foto: Matthew Murphy The King and I

London Palladium

3. Juli 2018

5 Sterne

Jetzt buchen Nach einer triumphalen Saison im Lincoln Centre in New York hat Rodgers und Hammersteins The King and I im London Palladium in einer neuen, opulenten Inszenierung unter der Leitung von Bartlett Sher einen festen Platz gefunden. Eines der großen fünf Musicals von Rodgers und Hammerstein (die anderen sind Oklahoma! Carousel, South Pacific und The Sound Of Music) und ein reiches Beispiel für zwei der größten Musical-Theater-Autoren in ihrer Blütezeit.

Basierend auf Margaret Langdons Roman von 1944 Anna und der König von Siam erzählt das Musical die Geschichte von Anna Leonowens, einer walisischen Lehrerin, die vom siamesischen König als Teil seines Bestrebens zur Modernisierung seines Landes angestellt wurde. Für ein Musical, das 1951 geschrieben wurde, hält es mehr als stand, indem es die zeitlose Musik mit einer Geschichte kontrastierender Kulturen ausbalanciert.

Kelli O'Hara und die Kinder aus The King and I. Foto: Matthew Murphy

Worin Bartlett Sher brilliert, ist seine lobenswerte Aufmerksamkeit für das ursprüngliche Material, indem er nicht einfach die Originalproduktionen kopiert, sondern eine neue Inszenierung schafft, die ihre Existenz vielfach rechtfertigt. Michael Yeargens atemberaubendes Bühnenbild fügt sich wunderschön in das London Palladium ein. Obwohl es palastartig aussieht, ermöglicht es dennoch der großen Besetzung, die von Catherine Zuber perfekt kostümiert wurde, darin zu verweilen und ein glaubwürdiges Palast für diesen König zu schaffen. Donald Holders exquisite Beleuchtung greift die wunderbar vielfältige Farbpalette in den Kulissen und Kostümen auf und fügt neue Ebenen von Subtilität hinzu. Prächtig!

Gespielt mit bombastischer Überschwänglichkeit und einem Hauch von Schalk von Ken Watanabe, ist dieser König ein würdiger Nachfolger derer, die ihm vorausgegangen sind. Watanabe beherrscht die große Bühne des Palladium; es gibt keinen Zweifel an seiner Autorität zu keinem Zeitpunkt des Geschehens.

Ken Watanabe in The King and I. Foto: Matthew Murphy

Kelli O'Hara ist als Anna erhaben, die 1862 verwitwet und auf der Suche nach einer Möglichkeit, sich selbst zu unterstützen, war. O'Hara verleiht Rodgers' zeitlosen Melodien eine lyrische Subtilität und dramatische Ehrlichkeit, die jeden ihrer Momente auf der Bühne zu einem Genuss macht. O'Hara nutzt wirklich die Stärken dieser bemerkenswerten Frau aus.

Es ist die Chemie zwischen O'Hara und Watanabe, die diese Inszenierung wirklich entzündet. Die Chemie zwischen diesen beiden Weltklasse-Schauspielern ist greifbar. Zu beobachten, wie sich Respekt zwischen Anna und dem König entwickelt, ist eine Freude, besonders in einer Zeit, in der Toleranz in unserer modernen Welt so schrecklich fehlt. Als der König darüber spricht, eine Mauer um Siam zu bauen, bemerkt man mehr als eine Unruhe im Publikum, während man realisiert, dass sogar der Monarch sich der Torheit eines solchen Vorhabens bewusst ist.

Takao Osawa und Ken Watanabe in The King and I. Foto: Matthew Murphy

Die Hinterzimmerpolitik des Palastes wird von Takao Osawa als Kralahome, Naoko Mori als Lady Thiang und einer Fülle von Ehefrauen und Kindern ausgespielt. Osawa und Mori verleihen diesen beiden Charakteren dramatische Tiefe, die in früheren Inkarnationen vielleicht unterspielt wurde. In den Händen von zwei solch fähigen Schauspielern vertieft sich die Komplexität des Königs.

Keine Inszenierung von The King and I wäre ohne ihre Kinder vollständig, und diese Inszenierung bildet da keine Ausnahme. Freudvoll, aber nie übertrieben spielen sie ihre Rollen und behalten eine Unbefangenheit, die nur zur Wärme dieser Inszenierung beiträgt.

Das kleine Haus des Onkel Thomas. Foto: Matthew Murphy

Dean John Wilson und Na-Young Jeon sind gut besetzt als die jungen Liebenden in diesem Stück. Der Höhepunkt des zweiten Aktes ist das hervorragende Ballett Das kleine Haus des Onkel Thomas, ursprünglich von Jerome Robbins choreographiert. Diese Inszenierung, die sich an moderne Tanzpräsentationen anlehnt, ist eine Pracht zu ansehen.

Ich war am meisten beeindruckt von der Leistung von Jon Chew als Prinz Chulalongkorn in dieser Inszenierung. Fragend, wachsam und sich seiner zukünftigen Rolle in der Welt bewusst, fand ich Chews Prinz eine faszinierende und schön dargestellte Figur.

Die Besetzung von The King and I. Foto: Matthew Murphy

Dies ist das zweite Mal innerhalb weniger Wochen, dass ich die Orchesterarbeiten von Robert Russell Bennett höre, hier gespielt von einem atemberaubenden Show-Orchester unter der Leitung von Stephen Ridley. Üppig und majestätisch ist es wundervoll, diese glorreichen Melodien in ihrer ganzen Pracht zu hören.

Mein aufrichtiger Dank muss an Scott Lehrer und sein Soundteam in dieser Inszenierung gehen. The King and I bietet den besten Sound, den ich in letzter Zeit im Theater gehört habe.

Diese Inszenierung von The King and I ist der Rolls Royce der Theaterwiederaufnahmen. Geschaffen von Richard Rodgers und Oscar Hammerstein II, zwei der Meisterhandwerker des Musiktheaters und hier von Bartlett Sher und seinem Team außergewöhnlicher Handwerker neu interpretiert, ist es ebenso relevant und unterhaltsam wie eh und je und bereit, von einer neuen Generation von Theaterliebhabern genossen zu werden.

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